Pasteur d’Hermas 16

1.1Le Pasteur montre des croyants assis devant un homme en chaire : « Cet homme est un faux prophète. Il détruit l’intelligence des âmes partagées, non celle des fidèles fermes.⋯

1.2Ceux qui hésitent viennent à lui comme à un devin et lui demandent ce qui leur arrivera. N’ayant en lui aucune puissance de l’Esprit divin, il répond selon leurs questions et surtout selon leurs mauvais désirs ; il remplit leur âme de ce qu’ils veulent entendre.⋯

1.3Étant vide, il donne des réponses vides à ceux qui sont vides. Il arrive pourtant qu’il dise certaines choses vraies, car le diable peut se servir de lui pour tenter de briser des justes.⋯

1.4Celui qui est ferme dans la foi ne s’attache pas à de tels esprits. Celui qui va consulter un faux prophète pour ses affaires se comporte, dans la logique du texte, comme un idolâtre.⋯

1.5–1.6L’esprit donné par Dieu ne parle pas parce qu’on l’interroge ou qu’on lui commande une réponse ; l’esprit qui ne parle que pour satisfaire les désirs humains est terrestre et léger.⋯

1.7Comment donc discerner prophète et faux prophète ? À leur vie.⋯

1.8Le véritable porteur de l’esprit d’en haut est doux, paisible, humble, éloigné du mal et des désirs vains. Il ne cherche pas à répondre en privé à toutes les demandes ni à parler quand quelqu’un l’exige.⋯

1.9–1.10Dans l’assemblée des justes en prière, il parle lorsque Dieu lui donne de parler.⋯

1.11–1.16Le faux prophète, lui, s’exalte, recherche la première place, parle beaucoup, vit dans le luxe, trompe, prend de l’argent pour prophétiser et flatte en secret les personnes hésitantes. Mais placé au milieu d’une assemblée droite, il se trouve vide et sans parole. Juge donc celui qui se prétend spirituel par ses œuvres et par sa vie.⋯

1.17Crois à l’esprit qui vient de Dieu et possède une puissance ; ne crois pas à l’esprit terrestre et vide.⋯

1.18–1.21Une pierre jetée vers le ciel ne l’atteint pas, pas plus qu’un jet d’eau ne le perce. Mais une petite grêle venant d’en haut fait mal et une goutte répétée peut creuser la pierre : ainsi se manifeste la puissance de ce qui vient d’en haut. »⋯