Daniel
IntroductionDaniel 3
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Le roi Nabuchodonosor fit une statue d’or, haute de soixante coudées et large de six coudées ; il la dressa dans la plaine de Doura, dans la province de Babylone.
Nabuchodonosor convoqua les satrapes, les préfets, les gouverneurs, les conseillers, les trésoriers, les juges, les magistrats et tous les administrateurs des provinces pour venir à la dédicace de la statue qu’il avait dressée.
Alors les satrapes, préfets, gouverneurs, conseillers, trésoriers, juges, magistrats et tous les administrateurs des provinces se rassemblèrent pour la dédicace de la statue et se tinrent devant elle.
Et le héraut cria avec force : « À vous, peuples, nations et langues, il est ordonné :
Lorsque vous entendrez le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la harpe, du psaltérion, de la symphonie et de toute sorte de musique, vous tomberez et vous prosternerez devant la statue d’or que le roi Nabuchodonosor a dressée.
Et quiconque ne tombera pas et ne se prosternera pas sera, à l’instant même, jeté au milieu de la fournaise de feu ardent. »
C’est pourquoi, au moment où tous les peuples entendirent le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la harpe, du psaltérion et de toutes sortes d’instruments, tous les peuples, nations et langues tombèrent et se prosternèrent devant la statue d’or.
Alors, à ce moment, des hommes chaldéens s’approchèrent et portèrent accusation contre les Judéens.
Ils prirent la parole et dirent au roi Nabuchodonosor : « Ô roi, puisses-tu vivre éternellement !
Toi, ô roi, tu as donné un décret : tout homme qui entendrait le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la harpe, du psaltérion, de la symphonie et de toutes sortes d’instruments devait tomber et se prosterner devant la statue d’or,
et que quiconque ne tomberait pas pour se prosterner serait jeté au milieu de la fournaise de feu ardent.
Il y a des hommes judéens que tu as établis sur les affaires de la province de Babylone — Shadrak, Méshak et Abed-Nego. Ces hommes ne tiennent pas compte de toi, ô roi : ils ne servent pas tes dieux et ne se prosternent pas devant la statue d’or que tu as dressée. »
Alors Nabuchodonosor, dans la rage et la colère, ordonna de faire venir Shadrak, Méshak et Abed-Nego ; ces hommes furent amenés devant le roi.
Nabuchodonosor prit la parole et leur dit : « Est-ce volontairement, Shadrak, Méshak et Abed-Nego, que vous ne servez pas mes dieux et ne vous prosternez pas devant la statue d’or que j’ai dressée ?
Maintenant donc, si vous êtes prêts, au moment où vous entendrez le son des instruments, tombez et prosternez-vous devant la statue que j’ai faite ; mais si vous ne vous prosternez pas, vous serez à l’instant jetés dans la fournaise de feu ardent. Et quel dieu pourrait vous délivrer de mes mains ? »
Shadrak, Méshak et Abed-Nego répondirent au roi : « Nabuchodonosor, nous n’avons pas besoin de te répondre sur cette affaire.
S’il en est ainsi, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise de feu ardent, et de ta main, ô roi, il nous délivrera.
Et sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux et que nous ne nous prosternerons pas devant la statue d’or que tu as dressée. »
Alors Nabuchodonosor fut rempli de colère, et l’expression de son visage changea envers Shadrak, Méshak et Abed-Nego ; il ordonna de chauffer la fournaise sept fois plus qu’il ne convenait de la chauffer.
Puis il ordonna à des hommes particulièrement vigoureux de son armée de lier Shadrak, Méshak et Abed-Nego et de les jeter dans la fournaise de feu ardent.
Alors ces hommes furent liés avec leurs manteaux, leurs tuniques, leurs coiffures et leurs vêtements, et jetés au milieu de la fournaise de feu ardent.
Parce que l’ordre du roi était pressant et la fournaise excessivement chauffée, la flamme du feu tua les hommes qui avaient fait monter Shadrak, Méshak et Abed-Nego.
Et ces trois hommes, Shadrak, Méshak et Abed-Nego, tombèrent liés au milieu de la fournaise de feu ardent.
Ils marchaient au milieu de la flamme, chantant Dieu et bénissant le Seigneur.
Alors Azarias, debout, pria ainsi ; ouvrant la bouche au milieu du feu, il dit :
« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos pères, digne de louange ; glorifié soit ton nom pour les siècles.
Car tu es juste en tout ce que tu as fait ; toutes tes œuvres sont vraies, tes voies droites et tous tes jugements vérité.
Tu as exercé des jugements de vérité dans tout ce que tu as fait venir sur nous et sur Jérusalem, la ville sainte de nos pères ; dans la vérité et le jugement tu as fait venir tout cela à cause de nos péchés.
Car nous avons péché, nous avons agi contre la loi en nous éloignant de toi, et nous avons failli en toute chose.
Nous n’avons pas écouté tes commandements, nous ne les avons ni gardés ni accomplis comme tu nous l’avais ordonné afin que le bien nous arrive.
Tout ce que tu as fait venir sur nous et tout ce que tu nous as fait, tu l’as fait dans un jugement de vérité.
Tu nous as livrés aux mains d’ennemis sans loi et de renégats très odieux, à un roi injuste et extrêmement mauvais sur toute la terre.
Et maintenant il ne nous est plus possible d’ouvrir la bouche ; honte et opprobre sont devenus le partage de tes serviteurs et de ceux qui te révèrent.
Ne nous livre donc pas jusqu’au bout à cause de ton nom, et ne disperse pas ton alliance.
Ne détourne pas de nous ta miséricorde, à cause d’Abraham aimé de toi, d’Isaac ton serviteur et d’Israël ton saint,
à qui tu as parlé de multiplier leur descendance comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est au bord de la mer.
Car, Maître, nous avons été diminués plus que toutes les nations, et nous sommes humiliés aujourd’hui sur toute la terre à cause de nos péchés.
En ce temps il n’y a pour nous ni prince, ni prophète, ni guide ; ni holocauste, ni sacrifice, ni offrande, ni encens, ni lieu où apporter devant toi et trouver miséricorde.
Mais avec une âme brisée et un esprit d’humilité, puissions-nous être accueillis.
Comme dans un holocauste de béliers et de taureaux, comme dans des myriades d’agneaux gras, qu’ainsi soit aujourd’hui notre sacrifice devant toi ; que nous puissions aller jusqu’au bout derrière toi, car il n’y aura pas de honte pour ceux qui se confient en toi.
Et maintenant nous te suivons de tout notre cœur ; nous te craignons et recherchons ta face.
Ne nous confonds pas, mais agis avec nous selon ta douceur et selon la multitude de ta miséricorde.
Arrache-nous selon tes merveilles et donne gloire à ton nom, Seigneur.
Qu’ils aient honte, tous ceux qui montrent du mal envers tes serviteurs ; qu’ils soient privés de toute domination, et que leur force soit brisée.
Qu’ils reconnaissent que toi, tu es le seul Seigneur Dieu, glorieux sur toute la terre habitée.
Les serviteurs du roi qui les avaient jetés dans la fournaise ne cessaient pas de la chauffer avec du naphte, de la poix, de l’étoupe et des sarments.
La flamme se répandit au-dessus de la fournaise jusqu’à quarante-neuf coudées.
La flamme se répandit et brûla ceux des Chaldéens qu’elle trouva autour de la fournaise.
L’ange du Seigneur descendit avec Azarias et ceux qui étaient avec lui dans la fournaise, et chassa la flamme du feu hors de la fournaise.
Il fit du milieu de la fournaise comme un souffle de rosée rafraîchissante ; le feu ne les toucha en rien, ne leur causa ni douleur ni gêne.
Alors les trois, comme d’une seule bouche, chantaient, glorifiaient et bénissaient Dieu dans la fournaise, disant :
« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos pères, digne de louange et exalté pour les siècles ; béni soit le saint nom de ta gloire, au-dessus de toute louange et de toute exaltation pour tous les siècles.
Béni sois-tu dans le temple de ta sainte gloire, souverainement chanté et glorifié pour les siècles.
Béni sois-tu, toi qui sondes les abîmes et sièges sur les chérubins, digne de louange et exalté pour les siècles.
Béni sois-tu sur le trône de ton royaume, au-dessus de toute louange et exalté pour les siècles.
Béni sois-tu dans le firmament du ciel, digne d’être chanté et glorifié pour les siècles.
Toutes les œuvres du Seigneur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Anges du Seigneur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Cieux, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Eaux au-dessus des cieux, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Toutes les puissances du Seigneur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Soleil et lune, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Astres du ciel, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Pluies et rosées, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Tous les vents, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Feu et chaleur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Fraîcheur et froid, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Givre et rosée, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Gel et froid, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Glace et neige, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Nuits et jours, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Lumière et ténèbres, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Éclairs et nuées, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Terre entière, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Montagnes et collines, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Toutes les plantes de la terre, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Sources et fontaines, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Mers et fleuves, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Monstres marins et tout ce qui se meut dans les eaux, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Tous les oiseaux du ciel, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Toutes les bêtes sauvages et les troupeaux, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Fils des hommes, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Israël, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Prêtres du Seigneur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Serviteurs du Seigneur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Esprits et âmes des justes, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Saints et humbles de cœur, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles.
Ananias, Azarias et Misaël, bénissez le Seigneur ; chantez-le et exaltez-le pour les siècles, car il nous a délivrés de l’Hadès, sauvés de la main de la mort et arrachés du milieu de la fournaise ardente.
Rendez grâce au Seigneur, car il est bon ; éternelle est sa miséricorde.
Vous tous qui craignez le Seigneur, bénissez le Dieu des dieux ; chantez-le et rendez-lui grâce, car éternelle est sa miséricorde.
Alors le roi Nabuchodonosor fut saisi d’étonnement et se leva en hâte. Il dit à ses conseillers : « N’avons-nous pas jeté trois hommes liés au milieu du feu ? » Ils répondirent au roi : « Certainement, ô roi. »
Il répondit : « Voici que je vois quatre hommes déliés qui marchent au milieu du feu, sans dommage ; et l’aspect du quatrième ressemble à un fils des dieux. »
Alors Nabuchodonosor s’approcha de l’ouverture de la fournaise de feu ardent et dit : « Shadrak, Méshak et Abed-Nego, serviteurs du Dieu Très-Haut, sortez et venez ! » Alors Shadrak, Méshak et Abed-Nego sortirent du milieu du feu.
Les satrapes, préfets, gouverneurs et conseillers du roi se rassemblèrent et virent que le feu n’avait eu aucun pouvoir sur le corps de ces hommes ; le cheveu de leur tête n’avait pas été brûlé, leurs manteaux n’avaient pas changé, et l’odeur du feu n’était pas passée sur eux.
Nabuchodonosor prit la parole : « Béni soit le Dieu de Shadrak, Méshak et Abed-Nego, lui qui a envoyé son ange et délivré ses serviteurs qui se sont confiés en lui. Ils ont changé la parole du roi et livré leurs corps afin de ne servir ni adorer aucun dieu excepté leur Dieu.
Par moi est donné un décret : tout peuple, nation ou langue qui dira quelque chose d’irrespectueux contre le Dieu de Shadrak, Méshak et Abed-Nego sera mis en pièces, et sa maison changée en lieu d’ordures, car il n’existe pas d’autre dieu qui puisse délivrer ainsi. »
Alors le roi fit prospérer Shadrak, Méshak et Abed-Nego dans la province de Babylone.
Nabuchodonosor le roi, à tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre : « Que votre paix abonde !
Il m’a semblé bon de déclarer les signes et les prodiges que le Dieu Très-Haut a accomplis à mon égard.
Que ses signes sont grands, que ses prodiges sont puissants ! Son royaume est un royaume éternel, et sa domination de génération en génération. »