2 Samuel 18

1David passa en revue le peuple qui était avec lui et établit sur eux des chefs de milliers et des chefs de centaines.⋯

2David envoya le peuple : un tiers sous la main de Joab, un tiers sous la main d’Abishaï fils de Tserouya, frère de Joab, et un tiers sous la main d’Ittaï le Gittite. Le roi dit au peuple : « Moi aussi, je sortirai avec vous. »⋯

3Mais le peuple dit : « Tu ne sortiras pas. Car si nous fuyons, ils ne se soucieront pas de nous ; même si la moitié d’entre nous meurt, ils ne se soucieront pas de nous. Mais toi, tu vaux maintenant dix mille d’entre nous. Il vaut donc mieux que tu puisses nous secourir depuis la ville. » [ketenu ‘asarah alafim : texte et comparaison légèrement difficiles]⋯

4Le roi leur dit : « Je ferai ce qui est bon à vos yeux. » Le roi se tint près de la porte, tandis que tout le peuple sortait par centaines et par milliers.⋯

5Le roi ordonna : « Le’at-li au jeune homme, à Absalom. » [le’at-li : avec douceur / ménagement, litt. “doucement pour moi”]⋯

6Le peuple sortit dans la campagne à la rencontre d’Israël, et la bataille eut lieu dans la forêt d’Éphraïm.⋯

7Là, le peuple d’Israël fut battu devant les serviteurs de David ; il y eut ce jour-là une grande défaite : vingt mille hommes.⋯

8Et la forêt mangea [wayyerev hayya‘ar le’ekhol] dans le peuple plus que ne mangea l’épée en ce jour. [’akhal ; Image narrative : le terrain lui-même devient agent de mort.]⋯

9La tête [rosh] d’Absalom fut saisie dans le grand térébinthe, et il fut donné entre les cieux et la terre. [rosho ; Le MT ne dit pas explicitement que ses cheveux furent pris ; cette précision vient d’une interprétation traditionnelle.]⋯

10Un homme le vit et l’annonça à Joab : « Voici, j’ai vu Absalom suspendu à un térébinthe. »⋯

11Joab dit à l’homme qui l’informait : « Quoi ! Tu l’as vu ? Pourquoi ne l’as-tu pas frappé là, à terre ? J’aurais dû te donner dix pièces d’argent et une ceinture. »⋯

12Mais l’homme dit à Joab : « Quand bien même je pèserais dans mes mains mille pièces d’argent, je ne porterais pas la main sur le fils du roi. Car nous avons entendu le roi te donner cet ordre, à toi, à Abishaï et à Ittaï : “Veillez, qui que vous soyez, sur le jeune Absalom.”⋯

13Ou bien, si j’avais agi perfidement contre sa vie, rien n’aurait été caché au roi, et toi-même tu te serais tenu à l’écart. » [‘asiti venafshi sheqer : expression difficile, agir perfidement au risque de sa vie]⋯

14Joab prit trois shevatim dans sa paume et les ficha dans le cœur d’Absalom, encore vivant au cœur du térébinthe. [shevatim : bâtons, verges ; ici probablement armes courtes ; lev]⋯

15Dix jeunes hommes qui portaient les armes de Joab entourèrent Absalom, le frappèrent et le mirent à mort.⋯

16Joab sonna de la trompe et le peuple revint de la poursuite d’Israël, car Joab retint le peuple.⋯

17Ils prirent Absalom, le jetèrent dans une grande fosse dans la forêt et élevèrent sur lui un très grand monceau de pierres. Et tout Israël s’enfuit, chacun vers sa tente.⋯

18Absalom avait dressé pour lui une matsevet dans la vallée du Roi… afin de faire mémoire de son nom. [matsevet ; Tension avec 14,27, qui lui attribue trois fils : à examiner au bilan textuel/littéraire.]⋯

19Ahimaats dit : « Je courrai donc et j’annoncerai au roi que YHWH l’a jugé de la main de ses ennemis. » [YHWH ; shefato : l’a jugé / défendu]⋯

20Joab lui dit : « Tu ne seras pas aujourd’hui l’homme de la bonne nouvelle. Tu porteras une bonne nouvelle un autre jour ; aujourd’hui, tu n’en porteras pas, puisque le fils du roi est mort. »⋯

21Joab dit au Koushite : « Va, raconte au roi ce que tu as vu. » Le Koushite se prosterna devant Joab et se mit à courir.⋯

22Ahimaats fils de Sadoq insista encore auprès de Joab : « Quoi qu’il arrive, laisse-moi courir moi aussi derrière le Koushite. » Joab dit : « Pourquoi courirais-tu, mon fils, puisque tu n’as pas de bonne nouvelle qui te rapporte quoi que ce soit ? »⋯

23« Quoi qu’il arrive, je courrai ! » Joab lui dit : « Cours. » Ahimaats courut par le chemin de la plaine et dépassa le Koushite. [derekh ha-kikkar : route du district/de la plaine]⋯

24David était assis entre les deux portes. Le guetteur monta sur le toit de la porte, au-dessus de la muraille ; il leva les yeux et vit un homme qui courait seul.⋯

25Le guetteur cria et avertit le roi. Le roi dit : « S’il est seul, il a une bonne nouvelle dans la bouche. » L’homme continuait d’avancer et d’approcher.⋯

26Le guetteur vit un autre homme qui courait. Il cria au portier : « Voici un autre homme qui court seul. » Le roi dit : « Lui aussi apporte une bonne nouvelle. »⋯

27Le guetteur dit : « Je reconnais la manière de courir du premier : on dirait la course d’Ahimaats fils de Sadoq. » Le roi dit : « C’est un homme bon ; il vient avec une bonne nouvelle. »⋯

28Ahimaats cria au roi : « Paix ! » Il se prosterna devant le roi, face contre terre, et dit : « Béni soit YHWH ton Dieu, qui a livré les hommes qui avaient levé la main contre mon seigneur le roi ! »⋯

29Le roi demanda : « Le jeune Absalom est-il en paix ? » Ahimaats répondit : « J’ai vu une grande agitation lorsque Joab a envoyé le serviteur du roi et ton serviteur, mais je ne sais pas ce qui s’est passé. »⋯

30Le roi dit : « Écarte-toi et tiens-toi ici. » Il s’écarta et se tint là.⋯

31Voici que le Koushite arriva. Il dit : « Que mon seigneur le roi reçoive la bonne nouvelle : aujourd’hui YHWH t’a rendu justice en te délivrant de la main de tous ceux qui s’étaient levés contre toi. »⋯

32Le roi demanda au Koushite : « Le jeune Absalom est-il en paix ? » Le Koushite répondit : « Que les ennemis de mon seigneur le roi et tous ceux qui se lèvent contre toi pour le mal deviennent comme ce jeune homme ! »⋯