Joseph et Aséneth
DossierJoseph et Aséneth 1
Lecture personnelle fluide · restitution Lecture · Texte ancien versifié · S5 · statut canonique distinct
La première des sept années d’abondance, au cinquième jour du deuxième mois, Pharaon envoya Joseph faire le tour de toute la terre d’Égypte.
Au dix-huitième jour du quatrième mois de cette même année, Joseph parvint aux confins d’Héliopolis.
Il y amassait le blé de la contrée, aussi nombreux que le sable de la mer.
Or vivait dans cette ville un homme, satrape de Pharaon et chef de tous les satrapes et des grands du souverain.
Cet homme était immensément riche, avisé et doux ; il comptait parmi les conseillers de Pharaon. Son nom était Pentéphrès, prêtre d’Héliopolis.
Pentéphrès avait une fille, vierge d’environ dix-huit ans, grande, gracieuse et d’une beauté éclatante, supérieure à celle de toute jeune fille du pays.
Elle n’avait son pareil parmi aucune des filles des Égyptiens ; [au contraire, en tout elle ressemblait aux filles] des Hébreux.
Elle était grande comme Sara, gracieuse comme Rébecca et belle comme Rachel. Cette jeune fille se nommait Aséneth.
La réputation de sa beauté se répandit dans tout le pays [et jusqu’à ses extrémités]. Tous les fils des grands, des satrapes et des rois, tous jeunes gens, la demandaient en mariage.
Une vive rivalité s’éleva entre eux à son sujet, et ils cherchaient même à se faire la guerre à cause d’Aséneth.
Le fils premier-né de Pharaon entendit parler d’elle et pressa longuement son père de la lui donner comme épouse.
Il lui disait : « Donne-moi Aséneth, fille de Pentéphrès, le prêtre d’Héliopolis, pour épouse. »
Son père [Pharaon] lui répondit : « Pourquoi recherches-tu une femme inférieure à ton rang ? N’es-tu pas roi de toute la terre habitée ?
Non ; voici que la fille du roi Joachim t’est déjà promise : elle est reine et d’une grande beauté. Prends-la pour épouse. »