Testament de Ruben 5

1Ruben veut convaincre ses fils de ne pas sous-estimer le pouvoir du désir. Pour le faire, il reprend les stéréotypes de son époque sur les femmes, qu’il présente comme utilisant davantage l’apparence et la séduction que la force physique.⋯

2Dans cette manière ancienne de raisonner, la ruse devient le moyen d’obtenir ce que la force ne peut imposer.⋯

3Il décrit alors comment une attraction peut se construire : une intention naît dans le cœur, l’apparence capte l’attention, le regard nourrit le désir, puis celui qui se laisse entraîner perd peu à peu sa liberté intérieure.⋯

4Mais son raisonnement reconnaît malgré tout un point essentiel : personne ne peut faire porter toute la responsabilité à l’autre ; l’homme conserve la responsabilité de son propre consentement.⋯

5Ruben demande donc surtout de fuir l’inconduite. Les règles qu’il ajoute sur la coiffure et l’apparence des femmes reflètent la culture ascétique et patriarcale de son temps, et non une norme universelle à reproduire telle quelle.⋯

6Il relie ensuite cette question à la vieille histoire des Veilleurs, êtres célestes qui, avant le Déluge, auraient désiré des femmes, adopté une apparence humaine et cherché à s’unir à elles.⋯

7Les femmes désirèrent à leur tour ces apparitions et donnèrent naissance, selon cette ancienne tradition, aux géants ; les Veilleurs leur semblaient atteindre jusqu’au ciel.⋯