Judith 3

1Ils lui envoyèrent donc des messagers avec des paroles de paix :⋯

2« Nous voici, serviteurs de Nabuchodonosor, le Grand Roi. Nous nous prosternons devant toi : fais de nous ce qui te semblera bon.⋯

3Nos demeures, tous nos champs de blé, nos troupeaux, nos bœufs et toutes nos tentes sont à ta disposition. Fais-en ce qui te conviendra.⋯

4Nos villes aussi et tous leurs habitants sont tes esclaves. Viens et traite-les comme il te semblera bon. »⋯

5Les messagers arrivèrent auprès d’Holopherne et lui rapportèrent ces paroles.⋯

6Holopherne descendit alors avec son armée vers le littoral. Il plaça des garnisons dans leurs villes fortifiées et recruta parmi eux des hommes d’élite comme troupes auxiliaires.⋯

7Les habitants de ces régions et de toute la campagne alentour l’accueillirent avec des couronnes, des danses et des tambourins.⋯

8Mais Holopherne ravagea tout leur territoire et abattit leurs bois sacrés. Il avait reçu l’ordre de supprimer tous les dieux du pays, afin que toutes les nations adorent Nabuchodonosor seul et que toutes leurs langues et toutes leurs tribus l’invoquent comme un dieu.⋯

9Il arriva ensuite en face d’Esdrelon, près de Dothaïn, devant la grande chaîne montagneuse de Judée.⋯

10Il établit son camp entre Géba et Scythopolis et y resta un mois entier afin de rassembler tout le matériel et les provisions de son armée.⋯