Eupolème 2

1Dans un ouvrage Sur la prophétie d'Élie, Eupolème dit que Moïse prophétisa pendant quarante ans, puis Josué fils de Noun pendant trente ans ; Josué vécut cent dix ans et dressa la tente sacrée à Silo.⋯

2Après cela vint le prophète Samuel. Puis, selon la volonté de Dieu, Samuel choisit Saül comme roi ; Saül régna vingt et un ans avant de mourir.⋯

3Ensuite David exerça le pouvoir. Il soumit les Syriens établis près de l'Euphrate, la Commagène, les Assyriens de Galaad et les Phéniciens ; il mena aussi campagne contre les Iduméens, les Ammonites, les Moabites, les Ituréens, les Nabatéens et les Nabdéens.⋯

4Il marcha encore contre Sourôn, roi de Tyr et de Phénicie, et força ces peuples à payer tribut aux Juifs. Avec Ouaphrès, roi d'Égypte, il conclut une alliance d'amitié.⋯

5David voulut bâtir un sanctuaire pour Dieu et demanda à Dieu de lui montrer le lieu de l'autel. Un ange lui apparut debout au-dessus de l'endroit où l'autel devait être établi à Jérusalem ; il lui ordonna cependant de ne pas construire lui-même le Temple, parce qu'il était souillé de sang humain et avait fait la guerre pendant de nombreuses années.⋯

6Cet ange s'appelait Dianathan. Il ordonna à David de confier la construction à son fils et de préparer lui-même ce qui serait nécessaire : or, argent, bronze, pierres, bois de cyprès et de cèdre.⋯

7David obéit : il fit construire des navires à Élana, ville d'Arabie, et envoya des mineurs vers l'île d'Ouphrè, située dans la mer Rouge et riche en mines d'or ; les mineurs transportèrent cet or vers la Judée.⋯

8Après quarante années de règne, David remit le pouvoir à son fils Salomon, âgé de douze ans, devant Éli le grand prêtre et les douze chefs de tribus. Il lui transmit aussi l'or, l'argent, le bronze, les pierres, les bois de cyprès et de cèdre. David mourut ; Salomon régna et écrivit à Ouaphrès, roi d'Égypte, la lettre suivante.⋯

9Lettre de Salomon à Ouaphrès.⋯

10« Le roi Salomon à Ouaphrès, roi d'Égypte et ami de mon père, salut.⋯

11Sache que j'ai reçu la royauté de David mon père par le Dieu Très-Haut. Dieu m'a ordonné de lui construire un sanctuaire, lui qui a créé le ciel et la terre, et de t'écrire pour que tu m'envoies de tes peuples des hommes qui demeureront auprès de moi jusqu'à ce que tout soit achevé selon le besoin et l'ordre reçu. »⋯

12Réponse d’Ouaphrès.⋯

13« Le roi Ouaphrès au grand roi Salomon, salut.⋯

14Dès que j'ai lu ta lettre, je me suis beaucoup réjoui ; moi et toute mon armée avons célébré un jour de fête parce que tu as reçu la royauté d'un homme bon et éprouvé par un Dieu si grand. Quant aux hommes que tu demandes, je t'envoie quatre-vingt mille : dix mille du nome Sébrithite, vingt mille des nomes Mendésien et Sébennyte, et dix mille de chacun des nomes Bousirite, Léontopolite et Athribite. Prends soin de pourvoir à ce qui leur est nécessaire et à leur bon ordre, puis qu'ils soient rétablis dans leur patrie lorsque leur service sera achevé. »⋯

15Lettre de Salomon à Sourôn.⋯

16« Le roi Salomon à Sourôn, roi de Tyr, de Sidon et de Phénicie, ami de mon père, salut.⋯

17Sache que j'ai reçu la royauté de David mon père par le Dieu Très-Haut, qui m'a ordonné de bâtir un sanctuaire au Dieu qui a créé le ciel et la terre, et de t'écrire afin que tu m'envoies de tes peuples des hommes qui travailleront avec nous jusqu'à l'achèvement du service de Dieu qui m'a été commandé. J'ai écrit également en Galilée, Samarie, Moab, Ammon et Galaad afin qu'on leur fournisse chaque mois dix mille kors de blé — le kor vaut six artabes — et dix mille kors de vin — le kor de vin vaut dix mesures. L'huile et le reste seront fournis par la Judée, et les animaux destinés à la viande par l'Arabie. »⋯

18Réponse de Sourôn.⋯

19« Sourôn au grand roi Salomon, salut.⋯

20Béni soit Dieu, qui a créé le ciel et la terre et qui a choisi un homme bon issu d'un homme bon. Dès que j'ai lu ta lettre, je me suis grandement réjoui et j'ai béni Dieu parce que tu as reçu la royauté. »⋯

21« Quant aux hommes que tu me demandes, je t'envoie quatre-vingt mille Tyriens et Phéniciens. Je t'envoie aussi comme architecte un Tyrien né d'une mère juive, de la tribu de David : sur tout ce que tu lui demanderas en matière d'architecture sous le ciel, il t'instruira et l'accomplira. »⋯

22« Pour ce qui concerne l'entretien et le retour des hommes que je t'envoie, tu feras bien d'écrire aux gouverneurs de chaque région afin qu'on leur fournisse ce dont ils ont besoin. »⋯

23Salomon, accompagné des amis de son père, se rendit au mont Liban avec les Sidoniens et les Tyriens. Il transporta les bois déjà coupés par son père par mer jusqu'à Joppé, puis de là par voie terrestre jusqu'à Jérusalem. Il commença à bâtir le sanctuaire de Dieu à l'âge de treize ans. Les peuples mentionnés et les douze tribus des Juifs travaillaient ; les seize myriades d'ouvriers recevaient tout le nécessaire, une tribu prenant en charge chaque mois. Salomon posa les fondations du Temple : soixante coudées de longueur et soixante de largeur, l'épaisseur de la construction et des fondations étant de dix coudées. Nathan, prophète de Dieu, lui avait ainsi ordonné.⋯

24Il bâtit alternativement une assise de pierre et un chaînage de cyprès, reliant les deux par des agrafes de bronze pesant un talent. À l'intérieur, il recouvrit l'ensemble de bois de cèdre et de cyprès afin que la maçonnerie de pierre ne soit plus visible. Il revêtit le Temple d'or à l'intérieur avec des plaques d'or de cinq coudées, fixées par des clous d'argent d'un talent, façonnés comme des mamelons, au nombre de quatre.⋯

25Il recouvrit ainsi d'or depuis le sol jusqu'au plafond ; le plafond lui-même fut fait de caissons d'or. Le toit fut de bronze, constitué de tuiles de bronze coulées. Il fit aussi deux colonnes de bronze qu'il recouvrit d'or pur sur l'épaisseur d'un doigt.⋯

26Les colonnes avaient la même hauteur que le Temple et chacune mesurait dix coudées de circonférence. Salomon fabriqua aussi dix lampadaires d'or pesant chacun dix talents, sur le modèle de celui que Moïse avait placé dans la tente du témoignage.⋯

27Il plaça les lampadaires de chaque côté du sanctuaire, certains à droite, les autres à gauche. Il fabriqua aussi soixante-dix lampes d'or, afin que sept brûlent sur chaque lampadaire. Il construisit les portes du sanctuaire, les décora d'or et d'argent et les couvrit de caissons de cèdre et de cyprès.⋯

28Sur le côté nord du sanctuaire, il construisit un portique soutenu par quarante-huit colonnes de bronze. Il fabriqua un bassin de bronze de vingt coudées de long, vingt de large et cinq de haut ; à sa base, il ajouta vers l'extérieur une bordure d'une coudée sur laquelle les prêtres pouvaient monter pour se laver les pieds et les mains. Il fit douze supports moulés et ouvragés, hauts comme un homme, placés par derrière sous le bassin, à droite de l'autel.⋯

29Il fit près du bassin une estrade de bronze haute de deux coudées, afin que le roi s'y tienne lorsqu'il priait et soit visible du peuple juif. Il construisit aussi l'autel : vingt-cinq coudées sur vingt, avec une hauteur de douze coudées.⋯

30Il fabriqua deux réseaux de bronze en forme de chaînes et les dressa sur des mécanismes s'élevant vingt coudées au-dessus du Temple, de manière qu'ils fassent de l'ombre sur tout le sanctuaire. À chaque réseau il suspendit quatre cents cloches de bronze, pesant chacune un talent ; leur bruit devait chasser les oiseaux, afin qu'ils ne se posent pas sur le sanctuaire, ne nichent pas dans les caissons des portes et des portiques et ne souillent pas le lieu de leurs déjections.⋯

31Salomon entoura aussi Jérusalem de murailles, de tours et de fossés, et se construisit un palais.⋯

32Le sanctuaire fut d'abord appelé « Temple de Salomon » ; plus tard, par altération du nom, la ville reçut du sanctuaire le nom de Jérusalem, que les Grecs transformèrent de manière correspondante en Hiérosolyma.⋯

33Après avoir achevé le sanctuaire et fortifié la ville, Salomon se rendit à Silo et offrit à Dieu mille bœufs en holocauste. Il prit la tente, l'autel et les objets que Moïse avait fabriqués, les transporta à Jérusalem et les plaça dans la maison.⋯

34Il déposa là l'arche, l'autel d'or, le lampadaire, la table et tous les autres objets, conformément aux instructions du prophète.⋯

35Il offrit à Dieu dix mille victimes, deux mille brebis et trois mille cinq cents veaux. L'or employé pour les deux colonnes et le Temple représentait quatre cent soixante myriades de talents ; l'argent destiné aux clous et aux autres ouvrages, mille deux cent trente-deux talents ; le bronze des colonnes, du bassin et du portique, dix-huit mille cinquante talents.⋯

36Salomon renvoya ensuite les Égyptiens et les Phéniciens chacun dans leur pays, donnant à chacun dix sicles d'or ; le texte ajoute qu'un talent équivaut à un sicle. Au roi d'Égypte Ouaphrès, il envoya dix mille mesures d'huile, mille artabes de dattes, cent récipients de miel et des aromates.⋯

37À Sourôn, à Tyr, Salomon envoya la colonne d'or qui se trouvait encore, selon le récit, consacrée dans le sanctuaire de Zeus à Tyr.⋯