Daniel 6

1Darius le Mède reçut le royaume à l’âge d’environ soixante-deux ans.⋯

2Darius jugea bon d’établir cent vingt satrapes sur tout le royaume.⋯

3Au-dessus d’eux, il plaça trois hauts responsables, dont Daniel, afin que les satrapes leur rendent compte et que le roi ne subisse aucun dommage.⋯

4Daniel se distinguait tellement des autres administrateurs et des satrapes, parce qu’un esprit extraordinaire était en lui, que le roi pensait l’établir sur tout le royaume.⋯

5Les administrateurs et les satrapes cherchèrent alors un motif d’accusation contre Daniel dans sa gestion du royaume, mais ils n’en trouvèrent aucun : il était fidèle, et aucune négligence ni corruption ne se trouvait en lui.⋯

6Ces hommes dirent donc : « Nous ne trouverons aucun motif contre Daniel, à moins d’en trouver un dans la loi de son Dieu. »⋯

7Alors les administrateurs et les satrapes se précipitèrent ensemble chez le roi et lui dirent : « Roi Darius, vis pour toujours !⋯

8Tous les responsables du royaume, administrateurs, préfets, satrapes, conseillers et gouverneurs, se sont accordés pour que le roi établisse un décret : pendant trente jours, quiconque adressera une prière à un dieu ou à un homme autre que toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions.⋯

9Maintenant, ô roi, confirme cette interdiction et signe le document afin qu’il ne puisse être modifié, selon la loi des Mèdes et des Perses, réputée irrévocable. »⋯

10Le roi Darius signa donc le document et l’interdiction.⋯

11Lorsque Daniel apprit que le document avait été signé, il rentra chez lui. Les fenêtres de sa chambre haute étaient ouvertes vers Jérusalem ; trois fois par jour, il se mettait à genoux, priait et rendait grâce devant son Dieu, comme il le faisait auparavant.⋯

12Alors ces hommes se précipitèrent chez Daniel et le trouvèrent en train de prier et de supplier son Dieu.⋯

13Ils allèrent aussitôt trouver le roi et lui rappelèrent l’interdiction : « N’as-tu pas signé un décret selon lequel, pendant trente jours, quiconque adresserait une prière à un dieu ou à un homme autre que toi serait jeté dans la fosse aux lions ? » Le roi répondit : « La chose est certaine, selon la loi irrévocable des Mèdes et des Perses. »⋯

14Ils dirent alors au roi : « Daniel, l’un des exilés de Juda, ne tient aucun compte de toi ni du décret que tu as signé ; trois fois par jour, il fait sa prière. »⋯

15Quand le roi entendit cela, il en fut profondément affligé. Il chercha comment sauver Daniel et, jusqu’au coucher du soleil, s’efforça de le délivrer.⋯

16Alors ces hommes revinrent en groupe auprès du roi et lui dirent : « Sache, ô roi, que selon la loi des Mèdes et des Perses, aucune interdiction ni aucun décret établi par le roi ne peut être modifié. »⋯

17Alors le roi donna l’ordre : on amena Daniel et on le jeta dans la fosse aux lions. Le roi dit à Daniel : « Ton Dieu, que tu sers avec constance, lui-même te délivrera. »⋯

18On apporta une pierre et on la posa sur l’ouverture de la fosse. Le roi la scella de son sceau et du sceau de ses grands, afin que rien ne soit changé au sort de Daniel.⋯

19Le roi retourna ensuite dans son palais. Il passa la nuit à jeun, sans divertissement, et le sommeil le fuyait.⋯

20Dès l’aube, au tout premier jour, le roi se leva et se rendit en hâte à la fosse aux lions.⋯

21En approchant de la fosse, il appela Daniel d’une voix angoissée : « Daniel, serviteur du Dieu vivant ! Ton Dieu, que tu sers avec constance, a-t-il pu te délivrer des lions ? »⋯

22Alors Daniel parla au roi : « Ô roi, vis pour toujours !⋯

23Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions ; ils ne m’ont fait aucun mal, parce que j’ai été trouvé innocent devant lui. Et devant toi non plus, ô roi, je n’ai commis aucune faute. »⋯

24Le roi fut alors rempli de joie et ordonna de faire remonter Daniel de la fosse. Daniel fut remonté, et on ne trouva sur lui aucune blessure, parce qu’il avait mis sa confiance en son Dieu.⋯

25Sur l’ordre du roi, on amena les hommes qui avaient accusé Daniel et on les jeta dans la fosse aux lions, avec leurs enfants et leurs femmes. Avant même qu’ils aient atteint le fond de la fosse, les lions les saisirent et broyèrent tous leurs os.⋯

26Alors le roi Darius écrivit à tous les peuples, nations et langues habitant toute la terre : « Que votre paix soit grande !⋯

27Je décrète que, dans toute l’étendue de mon royaume, on tremble et on craigne devant le Dieu de Daniel. Car il est le Dieu vivant, il subsiste pour toujours ; son royaume ne sera jamais détruit et sa domination durera jusqu’à la fin.⋯

28Il délivre et il sauve ; il accomplit signes et prodiges au ciel et sur la terre. C’est lui qui a délivré Daniel de la puissance des lions. »⋯

29Daniel prospéra sous le règne de Darius et sous le règne de Cyrus le Perse.⋯