1 Samuel
Introduction1 Samuel 4
Analyse du texte source · restitution Philologique
Et la parole de Samuel fut pour tout Israël. Et Israël sortit à la rencontre des Philistins pour la guerre ; ils campèrent près d’Ében-ha-Ézer, et les Philistins campèrent à Apheq.
Les Philistins se rangèrent face à Israël. Le combat s’étendit, Israël fut battu devant les Philistins, qui frappèrent environ quatre mille hommes sur le champ de bataille.
Et le peuple vint au camp, et les anciens d’Israël dirent : « Pourquoi YHWH nous a-t-il frappés aujourd’hui devant les Philistins ? Prenons vers nous, de Silo, l’arche de l’alliance de YHWH ; qu’elle vienne au milieu de nous et qu’elle nous sauve de la paume de nos ennemis. » [YHWH ; yosha‘enu ; Le récit rapporte leur raisonnement sans dire que l’arche garantit mécaniquement la victoire.]
Et le peuple envoya à Silo, et ils portèrent de là l’arche de l’alliance de YHWH Tsevaot, celui qui siège sur les keruvim ; et là, les deux fils d’Éli, Hofni et Pinhas, avec l’arche de l’alliance d’Elohim. [YHWH Tsevaot ; yoshev ha-keruvim]
Et il arriva, quand l’arche de l’alliance de YHWH vint au camp, que tout Israël poussa une grande teru‘ah, et la terre fut mise en tumulte. [teru‘ah : cri, clameur, sonnerie]
Les Philistins entendirent le bruit de l’acclamation et dirent : « Que signifie cette grande acclamation dans le camp des Hébreux ? » Ils apprirent que l’arche de YHWH était arrivée dans le camp. [Le terme « Hébreux » est ici placé dans la bouche des Philistins.]
Les Philistins eurent peur, car ils disaient : « Dieu est venu dans le camp ! » Et ils dirent : « Malheur à nous ! Rien de pareil n’est arrivé auparavant.
« Malheur à nous ! Qui nous délivrera de la main de ces elohim puissants ? Ceux-ci sont les elohim qui frappèrent l’Égypte de toute plaie dans le désert. » [Le pluriel reflète la perception philistine exprimée par le texte.]
Fortifiez-vous et soyez des hommes, Philistins, de peur de servir les Hébreux comme ils vous ont servis. Soyez des hommes et combattez ! »
Les Philistins combattirent ; Israël fut battu, chacun s’enfuit vers sa tente. La défaite fut très grande : trente mille fantassins d’Israël tombèrent.
L’arche de Dieu fut prise, et les deux fils d’Éli, Hofni et Pinhas, moururent.
Un homme de Benjamin courut du champ de bataille et arriva à Silo le même jour, les vêtements déchirés et de la terre sur la tête.
À son arrivée, Éli était assis sur son siège au bord du chemin, guettant, car son cœur tremblait pour l’arche de Dieu. L’homme entra dans la ville pour annoncer la nouvelle, et toute la ville poussa des cris. [metsappeh ; ḥared]
Éli entendit le bruit de la clameur et demanda : « Que signifie ce tumulte ? » L’homme se hâta et vint l’annoncer à Éli.
Éli avait quatre-vingt-dix-huit ans ; ses yeux étaient fixes et il ne pouvait plus voir. [qamah, forme difficile]
L’homme dit à Éli : « Je viens du champ de bataille ; c’est du champ de bataille que j’ai fui aujourd’hui. » Éli demanda : « Qu’est-il arrivé, mon fils ? »
Le messager répondit : « Israël a fui devant les Philistins ; il y a eu aussi une grande défaite parmi le peuple ; tes deux fils, Hofni et Pinhas, sont morts, et l’arche de Dieu a été prise. »
Et il arriva, comme il mentionnait l’arche d’Elohim, qu’Éli tomba de dessus le siège, en arrière, près de la porte ; sa nuque se brisa et il mourut, car l’homme était vieux et kaved. Et lui avait jugé Israël quarante ans. [mafreqet ; kaved : lourd ; écho possible à kavod, « gloire/poids », dans la suite]
Sa belle-fille, la femme de Pinhas, était enceinte et près d’accoucher. Lorsqu’elle apprit que l’arche de Dieu avait été prise et que son beau-père et son mari étaient morts, elle s’accroupit et enfanta, car ses douleurs l’avaient saisie.
Au moment de sa mort, les femmes qui se tenaient près d’elle lui dirent : « Ne crains pas, car tu as enfanté un fils. » Mais elle ne répondit pas et n’y prêta pas attention.
Et elle appela le garçon ’I-kavod, disant : « Galah le kavod d’Israël », à cause d’être prise l’arche d’Elohim, et à cause de son beau-père et de son homme. [’i-kavod : nom associé à l’absence/perte de kavod ; kavod : gloire, poids, honneur ; galah]
Et elle dit : « Galah le kavod d’Israël, car l’arche d’Elohim a été prise. » [kavod]