Pasteur d’Hermas 27

1.1Après que j’eus entièrement écrit ce livre, ce messager qui m’avait livré à ce Pasteur vint dans la maison où j’étais, s’assit sur le lit, et ce Pasteur se tint à sa droite. Alors il m’appela et me dit ceci :⋯

1.2« Je t’ai livré, dit-il, toi et ta maison, à ce Pasteur, afin que tu puisses être protégé par lui. — Oui, Seigneur. — Si donc tu veux être protégé de toute vexation et de toute violence, avoir succès dans toute bonne œuvre et parole et toute vertu d’équité, marche dans les commandements de celui-ci que je t’ai donnés, et tu pourras dominer toute méchanceté.⋯

1.3Si tu gardes ses commandements, tout désir et douceur de ce siècle te sera soumis, et le succès dans toute bonne affaire te suivra. Reçois en toi sa maturité et sa modestie et dis à tous qu’il est en grand honneur et dignité auprès du Seigneur, qu’il est président d’une grande puissance et puissant dans son office. À lui seul à travers tout le monde a été donnée la puissance de repentance. Te semble-t-il puissant ? Mais vous méprisez sa maturité et le respect qu’il a envers vous. »⋯

2.1Je lui dis : « Interroge-le lui-même, Seigneur, depuis qu’il est dans ma maison, si j’ai fait quelque chose hors de l’ordre par quoi je l’aurais offensé. »⋯

2.2« Moi aussi je sais que tu n’as rien fait hors de l’ordre ni ne le feras. Je parle ainsi avec toi afin que tu persévères. Il a bien estimé de toi devant moi. Toi, dis ces paroles aux autres, afin que ceux qui ont fait ou feront repentance pensent les mêmes choses que toi ; lui les interprétera bien devant moi et moi devant le Seigneur. »⋯

2.3« Moi, Seigneur, je montre à tout homme les grandes œuvres du Seigneur ; et j’espère que tous ceux qui ont péché auparavant, s’ils entendent cela, feront volontiers repentance, recouvrant la vie. »⋯

2.4« Demeure donc dans ce ministère et mène-le à terme. Tous ceux qui accomplissent ses commandements auront la vie, et celui-ci aura auprès du Seigneur grand honneur. Ceux qui ne gardent pas ses commandements fuient leur vie et se détournent de lui ; ils ne suivent pas ses commandements mais se livrent à la mort, et chacun d’eux devient coupable de son propre sang. À toi je dis de servir ces commandements, et tu auras remède des péchés. »⋯

3.1« Je t’ai envoyé ces vierges afin qu’elles habitent avec toi ; j’ai vu qu’elles étaient affables envers toi. Tu les as donc comme auxiliaires afin que tu puisses davantage garder les commandements de celui-ci ; car il ne peut se faire que ces commandements soient gardés sans ces vierges. Je vois qu’elles sont volontiers avec toi ; mais je leur commanderai de ne pas quitter du tout ta maison.⋯

3.2Toi seulement, nettoie ta maison ; car elles habiteront volontiers dans une maison propre. Elles sont propres, chastes, laborieuses et ont toutes grâce auprès du Seigneur. Si elles ont ta maison pure, elles demeureront avec toi ; mais si quelque petite souillure arrive, aussitôt elles se retireront, car ces vierges n’aiment absolument aucune souillure. »⋯

3.3Je lui dis : « J’espère, Seigneur, leur plaire de sorte qu’elles habitent toujours volontiers dans ma maison. Et comme celui-ci, à qui tu m’as livré, ne me blâme pas, elles non plus ne me blâmeront pas. »⋯

3.4Il dit au Pasteur : « Je sais que le serviteur de Dieu veut vivre et gardera ces commandements et établira les vierges dans la pureté. »⋯

3.5Ayant dit cela au Pasteur, il me remit de nouveau à lui et, ayant appelé les vierges, leur dit : « Puisque je vois que vous habitez volontiers dans la maison de cet homme, je vous recommande lui et sa maison, afin que vous ne quittiez absolument pas sa maison. » Elles entendirent volontiers ces paroles.⋯

4.1Puis il me dit : « Conduis-toi virilement dans ce ministère ; montre à tout homme les grandes œuvres du Seigneur et tu auras grâce dans ce ministère. Quiconque marchera dans ces commandements vivra et sera heureux dans sa vie ; celui qui les négligera ne vivra pas et sera malheureux dans sa vie.⋯

4.2Dis à tous ceux qui peuvent faire droit de ne pas cesser : exercer de bonnes œuvres leur est utile. Je dis aussi qu’il faut arracher tout homme aux difficultés. Car celui qui est dans le besoin et souffre des difficultés dans la vie quotidienne est dans un grand tourment et une grande nécessité.⋯

4.3Celui donc qui arrache une telle âme à la nécessité acquiert pour lui-même une grande joie. Celui qui est tourmenté par une telle difficulté est torturé d’un tourment égal à celui qui est dans les chaînes. Beaucoup, à cause de telles calamités, parce qu’ils ne peuvent les supporter, s’apportent la mort. Celui donc qui connaît la calamité d’un tel homme et ne l’en arrache pas commet un grand péché et devient coupable de son sang.⋯

4.4Faites donc de bonnes œuvres, vous qui avez reçu du Seigneur, de peur que, tandis que vous tardez à les faire, la construction de la tour soit achevée. C’est à cause de vous que l’œuvre de son édification a été interrompue. Si donc vous ne vous hâtez pas de faire droit, la tour sera achevée et vous serez exclus. »⋯

4.5Après avoir parlé avec moi, il se leva du lit, prit le Pasteur et les vierges et partit, me disant toutefois qu’il renverrait ce Pasteur et les vierges dans ma maison.⋯