4 Maccabées
Introduction4 Maccabées 13
Structure du texte source · restitution Littérale
Si donc les sept frères ont méprisé les peines jusqu’à la mort, il est reconnu de toutes parts que le raisonnement pieux est maître de lui-même sur les passions.
Car si, asservis aux passions, ils avaient mangé des choses souillées, nous aurions dit qu’ils avaient été vaincus par elles.
Mais maintenant il n’en est pas ainsi : par le raisonnement loué auprès de Dieu, ils l’ont emporté sur les passions.
Il n’est pas possible de négliger la direction de leur pensée : ils ont dominé et la passion et les peines.
Comment donc ne pas reconnaître en eux la domination des passions par le bon raisonnement, eux qui ne se détournèrent pas des douleurs produites par le feu ?
Comme des tours saillantes de ports, repoussant les menaces des vagues, procurent un mouillage calme à ceux qui entrent,
ainsi le bon raisonnement aux sept tours des jeunes hommes, ayant fortifié le port de la piété, vainquit le dérèglement des passions.
Ayant dressé un chœur sacré de piété, ils s’encourageaient mutuellement, disant :
« Mourons fraternellement, frères, pour la Loi ; imitons les trois jeunes gens en Assyrie qui méprisèrent la fournaise leur étant semblablement imposée.
Ne nous montrons pas lâches dans la manifestation de la piété. »
L’un disait : « Prends courage, frère » ; un autre : « Endure noblement. »
Un autre, se souvenant, disait : « Souvenez-vous d’où vous êtes, et de quel père : Isaac supporta d’être égorgé par une main pour la piété. »
Chacun, tous ensemble se regardant, joyeux et très courageux, se disaient : « Consacrons-nous à Dieu de tout notre cœur, à celui qui a donné les âmes, et employons nos corps à la garde de la Loi.
Ne craignons pas celui qui semble tuer.
Car grand est le combat de l’âme, et le danger, reposant dans un tourment éternel, pour ceux qui transgressent le commandement de Dieu.
Armons-nous donc de la domination des passions propre au raisonnement divin.
Car, morts ainsi, Abraham, Isaac et Jacob nous recevront, et tous les pères nous loueront. »
Et à chacun des frères qu’on arrachait, ceux qui restaient disaient : « Ne nous fais pas honte, frère, et ne démens pas nos frères morts avant nous. »
Vous n’ignorez pas les affections de la fraternité, que la providence divine et toute sage a réparties, par les pères, aux engendrés, les ayant plantées par le ventre maternel.
En lui, les frères ayant habité un temps égal, ayant été formés dans le même temps, ayant grandi du même sang et ayant été menés à terme par la même vie.
Et enfantés selon des temps égaux, buvant le lait aux mêmes sources, de ces embrassements sont nourries ensemble des âmes aimant leurs frères.
Et elles grandissent plus fortement par la communauté de nourriture, l’habitude de chaque jour, l’autre éducation et notre exercice dans la Loi de Dieu.
Ainsi donc, l’amour fraternel ayant été établi compatissant, les sept frères furent davantage compatissants les uns envers les autres.
Car, éduqués par la même Loi, ayant pratiqué les mêmes vertus et ayant été nourris ensemble dans la vie juste, ils s’aimaient davantage.
Car leur zèle commun pour la noblesse morale renforçait leur bienveillance et leur unanimité les uns envers les autres.
Avec la piété, ils rendaient plus désirable pour eux-mêmes l’amour fraternel.
Cependant, bien que la nature, l’habitude et les dispositions de la vertu fissent croître en eux les affections de la fraternité, ceux qui restaient supportèrent, à cause de la piété, de voir leurs frères maltraités et torturés jusqu’à la mort.