2 Samuel
Introduction2 Samuel 18
S2 · Révision philologique approfondie · Tanakh en contexte juif
David passa en revue le peuple qui était avec lui et établit sur eux des chefs de milliers et des chefs de centaines.
David envoya le peuple : un tiers sous la main de Joab, un tiers sous la main d’Abishaï fils de Tserouya, frère de Joab, et un tiers sous la main d’Ittaï le Gittite. Le roi dit au peuple : « Moi aussi, je sortirai avec vous. »
Mais le peuple dit : « Tu ne sortiras pas. Car si nous fuyons, ils ne se soucieront pas de nous ; même si la moitié d’entre nous meurt, ils ne se soucieront pas de nous. Mais toi, tu vaux maintenant dix mille d’entre nous. Il vaut donc mieux que tu puisses nous secourir depuis la ville. »
Le roi leur dit : « Je ferai ce qui est bon à vos yeux. » Le roi se tint près de la porte, tandis que tout le peuple sortait par centaines et par milliers.
Le roi donna cet ordre à Joab, Abishaï et Ittaï : « À cause de moi, traitez doucement le jeune Absalom. » Et tout le peuple entendit le roi donner à tous les chefs cet ordre au sujet d’Absalom.
Le peuple sortit dans la campagne à la rencontre d’Israël, et la bataille eut lieu dans la forêt d’Éphraïm.
Là, le peuple d’Israël fut battu devant les serviteurs de David ; il y eut ce jour-là une grande défaite : vingt mille hommes.
La bataille se dispersa sur toute la région, et la forêt dévora ce jour-là plus de gens que l’épée n’en dévora.
Absalom se trouva face aux serviteurs de David. Il montait un mulet. Le mulet passa sous les branches entrelacées d’un grand térébinthe ; la tête d’Absalom fut saisie dans le térébinthe et il resta suspendu entre ciel et terre, tandis que le mulet qui était sous lui continua sa route.
Un homme le vit et l’annonça à Joab : « Voici, j’ai vu Absalom suspendu à un térébinthe. »
Joab dit à l’homme qui l’informait : « Quoi ! Tu l’as vu ? Pourquoi ne l’as-tu pas frappé là, à terre ? J’aurais dû te donner dix pièces d’argent et une ceinture. »
Mais l’homme dit à Joab : « Quand bien même je pèserais dans mes mains mille pièces d’argent, je ne porterais pas la main sur le fils du roi. Car nous avons entendu le roi te donner cet ordre, à toi, à Abishaï et à Ittaï : “Veillez, qui que vous soyez, sur le jeune Absalom.”
Ou bien, si j’avais agi perfidement contre sa vie, rien n’aurait été caché au roi, et toi-même tu te serais tenu à l’écart. »
Joab dit : « Je ne vais pas attendre ainsi devant toi ! » Il prit trois dards dans sa main et les planta dans le cœur d’Absalom, qui était encore vivant au milieu du térébinthe.
Dix jeunes hommes qui portaient les armes de Joab entourèrent Absalom, le frappèrent et le mirent à mort.
Joab sonna de la trompe et le peuple revint de la poursuite d’Israël, car Joab retint le peuple.
Ils prirent Absalom, le jetèrent dans une grande fosse dans la forêt et élevèrent sur lui un très grand monceau de pierres. Et tout Israël s’enfuit, chacun vers sa tente.
De son vivant, Absalom avait pris et dressé pour lui-même la stèle qui est dans la vallée du Roi, car il disait : « Je n’ai pas de fils pour faire mémoire de mon nom. » Il donna son nom à la stèle, et on l’appelle jusqu’à ce jour la Main d’Absalom.
Ahimaats fils de Sadoq dit : « Je vais courir et porter au roi la bonne nouvelle que YHWH lui a rendu justice en le délivrant de la main de ses ennemis. »
Joab lui dit : « Tu ne seras pas aujourd’hui l’homme de la bonne nouvelle. Tu porteras une bonne nouvelle un autre jour ; aujourd’hui, tu n’en porteras pas, puisque le fils du roi est mort. »
Joab dit au Koushite : « Va, raconte au roi ce que tu as vu. » Le Koushite se prosterna devant Joab et se mit à courir.
Ahimaats fils de Sadoq insista encore auprès de Joab : « Quoi qu’il arrive, laisse-moi courir moi aussi derrière le Koushite. » Joab dit : « Pourquoi courirais-tu, mon fils, puisque tu n’as pas de bonne nouvelle qui te rapporte quoi que ce soit ? »
« Quoi qu’il arrive, je courrai ! » Joab lui dit : « Cours. » Ahimaats courut par le chemin de la plaine et dépassa le Koushite.
David était assis entre les deux portes. Le guetteur monta sur le toit de la porte, au-dessus de la muraille ; il leva les yeux et vit un homme qui courait seul.
Le guetteur cria et avertit le roi. Le roi dit : « S’il est seul, il a une bonne nouvelle dans la bouche. » L’homme continuait d’avancer et d’approcher.
Le guetteur vit un autre homme qui courait. Il cria au portier : « Voici un autre homme qui court seul. » Le roi dit : « Lui aussi apporte une bonne nouvelle. »
Le guetteur dit : « Je reconnais la manière de courir du premier : on dirait la course d’Ahimaats fils de Sadoq. » Le roi dit : « C’est un homme bon ; il vient avec une bonne nouvelle. »
Ahimaats cria au roi : « Paix ! » Il se prosterna devant le roi, face contre terre, et dit : « Béni soit YHWH ton Dieu, qui a livré les hommes qui avaient levé la main contre mon seigneur le roi ! »
Le roi demanda : « Le jeune Absalom est-il en paix ? » Ahimaats répondit : « J’ai vu une grande agitation lorsque Joab a envoyé le serviteur du roi et ton serviteur, mais je ne sais pas ce qui s’est passé. »
Le roi dit : « Écarte-toi et tiens-toi ici. » Il s’écarta et se tint là.
Voici que le Koushite arriva. Il dit : « Que mon seigneur le roi reçoive la bonne nouvelle : aujourd’hui YHWH t’a rendu justice en te délivrant de la main de tous ceux qui s’étaient levés contre toi. »
Le roi demanda au Koushite : « Le jeune Absalom est-il en paix ? » Le Koushite répondit : « Que les ennemis de mon seigneur le roi et tous ceux qui se lèvent contre toi pour le mal deviennent comme ce jeune homme ! »