Habacuc 1

1La charge prophétique, l’oracle qu’Habacuc le prophète vit en vision.⋯

2La première plainte porte sur le silence apparent de Dieu devant la violence interne. Le mot ḥamas, « violence », deviendra un terme-clé du livre.⋯

3Habacuc reproche à Dieu non seulement de tolérer le mal, mais de le lui faire voir sans intervenir. La plainte est autant théologique que sociale.⋯

4Le problème n’est pas l’absence de loi, mais son incapacité pratique à produire justice. Les institutions existent, mais elles sont neutralisées par la domination du méchant.⋯

5La réponse divine commence par une surprise plus grande encore que celle attendue par le prophète : Dieu agit, mais par un instrument que Habacuc jugera lui-même moralement problématique.⋯

6Le moyen choisi par Dieu est l’expansion babylonienne. Leur mobilité et leur violence sont décrites sans approbation morale ; elles servent pourtant au jugement.⋯

7L’empire ne reconnaît aucune autorité supérieure : il produit son propre droit et sa propre exaltation, signe d’une puissance devenue autonome.⋯

8Ses chevaux sont plus légers et plus rapides que les léopards, plus aigus et féroces que les loups du soir. Ses cavaliers se répandent et bondissent ; ils viennent de loin, volant comme l’aigle, le grand rapace qui se hâte pour dévorer.⋯

9La phrase centrale est textuellement difficile, mais l’idée générale est celle d’une avance irrésistible orientée vers la conquête et la déportation massive.⋯

10Même les structures politiques et militaires les plus prestigieuses sont traitées comme insignifiantes. La rampe de siège résume l’efficacité technique de l’armée.⋯

11La réponse divine contient déjà la condamnation de l’instrument choisi : Babylone ne reste pas simple serviteur du jugement, car elle divinise sa propre puissance.⋯

12Habacuc accepte provisoirement que les Chaldéens aient une fonction de jugement, mais il rappelle immédiatement que leur pouvoir reste subordonné au Dieu éternel d’Israël.⋯

13La seconde plainte naît directement de la première réponse : comment le Dieu saint peut-il utiliser un empire encore plus injuste que ceux qu’il châtie ?⋯

14Sous l’empire, les peuples semblent dépouillés de tout ordre protecteur : comme des poissons, ils deviennent une masse disponible pour le filet du conquérant.⋯

15Le conquérant transforme les peuples en prises de pêche. Sa joie vient de l’efficacité de ses moyens de domination.⋯

16C’est pourquoi il offre des sacrifices à son filet et fait brûler de l’encens pour sa senne, car par eux sa part est abondante et sa nourriture riche.⋯

17La plainte s’achève en question ouverte : si Babylone est instrument de jugement, Dieu permettra-t-il que cette violence devienne permanente ?⋯