Joseph et Aséneth 1

1Première année des sept années d’abondance. Deuxième mois, cinquième jour : Pharaon envoya Joseph parcourir toute l’Égypte.⋯

2Quatrième mois, dix-huitième jour : Joseph arriva aux frontières d’Héliopolis.⋯

3Il amassait le blé du pays — comme le sable de la mer.⋯

4Dans cette ville vivait un satrape de Pharaon, chef de tous ses satrapes et de ses grands.⋯

5Très riche, sage, doux, conseiller de Pharaon : son nom était Pentéphrès, prêtre d’Héliopolis.⋯

6Il avait une fille d’environ dix-huit ans : grande, gracieuse, d’une beauté qui surpassait toute jeune fille du pays.⋯

7Parmi les filles d’Égypte, aucune ne lui ressemblait ; elle ressemblait plutôt aux filles des Hébreux.⋯

8Grande comme Sara, gracieuse comme Rébecca, belle comme Rachel : son nom était Aséneth.⋯

9Sa beauté devint célèbre dans tout le pays, jusqu’à ses confins. Tous les jeunes fils des grands, des satrapes et des rois la recherchaient.⋯

10À cause d’elle, grande fut leur rivalité ; ils étaient prêts à se faire la guerre.⋯

11Le premier-né de Pharaon entendit parler d’elle. Il supplia son père : « Donne-la-moi pour femme ! »⋯

12« Donne-moi Aséneth, fille de Pentéphrès, prêtre d’Héliopolis. »⋯

13Mais Pharaon répondit : « Pourquoi chercher une femme au-dessous de ton rang ? N’es-tu pas roi de toute la terre habitée ?⋯

14La fille du roi Joachim t’est promise : elle est reine, elle est très belle. Prends-la pour femme. »⋯