1 Maccabées
Introduction1 Maccabées 14
Nuances du texte source · restitution Déployée
En l’année cent soixante-douze, le roi Démétrios rassembla ses forces et se rendit en Médie afin d’obtenir des renforts pour faire la guerre à Tryphon.
Arsace, roi de Perse et de Médie, apprit que Démétrios était entré sur son territoire et envoya l’un de ses chefs pour le capturer vivant.
Il partit, frappa l’armée de Démétrios, le saisit et l’amena à Arsace, qui le plaça sous garde.
Le pays de Juda fut en repos tous les jours de Simon. Il rechercha le bien de sa nation, et son pouvoir et sa gloire leur plurent tout au long de ses jours.
À toute sa gloire s’ajouta qu’il prit Joppé pour en faire un port et ouvrit ainsi un accès vers les îles de la mer.
Il élargit les limites de sa nation et se rendit maître du territoire. [Le verbe marque une maîtrise politique effective.]
Il rassembla beaucoup de captifs et se rendit maître de Gazara, de Beth-Zour et de la Citadelle ; il en ôta les impuretés, et nul ne lui résistait.
Ils cultivèrent leur terre en paix ; la terre donna ses produits, et les arbres des plaines leur fruit.
Les anciens s’asseyaient sur les places ; tous parlaient ensemble de la prospérité, et les jeunes gens revêtaient les vêtements de gloire et les équipements de guerre.
Il fournit des vivres aux villes et les équipa de moyens de défense, jusqu’à ce que le nom de sa gloire fût proclamé aux extrémités de la terre.
Il fit la paix dans le pays, et Israël se réjouit d’une grande allégresse.
Chacun s’assit sous sa vigne et son figuier, et personne ne les effrayait.
Il ne resta plus personne dans le pays pour leur faire la guerre, et les rois furent brisés en ces jours.
Il fortifia tous les humbles de son peuple ; il rechercha la Loi et élimina tout homme sans loi et mauvais. [« Humbles » peut aussi signifier faibles ou opprimés.]
Il glorifia le sanctuaire et multiplia les vases du lieu saint.
Lorsqu’on apprit à Rome et jusqu’à Sparte que Jonathan était mort, on en fut profondément affligé. [La formule peut désigner les autorités correspondantes.]
Mais lorsqu’ils apprirent que Simon son frère était devenu grand prêtre à sa place et qu’il tenait le pays et les villes qui s’y trouvaient,
ils lui écrivirent sur des tablettes de bronze afin de renouveler l’amitié et l’alliance qu’ils avaient établies avec Judas et Jonathan ses frères. [Le pluriel « ils » renvoie aux partenaires diplomatiques mentionnés précédemment.]
Ces documents furent lus devant l’assemblée du peuple à Jérusalem. [Ekklesia désigne ici l’assemblée civique du peuple.]
Voici la copie de la lettre envoyée par les Spartiates : « Les chefs et la cité des Spartiates à Simon le grand prêtre, aux anciens, aux prêtres et au reste du peuple des Juifs, leurs frères, salut.
Les envoyés que vous avez dépêchés vers notre peuple nous ont informés de votre gloire et de votre honneur, et nous nous sommes réjouis de leur arrivée.
Nous avons enregistré leurs paroles dans les archives du peuple : “Numénios fils d’Antiochos et Antipater fils de Jason, envoyés des Juifs, sont venus vers nous afin de renouveler l’amitié avec nous.”
Il a plu à notre peuple de recevoir ces hommes avec honneur et de déposer une copie de leurs paroles dans les archives publiques, afin qu’elles demeurent comme mémorial pour le peuple des Spartiates ; nous en avons écrit une copie pour Simon le grand prêtre. »
Après cela, Simon envoya Numénios à Rome avec un grand bouclier d’or pesant mille mines afin de ratifier l’alliance avec eux.
Lorsque le peuple entendit ces choses, il dit : « Comment rendrons-nous grâce à Simon et à ses fils ?
« Car lui, ses frères et la maison de son père ont tenu ferme ; ils ont combattu les ennemis d’Israël et affermi sa liberté. » Ils écrivirent ces choses sur des tablettes de bronze et les placèrent sur des stèles de pierre sur le mont Sion.
Voici la copie de l’inscription : « Le dix-huitième jour d’Éloul, en l’année cent soixante-douze, qui est la troisième année de Simon le grand prêtre,
à Asaramel, dans une grande assemblée des prêtres, du peuple, des chefs de la nation et des anciens du pays, il nous a été fait connaître ce qui suit :
« Puisque des guerres se sont souvent produites dans notre pays, Simon fils de Mattathias, descendant des fils de Joarib, et ses frères se sont exposés au danger et ont résisté aux ennemis de leur nation, afin que leur sanctuaire et la Loi fussent préservés, et ils ont glorifié leur nation d’une grande gloire. [La maison de Joarib désigne une classe sacerdotale.]
Jonathan rassembla leur nation, devint leur grand prêtre et fut réuni à son peuple.
Quand leurs ennemis voulurent entrer dans leur pays pour ravager leur territoire et étendre la main contre leur sanctuaire,
alors Simon se leva et combattit pour sa nation ; il dépensa beaucoup de ses propres richesses pour fournir des armes aux combattants de sa nation et leur donner un salaire.
Il fortifia les villes de Judée ainsi que Beth-Zour, aux frontières de Juda, où se trouvaient auparavant les armes des ennemis, et il y établit une garnison d’hommes juifs.
Il fortifia Joppé sur la mer et Gazara aux frontières d’Azôtos, où les ennemis habitaient auparavant ; il y établit des Juifs et leur fournit tout ce qui était nécessaire à leur restauration.
Le peuple vit la fidélité de Simon et la gloire qu’il cherchait à procurer à sa nation ; ils l’établirent comme leur chef et grand prêtre, à cause de toutes ces choses, de la justice et de la fidélité qu’il avait gardées envers sa nation, et parce qu’il avait cherché de toute manière à exalter son peuple.
En ses jours, les choses prospérèrent entre ses mains : les nations furent déracinées du pays, ainsi que les hommes de la Cité de David à Jérusalem, qui s’étaient construit la Citadelle et en sortaient pour profaner les alentours du sanctuaire et porter atteinte à sa sainteté.
Il y établit des hommes juifs, la fortifia pour la sécurité du pays et de la ville, et éleva les murailles de Jérusalem.
En considération de ces choses, le roi Démétrios le confirma dans la grande prêtrise,
le fit compter parmi ses Amis et l’honora d’un grand honneur.
car il avait appris que les Juifs avaient été appelés par les Romains amis, alliés et frères, et que ceux-ci avaient reçu les envoyés de Simon avec honneur ; [La triple formule diplomatique est significative.]
les Juifs et leurs prêtres avaient trouvé bon que Simon soit leur gouverneur et grand prêtre pour toujours, jusqu’à ce qu’apparaisse un prophète fidèle ;
qu’il soit leur commandant militaire, qu’il ait la charge du sanctuaire, qu’il établisse des hommes sur ses travaux, sur le pays, les armes et les places fortes ; [Strategos désigne le commandement militaire suprême.]
que tous lui obéissent, que tous les documents du pays soient rédigés en son nom, et qu’il puisse se vêtir de pourpre et porter de l’or.
Il ne serait permis à aucun du peuple ni des prêtres d’annuler l’une de ces décisions, de contredire ce qu’il aurait dit, de convoquer sans lui une assemblée dans le pays, ni de se vêtir de pourpre ou de porter une agrafe d’or.
Quiconque agirait contrairement à ces décisions ou en annulerait une serait coupable.
Tout le peuple consentit à accorder à Simon le droit d’agir conformément à ces paroles.
Simon accepta et consentit à servir comme grand prêtre, commandant en chef et ethnarque des Juifs et des prêtres, et à être à la tête de tous. [Ethnarchēs signifie littéralement chef d’un peuple.]
Ils ordonnèrent que cette inscription soit gravée sur des tablettes de bronze et placée dans l’enceinte du sanctuaire, en un endroit remarquable,
et que des copies en soient déposées dans le trésor, afin que Simon et ses fils les possèdent. » [Gazophylakion désigne le trésor ou dépôt du sanctuaire.]