1 Clément 39

1Ceux qui se croient supérieurs peuvent rire des autres et les mépriser, mais leur arrogance repose sur une illusion.⋯

2Un être humain reste mortel, fragile et tiré de la terre : il ne possède pas en lui-même une puissance absolue.⋯

3L’Écriture décrit cette fragilité par l’image d’un souffle presque insaisissable et d’une voix entendue dans l’obscurité.⋯

4Personne ne peut se présenter devant Dieu comme parfaitement pur grâce à ses propres mérites ; toute créature demeure dépendante de son jugement.⋯

5Si même les réalités célestes ne peuvent revendiquer une perfection indépendante de Dieu, combien moins l’être humain, aussi fragile qu’une maison d’argile : aujourd’hui présent, demain disparu, incapable de vaincre seul sa fin.⋯

6Sans sagesse, sa vie peut s’éteindre comme sous un souffle.⋯

7Ni colère ni jalousie ne lui donnent de force : elles accélèrent au contraire sa chute.⋯

8Une réussite qui paraît solidement enracinée peut disparaître en un instant.⋯

9Ce que l’orgueilleux croyait assurer pour lui-même peut passer à d’autres ; le texte appelle ainsi à abandonner toute autosuffisance et à chercher la sagesse plutôt que l’exaltation de soi.⋯