Testament de Ruben
DossierTestament de Ruben 6
Nuances du texte source · restitution Déployée · Texte ancien versifié · S2 · statut canonique distinct
Ruben revient à son exhortation centrale : se garder de la porneia en surveillant non seulement les actes mais aussi les portes du désir que sont les sens ; lorsque le désir n’est plus gouverné, il peut devenir maître de l’intelligence.
Il étend cette discipline à la maisonnée et demande, dans les catégories sociales de son époque, que les relations entre hommes et femmes soient organisées de manière à éviter les situations favorisant l’infidélité et à préserver une intention intérieure droite.
Même sans acte sexuel accompli, les fréquentations répétées qui entretiennent le désir sont décrites comme une maladie morale susceptible de produire une honte durable.
La porneia est alors opposée à la sagesse et à la crainte de Dieu ; Ruben lui associe la jalousie, autre passion qui fausse la relation à autrui.
Vous serez jaloux des fils de Lévi et vous chercherez à vous élever au-dessus d’eux, mais vous n’y parviendrez pas.
Cette rivalité est interprétée théologiquement : Dieu se ferait lui-même le défenseur de Lévi, et l’opposition obstinée conduirait les rivaux à une fin mauvaise.
Lévi et Juda reçoivent une place majeure dans le gouvernement d’Israël ; Ruben, Dan et Joseph apparaissent aussi dans certaines formes de la tradition transmise.
L’obéissance à Lévi est justifiée par sa fonction sacerdotale : il est présenté comme connaissant la Loi, donnant les jugements et accomplissant les sacrifices jusqu’à l’« accomplissement des temps ». La mention d’un prêtre oint ou messianique appartient à une zone importante de la stratification du texte.
Ruben place alors ses fils sous serment devant le Dieu du ciel : ils doivent « faire la vérité » dans leurs relations de prochain à prochain, c’est-à-dire agir avec droiture et fidélité.
Il leur commande de s’approcher de Lévi avec humilité afin de recevoir sa bénédiction plutôt que de rivaliser avec lui.
La bénédiction de Lévi est étendue à Israël et à Juda ; le passage relie cette fonction au choix divin et à l’ordre du peuple.
Enfin, l’exhortation invite à honorer la descendance de Lévi et lui attribue un rôle dans les combats visibles et invisibles ; la formulation finale sur une royauté durable ou une figure qui « meurt pour nous » varie selon les témoins et relève d’un dossier de stratification particulièrement sensible.