Juges 18

1En ces jours-là, il n’y avait pas de roi en Israël… [La formule de 17,6 est reprise ; l’épisode danite est placé sous ce cadre narratif.]⋯

2Les fils de Dan envoyèrent de leur clan cinq hommes choisis, des hommes vaillants de Tsoréa et d’Eshtaol, pour explorer et examiner le pays. Ils leur dirent : « Allez examiner le pays. » Ils arrivèrent dans la montagne d’Éphraïm, à la maison de Mika, et y passèrent la nuit.⋯

3Comme ils étaient près de la maison de Mika, ils reconnurent la voix du jeune lévite. Ils s’approchèrent et lui demandèrent : « Qui t’a amené ici ? Que fais-tu en ce lieu ? Qu’as-tu ici ? »⋯

4Il leur répondit : « Mika a fait pour moi ceci et cela ; il m’a engagé et je suis devenu son prêtre. »⋯

5… « Consulte donc Dieu [she’al-na be’Elohim : interroge Dieu, souvent par moyen cultuel]… »⋯

6… « devant le SEIGNEUR [nokhaḥ YHWH : sous son regard / devant lui] est votre chemin… »⋯

7… tranquille [shoqet] et confiant [boteaḥ]… personne ne les humiliait [makhlim : sens difficile, peut-être troubler/faire honte]…⋯

8Ils revinrent vers leurs frères à Tsoréa et Eshtaol. Leurs frères leur demandèrent : « Qu’en dites-vous ? »⋯

9Ils répondirent : « Levez-vous, montons contre eux ! Nous avons vu le pays : il est très bon. Et vous restez sans agir ? Ne tardez pas à aller prendre possession du pays.⋯

10Quand vous y arriverez, vous trouverez un peuple confiant et un vaste pays. Dieu l’a livré entre vos mains : c’est un lieu où rien de ce qui existe sur terre ne manque. »⋯

11Six cents hommes du clan de Dan partirent de Tsoréa et d’Eshtaol, équipés pour la guerre.⋯

12Ils montèrent et campèrent à Qiryath-Yearim, en Juda. C’est pourquoi ce lieu est appelé jusqu’à ce jour Mahaneh-Dan ; il se trouve à l’ouest de Qiryath-Yearim.⋯

13De là, ils passèrent dans la montagne d’Éphraïm et arrivèrent à la maison de Mika.⋯

14… un éphod, des teraphim, un pesel et une massekhah…⋯

15Ils se détournèrent par là, entrèrent dans la maison du jeune lévite, dans la maison de Mika, et le saluèrent.⋯

16Les six cents hommes des fils de Dan, armés pour la guerre, se tenaient à l’entrée de la porte.⋯

17Les cinq hommes qui avaient exploré le pays montèrent et entrèrent là. Ils prirent la statue sculptée, l’éphod, les idoles domestiques et l’image de métal, tandis que le prêtre se tenait à l’entrée avec les six cents hommes armés.⋯

18Quand ils entrèrent dans la maison de Mika et prirent la statue, l’éphod, les idoles domestiques et l’image de métal, le prêtre leur demanda : « Que faites-vous ? »⋯

19… « sois pour nous père [’av] et prêtre [kohen]… »⋯

20Le cœur du prêtre fut bon [wayyitav lev hakkohen : il se réjouit / cela plut à son cœur]…⋯

21Ils se retournèrent et partirent, plaçant devant eux les enfants, le bétail et les biens.⋯

22Ils s’étaient déjà éloignés de la maison de Mika lorsque les hommes des maisons voisines furent rassemblés et rattrapèrent les fils de Dan.⋯

23Ils crièrent aux fils de Dan, qui se retournèrent et dirent à Mika : « Qu’as-tu, pour avoir rassemblé ces hommes ? »⋯

24… « Mes dieux [elohai] que j’ai faits, vous les avez pris… » [L’ironie du possessif et du verbe « faire » est laissée visible.]⋯

25… des hommes amers de vie [marei-nefesh : amers d’âme, hommes désespérés/violents]…⋯

26Les fils de Dan poursuivirent leur chemin. Mika vit qu’ils étaient plus forts que lui ; il se retourna et rentra chez lui.⋯

27… ils arrivèrent sur Laïsh, sur un peuple tranquille [shoqet] et confiant [boteaḥ], les frappèrent au fil de l’épée et brûlèrent la ville.⋯

28Il n’y eut personne pour les délivrer, car la ville était loin de Sidon et n’avait de relations avec personne. Elle se trouvait dans la vallée près de Beth-Rehob. Les Danites rebâtirent la ville et y habitèrent.⋯

29Ils appelèrent la ville Dan, d’après Dan leur père, qui était né à Israël ; auparavant la ville s’appelait Laïsh.⋯

30… Jonathan, fils de Gershom, fils de Manassé…⋯

31… pendant tout le temps où la maison de Dieu [bet-ha’Elohim] fut à Silo. [Contraste entre sanctuaire danite et sanctuaire de Silo.]⋯