Joseph et Aséneth 1

1La première année des sept années d’abondance, le cinquième jour du deuxième mois, Pharaon envoya Joseph parcourir toute l’Égypte.⋯

2Joseph arriva ensuite aux environs d’Héliopolis, le dix-huitième jour du quatrième mois de cette première année.⋯

3Il y rassemblait le blé de la région, aussi abondant que le sable de la mer.⋯

4Dans cette ville vivait un homme qui était satrape de Pharaon et chef de tous ses satrapes et hauts dignitaires.⋯

5Il était très riche, sage et bienveillant, conseiller de Pharaon. Il s’appelait Pentéphrès et était prêtre d’Héliopolis.⋯

6Pentéphrès avait une fille d’environ dix-huit ans, une jeune fille grande, belle et remarquable par sa beauté plus que toute autre jeune fille du pays.⋯

7Elle ne ressemblait à aucune des filles des Égyptiens, mais ressemblait en tout aux filles des Hébreux.⋯

8Elle était grande comme Sara, gracieuse comme Rébecca et belle comme Rachel. Cette jeune fille s’appelait Aséneth.⋯

9La renommée de sa beauté se répandit dans tout le pays, jusqu’à ses frontières, et tous les jeunes fils des grands, des satrapes et des rois cherchaient à l’épouser.⋯

10Cela provoquait entre eux de fortes rivalités et ils étaient prêts à se battre les uns contre les autres à cause d’Aséneth.⋯

11Le fils premier-né de Pharaon entendit lui aussi parler d’elle et supplia son père de la lui donner pour femme.⋯

12Il lui disait : « Donne-moi pour femme Aséneth, la fille de Pentéphrès, le prêtre d’Héliopolis. »⋯

13Son père, Pharaon, lui répondit : « Pourquoi cherches-tu une femme d’un rang inférieur au tien ? N’es-tu pas roi de toute la terre habitée ?⋯

14Non : voici que la fille du roi Joachim t’est promise ; elle est reine et très belle. Prends-la pour femme. »⋯