1 Clément 43

1L’auteur rapproche l’établissement des ministres chrétiens d’un précédent scripturaire : Moïse, présenté comme serviteur fidèle de toute la maison de Dieu, avait reçu, consigné et transmis des prescriptions précises, ensuite confirmées par les prophètes.⋯

2Lorsque la légitimité sacerdotale fut contestée entre les tribus d’Israël, Moïse organisa une procédure publique : chacun des douze chefs remit une verge identifiée au nom de sa tribu ; les verges furent liées, scellées par les responsables eux-mêmes, puis déposées dans la tente du témoignage devant Dieu.⋯

3L’accès fut ensuite fermé et scellé afin que la procédure ne puisse être soupçonnée de manipulation.⋯

4Le critère annoncé était simple : la verge que Dieu ferait bourgeonner révélerait la tribu choisie pour exercer le sacerdoce et le service sacré.⋯

5Le lendemain, devant l’assemblée d’Israël, les sceaux furent vérifiés et les verges retirées ; celle d’Aaron s’était non seulement couverte de pousses, mais portait déjà du fruit.⋯

6Selon l’interprétation de 1 Clément, Moïse connaissait d’avance l’issue ; il mit néanmoins en place cette démonstration afin que le choix soit publiquement incontestable, que le désordre cesse et que l’honneur revienne au Dieu véritable et unique.⋯