4 Maccabées
Introduction4 Maccabées 14
Structure du texte source · restitution Littérale
De plus, se poussant encore vers le supplice, afin non seulement de mépriser les douleurs mais aussi de maîtriser les passions de l’amour fraternel.
Ô raisonnements plus royaux que les rois et plus libres que les hommes libres !
Ô sainte et bien accordée harmonie des sept frères au sujet de la piété !
Aucun des sept jeunes gens ne se montra lâche ni ne tarda devant la mort.
Tous, comme courant sur une route d’immortalité, se hâtaient vers la mort au moyen des supplices.
Comme les mains et les pieds se meuvent en accord avec les directions de l’âme, ainsi ces jeunes gens sacrés, comme sous l’action de l’âme immortelle de la piété, s’accordèrent pour mourir pour elle.
Ô très sainte septaine de frères concordants ! Comme les sept jours de la création autour de la piété...
ainsi, dansant en cercle autour de la septaine, les jeunes gens entouraient la peur des supplices et la détruisaient.
Maintenant, nous frémissons en entendant leur affliction ; eux, voyant, entendant et subissant la menace immédiate, persévéraient, et cela dans les douleurs par le feu.
Qu’y aurait-il de plus douloureux ? Aiguë et brève, la puissance du feu dissolvait rapidement les corps.
Et ne jugez pas étonnant que le raisonnement ait dominé ces hommes dans les supplices, puisque l’intelligence d’une femme méprisa des douleurs plus multiformes.
Car la mère des sept jeunes gens supporta les supplices qui touchaient chacun de ses enfants.
Voyez combien est multiple la tendresse de l’amour des enfants, entraînant tout vers la compassion des entrailles.
Même les animaux sans raison ont envers ceux qu’ils engendrent une compassion et une affection semblables à celles des humains.
Parmi les oiseaux, les domestiques qui fréquentent les toits près des maisons protègent leurs oisillons.
D’autres, ayant fait leur nid sur les sommets des montagnes, les escarpements des ravins, les cavités et les cimes des arbres, enfantent et empêchent celui qui approche.
Et s’ils ne peuvent empêcher, volant autour d’eux en cercle, souffrant dans leur affection et appelant de leur propre voix, ils secourent leurs petits selon leur pouvoir.
Et pourquoi faut-il montrer, à travers les animaux sans raison, la compassion envers les enfants ?
Même les abeilles, au temps de la production de cire, défendent contre ceux qui approchent ; comme avec du fer, elles frappent de leur aiguillon ceux qui s’approchent de leur nid et les repoussent jusqu’à la mort.
Mais la compassion pour les enfants ne déplaça pas la mère des jeunes gens, accordée d’âme avec Abraham.