Pasteur d’Hermas 25

1.1–1.18Le grand saule que voit Hermas devient l’image de tous ceux qui ont reçu l’appel du Seigneur. Tous ceux qui ont été appelés au nom du Seigneur se tiennent sous son ombre. Un ange glorieux coupe de petites branches du saule et en remet une à chacun. Quand tous rendent leur rameau, les états sont très différents : certains sont secs et rongés, d’autres secs seulement, à demi secs, fendus, moitié verts moitié secs, presque entièrement verts, entièrement verts, ou encore verts avec des pousses et même du fruit. Chacun est placé dans un groupe correspondant.⋯

2.1–2.9Ceux dont les rameaux sont verts, avec pousses et fruit, reçoivent des couronnes et entrent dans la tour ; ceux qui ont des rameaux verts ou avec pousses reçoivent également sceau et vêtement blanc. Les autres sont confiés au Pasteur. Il plante leurs rameaux et les arrose abondamment : le créateur de l’arbre veut que tous puissent revivre.⋯

3.1–3.8Le saule représente la loi de Dieu annoncée au monde entier, et cette loi est identifiée au Fils de Dieu. Le grand ange est Michel, qui veille sur le peuple. Les rameaux montrent comment chacun a gardé la loi. Ceux qui ont souffert pour elle sont couronnés ; ceux qui ont gardé le rameau vert ont vécu avec justice et pureté.⋯

4.1–4.6Après quelques jours, les rameaux sont déterrés. Certains qui étaient secs sont restés secs, mais beaucoup ont reverdi ; quelques-uns ont même produit pousses et fruit. La repentance a réellement changé leur état.⋯

5.1–5.6Les transformations sont très diverses : des rameaux fendus retrouvent leur unité ; des rameaux à moitié secs reverdissent ; d’autres restent secs ou se corrompent. Le Pasteur se réjouit spécialement lorsque ceux qui paraissaient presque perdus reviennent à la vie.⋯

6.1–6.6Il explique que cette revivification manifeste la grande compassion du Seigneur. Les rameaux complètement secs et rongés représentent apostats et traîtres à l’Église qui ont blasphémé le nom reçu. Les rameaux secs mais non rongés représentent notamment des hypocrites et des enseignants étrangers qui empêchaient les pécheurs de se repentir ; pour certains d’entre eux une repentance demeure possible.⋯

7.1–7.6Les rameaux à demi secs représentent les personnes partagées ; lorsqu’ils sont aussi fendus, ils représentent la division et la médisance. Les rameaux verts mais fendus représentent des croyants bons qui se disputent pourtant la première place et la gloire. Leur guérison passe par la paix, la patience et l’humilité.⋯

8.1–8.5Les rameaux moitié verts moitié secs représentent ceux que les affaires absorbent et qui ne s’attachent plus à la communauté des saints. Ceux qui ont deux tiers verts et un tiers sec ont renié de diverses manières ; certains reviennent, d’autres persistent et se perdent.⋯

9.1–9.4Les rameaux avec deux tiers secs représentent des croyants devenus riches et honorés dans la société, qui ont gardé la foi de nom mais délaissé ses œuvres et préféré l’estime du monde. Beaucoup se repentent ; ceux qui persistent dans leurs plaisirs se mettent en danger.⋯

10.1–10.4Les rameaux presque entièrement verts mais un peu secs ou fendus représentent des croyants généralement bons, mais touchés par de petits désirs, rivalités ou divisions. Ceux qui avaient presque tout perdu mais gardé un peu de vert représentent des croyants ayant pratiqué l’injustice tout en conservant le nom de Dieu et l’hospitalité ; plusieurs reviennent alors à une pratique réelle de la justice.⋯

11.1–11.5Le Pasteur conclut : va dire à tous de se repentir afin qu’ils vivent pour Dieu. Le Seigneur offre encore la repentance par compassion, même à des personnes qui ne semblaient plus la mériter. Celui qui se repent de tout son cœur, cesse d’ajouter à ses fautes et garde les commandements reçoit guérison pour ses péchés antérieurs.⋯