1 Samuel
Introduction1 Samuel 4
Nuances du texte source · restitution Déployée
La parole de Samuel parvint à tout Israël. Israël sortit à la rencontre des Philistins pour le combat et campa près d’Ében-Ézer ; les Philistins campèrent à Apheq.
Les Philistins se rangèrent face à Israël. Le combat s’étendit, Israël fut battu devant les Philistins, qui frappèrent environ quatre mille hommes sur le champ de bataille.
Quand le peuple revint au camp, les anciens d’Israël dirent : « Pourquoi le SEIGNEUR [YHWH] nous a-t-il battus aujourd’hui devant les Philistins ? Prenons de Silo l’arche de l’alliance du SEIGNEUR ; qu’elle vienne au milieu de nous et qu’elle nous sauve [yosha‘enu] de la paume de nos ennemis. »
Le peuple envoya donc à Silo ; on en rapporta l’arche de l’alliance du SEIGNEUR des armées [YHWH Tsevaot], qui siège au-dessus des chérubins [yoshev ha-keruvim]. Les deux fils d’Éli, Hofni et Pinhas, étaient là avec l’arche de l’alliance de Dieu.
Lorsque l’arche de l’alliance du SEIGNEUR entra dans le camp, tout Israël poussa une grande acclamation [teru‘ah : cri, clameur, sonnerie], et la terre en retentit.
Les Philistins entendirent le bruit de l’acclamation et dirent : « Que signifie cette grande acclamation dans le camp des Hébreux ? » Ils apprirent que l’arche du SEIGNEUR était arrivée dans le camp.
Les Philistins eurent peur, car ils disaient : « Dieu est venu dans le camp ! » Et ils dirent : « Malheur à nous ! Rien de pareil n’est arrivé auparavant.
« Malheur à nous ! Qui nous délivrera de la main de ces dieux puissants ? Ce sont ces dieux qui ont frappé l’Égypte de toutes sortes de plaies dans le désert. »
Fortifiez-vous et soyez des hommes, Philistins, de peur de servir les Hébreux comme ils vous ont servis. Soyez des hommes et combattez ! »
Les Philistins combattirent ; Israël fut battu, chacun s’enfuit vers sa tente. La défaite fut très grande : trente mille fantassins d’Israël tombèrent.
L’arche de Dieu fut prise, et les deux fils d’Éli, Hofni et Pinhas, moururent.
Un homme de Benjamin courut du champ de bataille et arriva à Silo le même jour, les vêtements déchirés et de la terre sur la tête.
À son arrivée, Éli était assis sur son siège au bord du chemin, guettant [metsappeh], car son cœur tremblait [ḥared] pour l’arche de Dieu. L’homme entra dans la ville pour annoncer la nouvelle, et toute la ville poussa des cris.
Éli entendit le bruit de la clameur et demanda : « Que signifie ce tumulte ? » L’homme se hâta et vint l’annoncer à Éli.
Éli avait quatre-vingt-dix-huit ans ; ses yeux étaient fixes et il ne pouvait plus voir.
L’homme dit à Éli : « Je viens du champ de bataille ; c’est du champ de bataille que j’ai fui aujourd’hui. » Éli demanda : « Qu’est-il arrivé, mon fils ? »
Le messager répondit : « Israël a fui devant les Philistins ; il y a eu aussi une grande défaite parmi le peuple ; tes deux fils, Hofni et Pinhas, sont morts, et l’arche de Dieu a été prise. »
Lorsqu’il mentionna l’arche de Dieu, Éli tomba à la renverse de son siège, près de la porte ; sa nuque [mafreqet] se brisa et il mourut, car l’homme était vieux et lourd [kaved : lourd ; écho possible à kavod, « gloire/poids », dans la suite]. Il avait jugé Israël pendant quarante ans.
Sa belle-fille, la femme de Pinhas, était enceinte et près d’accoucher. Lorsqu’elle apprit que l’arche de Dieu avait été prise et que son beau-père et son mari étaient morts, elle s’accroupit et enfanta, car ses douleurs l’avaient saisie.
Au moment de sa mort, les femmes qui se tenaient près d’elle lui dirent : « Ne crains pas, car tu as enfanté un fils. » Mais elle ne répondit pas et n’y prêta pas attention.
Elle appela l’enfant Ikabod [’i-kavod : nom associé à l’absence/perte de kavod], disant : « La gloire [kavod : gloire, poids, honneur] s’est exilée [galah] d’Israël », à cause de la capture de l’arche de Dieu et à cause de son beau-père et de son mari.
Elle dit : « La gloire [kavod] s’est exilée d’Israël, car l’arche de Dieu a été prise. »