1 Clément 53

1L’auteur sait que ses destinataires maîtrisent les Écritures ; il ne prétend donc pas leur apprendre un récit nouveau, mais raviver une mémoire capable de juger la crise présente.⋯

2Il reprend l’épisode du veau d’or : Moïse est sur la montagne depuis quarante jours et quarante nuits, dans le jeûne et l’humiliation, lorsque Dieu lui révèle que le peuple sorti d’Égypte s’est rapidement détourné de la voie prescrite pour fabriquer des images fondues.⋯

3Dieu décrit Israël comme un peuple à la nuque raide et propose de l’effacer, tout en promettant à Moïse de faire de lui une nation plus grande.⋯

4Moïse refuse précisément l’avantage personnel que cette destruction pourrait lui procurer : il demande le pardon du peuple et, si ce pardon n’est pas accordé, demande à être lui-même effacé du livre des vivants.⋯

51 Clément présente ce geste comme un sommet de l’amour : Moïse utilise son assurance devant Dieu non pour se sauver au détriment des autres, mais pour intercéder en faveur de la communauté jusqu’au don de soi.⋯