Genèse 18

1Le SEIGNEUR apparut à Abraham près des chênes de Mamré, tandis qu’il était assis à l’entrée de sa tente au plus chaud du jour.⋯

2Abraham leva les yeux et vit trois hommes debout près de lui. Dès qu’il les vit, il courut à leur rencontre depuis l’entrée de la tente et se prosterna jusqu’à terre.⋯

3Il dit : « Seigneur, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe pas loin de ton serviteur.⋯

4Qu’on apporte un peu d’eau ; lavez-vous les pieds et reposez-vous sous l’arbre.⋯

5Je vais chercher un peu de pain pour vous restaurer ; ensuite vous pourrez poursuivre votre route, puisque vous êtes passés près de votre serviteur. » Ils répondirent : « Fais comme tu l’as dit. »⋯

6Abraham se hâta vers Sara dans la tente et lui dit : « Vite ! Prends trois mesures de la meilleure farine, pétris-la et fais des galettes. »⋯

7Puis Abraham courut au troupeau, choisit un jeune bovin tendre et bon et le donna à un serviteur, qui se hâta de le préparer.⋯

8Il prit du lait caillé, du lait et le jeune bovin préparé, puis les plaça devant eux. Il resta debout auprès d’eux sous l’arbre pendant qu’ils mangeaient.⋯

9Ils lui demandèrent : « Où est Sara, ta femme ? » Il répondit : « Là, dans la tente. »⋯

10L’un d’eux dit : « Je reviendrai vers toi à cette époque l’année prochaine, et Sara, ta femme, aura un fils. » Sara écoutait à l’entrée de la tente, derrière lui.⋯

11Abraham et Sara étaient âgés, avancés en âge ; Sara n’avait plus ce qui arrive habituellement aux femmes.⋯

12Sara rit en elle-même en disant : « Maintenant que je suis usée, connaîtrais-je encore le plaisir ? Et mon seigneur est vieux ! »⋯

13Le SEIGNEUR dit à Abraham : « Pourquoi Sara a-t-elle ri en disant : Est-ce que je pourrais vraiment enfanter, moi qui suis vieille ?⋯

14Y a-t-il quelque chose de trop extraordinaire pour le SEIGNEUR ? Au temps fixé, je reviendrai vers toi, à cette époque l’année prochaine, et Sara aura un fils. »⋯

15Sara nia : « Je n’ai pas ri », car elle avait peur. Mais il répondit : « Si, tu as ri. »⋯

16Les hommes se levèrent et regardèrent en direction de Sodome. Abraham marcha avec eux pour les accompagner.⋯

17Le SEIGNEUR se dit : « Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire ?⋯

18Abraham deviendra certainement une nation grande et puissante, et toutes les nations de la terre seront bénies en lui.⋯

19Car je l’ai choisi afin qu’il ordonne à ses fils et à sa maison après lui de garder la voie du SEIGNEUR, en pratiquant la justice et le droit, afin que le SEIGNEUR accomplisse pour Abraham ce qu’il lui a promis. »⋯

20Le SEIGNEUR dit : « Le cri qui monte de Sodome et Gomorrhe est immense, et leur péché est très grave.⋯

21Je vais descendre pour voir s’ils ont réellement agi selon le cri qui est venu jusqu’à moi ; sinon, je le saurai. »⋯

22Les hommes partirent de là et allèrent vers Sodome, tandis qu’Abraham se tenait encore devant le SEIGNEUR.⋯

23Abraham s’approcha et dit : « Vas-tu vraiment faire disparaître le juste avec le méchant ?⋯

24Peut-être y a-t-il cinquante justes au milieu de la ville. Vas-tu vraiment la détruire sans épargner le lieu à cause des cinquante justes qui s’y trouvent ?⋯

25Loin de toi de faire une chose pareille : faire mourir le juste avec le méchant et traiter le juste comme le méchant ! Le juge de toute la terre ne pratiquerait-il pas la justice ? »⋯

26Le SEIGNEUR répondit : « Si je trouve à Sodome cinquante justes au milieu de la ville, j’épargnerai tout le lieu à cause d’eux. »⋯

27Abraham reprit : « Voici, j’ose encore parler au Seigneur, moi qui ne suis que poussière et cendre.⋯

28Peut-être manquera-t-il cinq personnes aux cinquante justes. Détruiras-tu toute la ville pour cinq ? » Il répondit : « Je ne la détruirai pas si j’en trouve quarante-cinq. »⋯

29Abraham continua : « Peut-être s’en trouvera-t-il quarante. » Il répondit : « Je ne le ferai pas à cause des quarante. »⋯

30Abraham dit : « Que le Seigneur ne se mette pas en colère si je parle encore : peut-être s’en trouvera-t-il trente. » Il répondit : « Je ne le ferai pas si j’en trouve trente. »⋯

31Abraham dit : « Voici, j’ose encore parler au Seigneur : peut-être s’en trouvera-t-il vingt. » Il répondit : « Je ne détruirai pas à cause des vingt. »⋯

32Abraham dit : « Que le Seigneur ne se mette pas en colère ; je parlerai encore cette fois seulement : peut-être s’en trouvera-t-il dix. » Il répondit : « Je ne détruirai pas à cause des dix. »⋯

33Le SEIGNEUR s’en alla lorsqu’il eut fini de parler avec Abraham, et Abraham retourna chez lui.⋯