Judith
IntroductionJudith 16
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Judith chanta : « Commencez un chant pour mon Dieu au son des tambourins, chantez pour mon Seigneur avec les cymbales ! Faites monter pour lui un chant nouveau, exaltez-le et invoquez son nom !
Car le Seigneur est le Dieu qui brise les guerres. Il a dressé son camp au milieu de son peuple et m’a délivrée de la main de ceux qui me poursuivaient.
L’Assyrien est descendu des montagnes du nord avec des dizaines de milliers de soldats. Leur multitude bouchait les torrents, et leurs chevaux couvraient les collines.
Il disait qu’il brûlerait mes frontières, qu’il tuerait mes jeunes gens par l’épée, qu’il écraserait mes nourrissons contre le sol, qu’il livrerait mes petits enfants au pillage et mes jeunes filles à la captivité.
Mais le Seigneur tout-puissant les a anéantis par la main d’une femme.
Leur champion n’est pas tombé sous les coups de jeunes guerriers ; ce ne sont ni des fils de Titans ni des géants qui l’ont frappé. C’est Judith, fille de Merari, qui l’a désarmé par la beauté de son visage.
Elle a quitté les vêtements de son veuvage pour relever ceux qui souffraient en Israël ; elle a parfumé son visage avec de l’huile,
elle a attaché ses cheveux sous un bandeau et revêtu une robe de lin pour le séduire.
Sa sandale a captivé son regard, sa beauté a fait prisonnière son âme, et l’épée a traversé son cou.
Les Perses ont tremblé devant son audace, et les Mèdes ont été bouleversés par sa hardiesse.
Alors mes humbles ont poussé des cris de joie, mes faibles ont exulté ; eux, les ennemis, ont tremblé, ont pris peur et ont été mis en fuite.
Des fils de servantes les ont transpercés ; ils les ont frappés comme des enfants fugitifs. Ils ont péri devant l’armée de mon Seigneur.
Je chanterai pour mon Dieu un chant nouveau. Seigneur, tu es grand et glorieux, admirable par ta force, invincible.
Que toute ta création te serve ! Tu as parlé, et les êtres sont venus à l’existence ; tu as envoyé ton souffle, et il les a façonnés. Personne ne peut résister à ta voix.
Les montagnes seront ébranlées jusque dans leurs fondations avec les eaux, et les rochers fondront comme la cire devant toi ; mais à ceux qui te craignent tu continues de montrer ta miséricorde.
Tout sacrifice parfumé est peu de chose devant toi, et toute graisse offerte en holocauste ne compte presque rien ; mais celui qui craint le Seigneur est grand pour toujours.
Malheur aux nations qui se dressent contre mon peuple ! Le Seigneur tout-puissant les punira au jour du jugement ; il mettra le feu et les vers dans leur chair, et ils pleureront dans la souffrance pour toujours. »
Arrivés à Jérusalem, ils se prosternèrent devant Dieu. Après s’être purifiés, ils offrirent leurs holocaustes, leurs offrandes volontaires et leurs dons.
Judith consacra toute la vaisselle d’Holopherne que le peuple lui avait donnée, et elle offrit à Dieu comme don consacré le baldaquin qu’elle avait pris dans sa chambre.
Le peuple célébra la fête à Jérusalem devant le sanctuaire pendant trois mois, et Judith resta avec eux.
Après ces jours, chacun retourna dans son héritage. Judith revint à Béthulie et demeura sur son domaine. Durant toute sa vie, elle fut célèbre dans tout le pays.
Beaucoup d’hommes désirèrent l’épouser, mais aucun homme ne la connut pendant tous les jours de sa vie depuis la mort de Manassé, son mari.
Elle atteignit un âge très avancé : elle vieillit dans la maison de son mari jusqu’à cent cinq ans. Elle affranchit sa fidèle servante, mourut à Béthulie et fut enterrée dans le tombeau de Manassé.
La maison d’Israël la pleura pendant sept jours. Avant de mourir, Judith avait partagé ses biens entre les plus proches parents de Manassé et les membres de sa propre famille.
Pendant toute la vie de Judith, et longtemps encore après sa mort, personne ne vint plus terroriser les Israélites.