Sagesse 11

1Par la main d’un saint prophète, la sagesse fit bien cheminer leurs œuvres et leur donna de réussir.⋯

2Ils traversèrent un désert inhabité et dressèrent leurs tentes dans des lieux sans route ni passage.⋯

3Ils tinrent tête à leurs adversaires et repoussèrent ceux qui les combattaient.⋯

4Quand la soif les saisit, ils t’invoquèrent : tu leur donnas de l’eau du rocher abrupt et un remède à leur soif depuis la pierre dure.⋯

5Par les mêmes réalités qui avaient servi à châtier leurs ennemis, eux reçurent un bienfait dans leur besoin.⋯

6Au lieu d’un fleuve intarissable dont les eaux avaient été troublées par un sang souillé,⋯

7châtiment du décret qui faisait mourir les nourrissons, tu leur donnas, contre toute attente, une eau abondante.⋯

8Par la soif qu’ils éprouvèrent alors, tu leur fis comprendre de quelle manière tu avais châtié leurs adversaires.⋯

9Eux, lorsqu’ils furent éprouvés, furent corrigés avec miséricorde ; ainsi ils comprirent comment les impies, jugés dans la colère, avaient été tourmentés.⋯

10Tu éprouvas les tiens comme un père qui avertit son enfant ; mais les autres, tu les examinas comme un roi sévère qui prononce la condamnation.⋯

11Qu’ils fussent éloignés ou présents, ils furent pareillement atteints par l’épreuve.⋯

12Une double douleur les saisit, et ils gémirent en se souvenant de ce qui leur était arrivé.⋯

13Lorsqu’ils apprirent que leurs propres châtiments avaient servi au bien des autres, ils reconnurent l’action du Seigneur.⋯

14Celui qu’autrefois ils avaient exposé puis rejeté avec mépris, ils finirent par l’admirer au terme des événements, après avoir connu une soif différente de celle des justes.⋯

15Pour leurs raisonnements insensés et injustes, qui les avaient égarés jusqu’à adorer des reptiles sans raison et de misérables bêtes, tu leur envoyas, en punition, une multitude d’animaux sans raison,⋯

16afin qu’ils sachent que chacun est châtié par les réalités mêmes au moyen desquelles il a péché.⋯

17Ta main toute-puissante, qui avait créé le monde à partir d’une matière informe, pouvait sans peine leur envoyer une multitude d’ours ou de lions féroces,⋯

18ou encore des bêtes nouvelles et inconnues, pleines de fureur, soufflant un souffle de feu, exhalant une fumée rugissante ou lançant de leurs yeux d’effrayantes étincelles,⋯

19des bêtes capables non seulement de les détruire par leurs blessures, mais de les faire périr par la seule terreur de leur apparence.⋯

20Même sans ces bêtes, un seul souffle aurait pu les renverser, poursuivis par la justice et dispersés par le souffle de ta puissance ; mais toi, tu as tout disposé avec mesure, nombre et poids.⋯

21Manifester une grande puissance t’est toujours possible ; qui pourrait résister à la force de ton bras ?⋯

22Le monde entier devant toi est comme la poussière presque sans poids qui fait pencher une balance, comme une goutte de rosée matinale tombant sur la terre.⋯

23Mais tu fais miséricorde à tous parce que tu peux tout, et tu détournes les yeux des péchés des humains afin qu’ils se convertissent.⋯

24Tu aimes tous les êtres qui existent et tu n’as en abomination rien de ce que tu as fait ; si tu avais haï une chose, tu ne l’aurais pas créée.⋯

25Comment quelque chose aurait-il subsisté si tu ne l’avais voulu ? Comment aurait-il été conservé si tu ne l’avais appelé à l’existence ?⋯

26Mais tu épargnes toutes choses, parce qu’elles sont à toi, Maître qui aimes la vie.⋯