Judith 16

1Judith chanta : « Commencez pour mon Dieu avec les tambourins, chantez pour mon Seigneur avec les cymbales ; accordez pour lui un chant nouveau, exaltez-le et invoquez son nom ! »⋯

2« Car le Seigneur est le Dieu qui brise les guerres : il a dressé ses camps au milieu du peuple et m’a délivrée de la main de ceux qui me poursuivaient. »⋯

3« Assour est venu des montagnes du nord avec des myriades de guerriers ; leur multitude obstruait les torrents, et leurs chevaux couvraient les collines. »⋯

4« Il disait : Je brûlerai leurs frontières, je tuerai leurs jeunes hommes par l’épée, je jetterai leurs nourrissons à terre, je livrerai leurs petits enfants au pillage et leurs jeunes filles au butin. »⋯

5« Mais le Seigneur tout-puissant les a réduits à rien par la main d’une femme. »⋯

6« Leur homme puissant n’est pas tombé sous les coups de jeunes guerriers ; ni fils de Titans ni géants ne l’ont frappé : Judith, fille de Merari, l’a paralysé par la beauté de son visage. »⋯

7« Elle a ôté les vêtements de son veuvage pour relever ceux qui souffraient en Israël ; elle a oint son visage de parfum. »⋯

8« Elle a lié les cheveux de sa tête sous une coiffe et revêtu un vêtement de lin pour le tromper. »⋯

9« Sa sandale a ravi son regard, sa beauté a fait captive son âme, et l’épée a traversé son cou. »⋯

10« Les Perses ont frissonné devant son audace, et les Mèdes ont été bouleversés par sa hardiesse. »⋯

11« Alors mes humbles ont crié, mes faibles ont élevé la voix ; eux ont été saisis de crainte, ils ont tremblé et pris la fuite. »⋯

12« Des fils de servantes les ont transpercés ; ils les ont blessés comme des fils de fugitifs, et ils ont péri devant l’armée de mon Seigneur. »⋯

13« Je chanterai à mon Dieu un cantique nouveau : Seigneur, tu es grand et glorieux, merveilleux dans ta force, invincible. »⋯

14« Que toute ta création te serve ! Tu as parlé, et les êtres ont existé ; tu as envoyé ton souffle, et il les a formés. Nul ne peut résister à ta voix. »⋯

15« Les montagnes seront ébranlées avec les eaux jusque dans leurs fondations, et les rochers fondront comme la cire devant toi ; mais envers ceux qui te craignent, tu demeures bienveillant. »⋯

16« Tout sacrifice d’agréable odeur est peu de chose, et toute graisse offerte en holocauste est petite devant toi ; mais celui qui craint le Seigneur est grand pour toujours. »⋯

17« Malheur aux nations qui se lèvent contre mon peuple ! Le Seigneur tout-puissant se vengera d’elles au jour du jugement ; il donnera feu et vers à leur chair, et elles pleureront dans la souffrance pour toujours. »⋯

18Quand ils entrèrent à Jérusalem, ils se prosternèrent devant Dieu ; après que le peuple eut été purifié, ils offrirent leurs holocaustes, leurs offrandes volontaires et leurs dons.⋯

19Judith consacra toute la vaisselle d’Holopherne que le peuple lui avait donnée, et elle offrit comme chose vouée à Dieu le voile qu’elle avait pris dans sa chambre.⋯

20Le peuple célébra la fête à Jérusalem devant le sanctuaire pendant trois mois, et Judith demeura avec eux.⋯

21Après ces jours, chacun repartit vers son héritage ; Judith retourna à Béthulie, demeura sur son domaine et fut renommée dans tout le pays durant sa vie.⋯

22Beaucoup d’hommes la désirèrent, mais aucun homme ne la connut durant tous les jours de sa vie depuis la mort de Manassé, son mari, lorsqu’il fut réuni à son peuple.⋯

23Elle parvint à une très grande vieillesse dans la maison de son mari et atteignit cent cinq ans ; elle affranchit sa servante, mourut à Béthulie et fut ensevelie dans le tombeau de Manassé, son mari.⋯

24La maison d’Israël la pleura pendant sept jours. Avant de mourir, elle répartit ses biens entre tous les proches de Manassé, son mari, et tous les proches de sa propre parenté.⋯

25Il n’y eut plus personne pour terrifier les fils d’Israël durant les jours de Judith, ni pendant de nombreux jours après sa mort.⋯