Genèse 18

1Le SEIGNEUR apparut à Abraham près des chênes de Mamré, alors qu’il était assis à l’entrée de sa tente dans la chaleur du jour.⋯

2Il leva les yeux et vit trois hommes debout près de lui. Dès qu’il les vit, il courut de l’entrée de la tente à leur rencontre et se prosterna jusqu’à terre.⋯

3Il dit : « Seigneur, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe pas sans t’arrêter auprès de ton serviteur.⋯

4Qu’on apporte un peu d’eau ; lavez-vous les pieds et reposez-vous sous l’arbre.⋯

5Je vais chercher de quoi vous restaurer ; ensuite vous poursuivrez votre route, puisque vous êtes passés près de votre serviteur. » Ils répondirent : « Fais comme tu l’as dit. »⋯

6Abraham se hâta vers Sara dans la tente et dit : « Vite, prends trois mesures de fine farine, pétris-la et fais des galettes. »⋯

7Puis Abraham courut au troupeau, prit un jeune bovin tendre et bon et le donna à un serviteur, qui se hâta de le préparer.⋯

8Il prit du lait caillé, du lait et le jeune bovin préparé, et les plaça devant eux. Il resta près d’eux sous l’arbre pendant qu’ils mangeaient.⋯

9Ils lui demandèrent : « Où est Sara, ta femme ? » Il répondit : « Là, dans la tente. »⋯

10L’un d’eux dit : « Je reviendrai vers toi à cette même époque l’année prochaine, et Sara, ta femme, aura un fils. » Sara écoutait à l’entrée de la tente, derrière lui.⋯

11Abraham et Sara étaient âgés, avancés en âge ; Sara n’avait plus ses règles, comme les femmes en âge d’enfanter.⋯

12Sara rit en elle-même : « Maintenant que je suis usée et que mon seigneur est vieux, connaîtrais-je encore ce plaisir ? »⋯

13Le SEIGNEUR dit à Abraham : « Pourquoi Sara a-t-elle ri en disant : Est-ce que vraiment j’enfanterai, moi qui suis vieille ?⋯

14Y a-t-il quelque chose de trop merveilleux pour le SEIGNEUR ? Au temps fixé, je reviendrai vers toi, à cette même époque l’année prochaine, et Sara aura un fils. »⋯

15Sara nia : « Je n’ai pas ri », car elle avait peur. Mais il répondit : « Si, tu as ri. »⋯

16Les hommes se levèrent et regardèrent vers Sodome. Abraham marcha avec eux pour les accompagner.⋯

17Le SEIGNEUR dit : « Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire,⋯

18alors qu’Abraham deviendra certainement une nation grande et puissante, et que toutes les nations de la terre seront bénies en lui ?⋯

19Je l’ai choisi afin qu’il ordonne à ses fils et à sa maison après lui de garder la voie du SEIGNEUR, en pratiquant la justice et le droit, pour que le SEIGNEUR accomplisse envers Abraham ce qu’il lui a promis. »⋯

20Le SEIGNEUR dit : « Le cri qui monte de Sodome et Gomorrhe est immense, et leur péché extrêmement grave.⋯

21Je vais descendre pour voir si leurs actes correspondent pleinement au cri qui est venu jusqu’à moi ; et sinon, je le saurai. »⋯

22Les hommes partirent vers Sodome, tandis qu’Abraham se tenait encore devant le SEIGNEUR.⋯

23Abraham s’approcha et dit : « Vas-tu vraiment faire disparaître le juste avec le méchant ?⋯

24Peut-être y a-t-il cinquante justes dans la ville. Vas-tu vraiment la détruire sans épargner le lieu à cause de ces cinquante justes ?⋯

25Loin de toi d’agir ainsi, de faire mourir le juste avec le méchant, en traitant l’un comme l’autre ! Le juge de toute la terre ne pratiquerait-il pas la justice ? »⋯

26Le SEIGNEUR répondit : « Si je trouve à Sodome cinquante justes au milieu de la ville, j’épargnerai tout le lieu à cause d’eux. »⋯

27Abraham reprit : « Voici que j’ai osé parler au Seigneur, moi qui ne suis que poussière et cendre.⋯

28Peut-être manquera-t-il cinq justes aux cinquante ; détruiras-tu toute la ville pour cinq hommes de moins ? » Il répondit : « Je ne la détruirai pas si j’en trouve quarante-cinq. »⋯

29Abraham continua : « Peut-être s’en trouvera-t-il quarante. » Il répondit : « Je ne le ferai pas à cause des quarante. »⋯

30Abraham dit : « Que le Seigneur ne s’irrite pas si je parle encore : peut-être s’en trouvera-t-il trente. » Il répondit : « Je ne le ferai pas si j’en trouve trente. »⋯

31Abraham dit : « Voici que j’ai osé parler au Seigneur : peut-être s’en trouvera-t-il vingt. » Il répondit : « Je ne détruirai pas à cause des vingt. »⋯

32Abraham dit : « Que le Seigneur ne s’irrite pas ; je ne parlerai plus qu’une fois : peut-être s’en trouvera-t-il dix. » Il répondit : « Je ne détruirai pas à cause des dix. »⋯

33Lorsque le SEIGNEUR eut achevé de parler avec Abraham, il s’en alla, et Abraham retourna chez lui.⋯