Sagesse
IntroductionSagesse 12
Nuances du texte source · restitution Déployée
Car ton Esprit incorruptible, qui ne connaît pas la destruction, est présent en toutes choses.
C’est pourquoi tu corriges peu à peu ceux qui tombent ; tu les avertis en leur rappelant leurs fautes, afin qu’ils se détournent de la méchanceté et croient en toi, Seigneur.
Tu avais pourtant pris en aversion ceux qui habitaient autrefois ta terre sainte,
parce qu’ils accomplissaient des œuvres détestables : pratiques de sorcellerie et rites impies,
meurtres d’enfants sans pitié et repas de chair et de sang humains au milieu d’initiations secrètes,
et parents qui tuaient de leurs propres mains des êtres sans défense ; tu voulus les faire disparaître par la main de nos pères,
afin que cette terre, la plus chère de toutes à tes yeux, accueille comme habitants dignes les enfants de Dieu.
Et pourtant, eux aussi, parce qu’ils étaient des humains, tu les épargnas : tu envoyas des frelons comme avant-coureurs de ton armée, afin de les détruire peu à peu.
Ce n’était pas que tu fusses incapable de livrer les impies aux justes en une seule bataille, ni de les détruire d’un coup par des bêtes terribles ou par une parole sévère ;
mais, les jugeant peu à peu, tu leur donnais un espace pour la conversion, tout en sachant que leur origine était mauvaise, leur méchanceté profondément implantée et leur manière de penser difficile à changer.
Ils étaient une descendance maudite depuis l’origine ; ce n’est pas parce que tu craignais quelqu’un que tu leur accordais l’impunité pour leurs péchés.
Qui pourrait te demander : « Qu’as-tu fait ? » Qui s’opposerait à ton jugement ? Qui t’accuserait au sujet des nations détruites que tu as toi-même créées ? Qui se dresserait contre toi pour défendre des hommes injustes ?
Car il n’existe aucun Dieu en dehors de toi, toi dont le soin s’étend à tous ; tu n’as donc devant personne à démontrer que ton jugement n’est pas injuste.
Aucun roi ni souverain ne peut davantage se dresser face à toi pour défendre ceux que tu as châtiés.
Puisque tu es juste, tu disposes toutes choses justement ; condamner celui qui ne mérite pas le châtiment, tu le considères comme incompatible avec ta propre puissance.
Car ta force est le principe même de la justice, et le fait d’être Maître de tous te conduit à épargner tous.
Tu montres ta puissance lorsque certains ne croient pas à sa plénitude, et tu confonds l’audace de ceux qui pourtant la connaissent.
Mais toi, Maître de la force, tu juges avec douceur et tu nous gouvernes avec une grande indulgence, car la puissance d’agir est toujours à ta disposition quand tu le veux.
Par de telles œuvres, tu as enseigné à ton peuple que le juste doit être ami des humains, et tu as donné à tes enfants une bonne espérance, puisque tu accordes la conversion après les péchés.
Car si tu as châtié avec tant d’attention et de retenue les ennemis de tes enfants, pourtant voués à la mort, en leur donnant temps et occasion de se détourner du mal,
avec combien plus de soin juges-tu tes propres enfants, toi qui as donné à leurs pères des serments et des alliances remplis de belles promesses !
Ainsi, quand tu nous corriges, tu frappes nos ennemis bien davantage, afin que, lorsque nous jugeons, nous pensions à ta bonté et que, lorsque nous sommes jugés, nous attendions ta miséricorde.
C’est pourquoi ceux qui avaient vécu injustement dans une existence insensée, tu les as tourmentés par leurs propres abominations.
Ils s’étaient égarés très loin sur les chemins de l’erreur, tenant pour dieux des animaux que même leurs ennemis méprisaient, trompés comme des enfants privés de raison.
C’est pourquoi, comme à des enfants sans raison, tu leur envoyas un jugement qui avait la forme d’une dérision.
Mais ceux qui refusèrent de se laisser avertir par ces réprimandes comme de jeu allaient éprouver un jugement digne de Dieu.
Car, souffrant précisément par les êtres qu’ils tenaient pour des dieux, ils s’indignèrent ; mais, châtiés par eux, ils virent enfin et reconnurent comme Dieu véritable celui qu’ils avaient autrefois refusé de connaître. C’est pourquoi la condamnation extrême vint sur eux.