Exode
IntroductionExode 1
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Voici les noms des fils d’Israël qui vinrent en Égypte avec Jacob, chacun accompagné de sa maison.
Ruben, Siméon, Lévi et Juda ;
Issacar, Zabulon et Benjamin ;
Dan et Nephtali, Gad et Asher.
Toutes les personnes issues de Jacob étaient au nombre de soixante-dix ; Joseph était déjà en Égypte.
Joseph mourut, ainsi que tous ses frères et toute cette génération.
Les fils d’Israël furent féconds, pullulèrent, se multiplièrent et devinrent extrêmement puissants ; le pays en fut rempli.
Alors se leva sur l’Égypte un roi nouveau qui n’avait pas connu Joseph.
Il dit à son peuple : « Voici que le peuple des fils d’Israël est plus nombreux et plus puissant que nous.
Allons, usons de ruse envers lui, de peur qu’il ne se multiplie encore : si une guerre survenait, il se joindrait lui aussi à nos ennemis, combattrait contre nous et monterait hors du pays. »
On plaça sur lui des chefs de corvée afin de l’accabler sous leurs fardeaux. Il bâtit pour Pharaon les villes d’approvisionnement de Pithom et de Ramsès.
Mais à mesure qu’on l’accablait, il se multipliait et se répandait davantage ; on prit les fils d’Israël en aversion.
Les Égyptiens asservirent les fils d’Israël avec dureté.
Ils leur rendirent la vie amère par un dur service : mortier, briques, et toutes sortes de travaux aux champs ; tout le service qu’ils leur imposaient l’était avec dureté.
Le roi d’Égypte dit aux sages-femmes des Hébreux, dont l’une se nommait Shiphra et la seconde Poua :
« Lorsque vous accoucherez les femmes hébreues et que vous regarderez sur les deux pierres, si c’est un fils, faites-le mourir ; si c’est une fille, qu’elle vive. »
Mais les sages-femmes craignirent Dieu ; elles ne firent pas comme le roi d’Égypte leur avait dit et laissèrent vivre les garçons.
Le roi d’Égypte convoqua les sages-femmes et leur dit : « Pourquoi avez-vous fait cela et laissé vivre les garçons ? »
Les sages-femmes répondirent à Pharaon : « Les femmes hébreues ne sont pas comme les Égyptiennes ; elles sont pleines de vigueur et ont accouché avant que la sage-femme n’arrive auprès d’elles. »
Dieu fit du bien aux sages-femmes ; le peuple se multiplia et devint très puissant.
Et parce que les sages-femmes craignaient Dieu, il leur fit des maisons.
Alors Pharaon donna cet ordre à tout son peuple : « Tout fils qui naîtra, vous le jetterez dans le Nil ; mais toute fille, vous la laisserez vivre. »