1 Clément 51

1L’auteur inclut d’abord toute la communauté dans la repentance : chacun doit demander pardon pour les fautes commises sous l’influence des circonstances et de l’Adversaire. Mais une responsabilité particulière incombe aux initiateurs du schisme, qui doivent désormais regarder non leur intérêt propre mais l’espérance commune de l’Église.⋯

2Le critère de l’amour est radical : une personne qui vit dans la crainte de Dieu préfère subir elle-même une souffrance plutôt que l’imposer à son prochain ; elle accepte même de porter le reproche personnel si cela permet de préserver la concorde juste transmise à la communauté.⋯

3Cette attitude exige la confession plutôt que l’endurcissement. L’auteur évoque les rebelles qui s’opposèrent à Moïse et dont le jugement divin fut rendu manifeste.⋯

4Leur descente vivante au séjour des morts devient l’image extrême de ce que produit un refus obstiné de revenir à l’ordre voulu par Dieu.⋯

5Pharaon et les dirigeants d’Égypte fournissent un second exemple : malgré les signes et prodiges accomplis par Moïse, ils endurcirent leurs cœurs sans intelligence et allèrent à leur perte dans la mer Rouge.⋯