Joseph et Aséneth 23

245Pendant que Joseph et Aséneth passaient, le fils premier-né de Pharaon les vit [depuis la muraille].⋯

246Lorsqu’il aperçut Aséneth, il devint comme fou à cause de sa beauté extraordinaire. Il envoya des messagers chercher Siméon et Lévi.⋯

247Lorsqu’ils arrivèrent [et se tinrent devant lui], [le fils de Pharaon] leur dit : « Je sais que vous êtes des hommes plus puissants que tous les hommes de la terre [et que la ville des Sichémites a été détruite par vos mains et que vos deux épées ont abattu trente mille guerriers].⋯

248Je vous demande donc de venir rapidement à mon secours. Je vous prendrai comme compagnons ; je vous donnerai beaucoup d’or et d’argent, des serviteurs et des servantes, des maisons et de grands domaines. Faites alliance avec moi et aidez-moi, car votre frère Joseph m’a fait outrage : il a pris Aséneth pour femme alors qu’elle m’avait été promise dès le début. »⋯

250« Si vous n’écoutez pas mes paroles, je vous tuerai de mon épée. » En disant cela, il tira son épée et la leur montra.⋯

251Siméon était audacieux et impétueux : il tira son épée du fourreau et voulut frapper le fils de Pharaon.⋯

252Lévi comprit l’intention de Siméon, car Lévi était un homme prophète qui voyait d’avance ce qui allait arriver. Il pressa du pied le pied droit de Siméon et lui fit signe de calmer sa colère.⋯

253Lévi lui dit : « Pourquoi t’emportes-tu contre lui ? Nous sommes les fils d’un homme qui craint Dieu, et il ne convient pas à un homme qui craint Dieu de rendre le mal pour le mal à son prochain. »⋯

254Puis Lévi parla au fils de Pharaon avec un cœur doux et un visage paisible : « Pourquoi, mon seigneur, prononces-tu de telles paroles devant nous ? Nous sommes des hommes qui craignent Dieu ; notre père est serviteur du Dieu Très-Haut et Joseph notre frère est aimé de Dieu.⋯

255Comment pourrions-nous commettre ce mal devant Dieu ? Écoute-nous donc et garde-toi désormais de parler ainsi contre notre frère Joseph.⋯

256Mais si tu persistes dans ce mauvais projet, voici nos épées tirées devant toi. »⋯

257Ils tirèrent leurs épées de leurs fourreaux et dirent : « Vois-tu ces épées ? Par elles, le Seigneur Dieu a vengé l’outrage commis contre les fils d’Israël par les Sichémites à cause de notre sœur Dina, que Sichem, fils d’Hamor, avait souillée. »⋯

258Lorsque le fils de Pharaon vit leurs épées tirées, il eut peur, se mit à trembler et tomba face contre terre à leurs pieds.⋯

259Lévi lui tendit la main, le releva et dit : « N’aie pas peur ; garde-toi seulement de prononcer encore une parole mauvaise contre notre frère Joseph. »⋯

260Puis ils le quittèrent, le laissant tremblant et effrayé.⋯