Mishnah Pesahim — chapitre 9

Celui qui était impur ou se trouvait sur un chemin lointain et n’a pas accompli le premier Pessah doit accomplir le second. Celui qui, par erreur ou contrainte, n’a pas accompli le premier doit également accomplir le second. Pourquoi alors la Torah mentionne-t-elle spécialement l’impur et celui qui était loin ? Pour enseigner que ces deux catégories bénéficient explicitement de l’exemption de retranchement attachée à leur absence au premier Pessah, contrairement à celui qui omet volontairement l’obligation sans cette justification.

Qu’est-ce qu’un « chemin lointain » ? Rabbi Aqiva dit : depuis Modiïn vers l’extérieur, et une distance équivalente dans chaque direction autour de Jérusalem. Rabbi Eliezer dit : dès le seuil de la cour du Temple vers l’extérieur. Rabbi Yossi observe que le mot « lointain » porte un point dans le texte traditionnel, pour indiquer qu’il ne faut pas nécessairement une distance objectivement grande : selon cette lecture, être au-delà du seuil peut suffire.

Quelle différence entre le premier Pessah et Pessah Sheni ? Pour le premier, le hamets ne doit être ni vu ni trouvé ; pour le second, matsa et hamets peuvent se trouver ensemble dans la maison. Le premier comporte le Hallel pendant le repas ; le second non. Les deux comportent le Hallel lors de l’accomplissement du sacrifice, sont mangés rôtis avec matsot et herbes amères et leur sacrifice repousse le sabbat.

Lorsqu’un Pessah est accompli en état d’impureté collective, les hommes et femmes atteints de flux, les femmes en état de nidda et les accouchées ne doivent pas en manger, car leur type d’impureté n’est pas celui qui a été autorisé collectivement. S’ils en mangent néanmoins, ils ne sont pas soumis au retranchement normalement attaché à la consommation des choses saintes dans cet état. Rabbi Eliezer les exempte aussi, dans cette situation, de la sanction habituelle pour l’entrée au Temple.

Quelle différence entre le Pessah d’Égypte et celui des générations suivantes ? En Égypte, l’animal était acquis dès le dixième jour ; son sang devait être appliqué avec un bouquet d’hysope sur le linteau et les deux montants ; il était mangé en hâte au cours de cette nuit. Pour les générations suivantes, le régime de Pessah et de la fête se déploie selon les règles des sept jours.

Rabbi Josué dit : « J’ai reçu qu’un animal de substitution d’un Pessah est parfois offert et parfois ne l’est pas, mais je ne savais pas expliquer la distinction. » Rabbi Aqiva explique : si un Pessah perdu est retrouvé avant l’abattage du Pessah qui l’a remplacé, on le laisse paître jusqu’à ce qu’il ait un défaut, on le vend et on achète avec son prix un sacrifice de paix ; sa substitution suit le même régime. S’il est retrouvé après l’abattage du Pessah de remplacement, il est lui-même offert comme sacrifice de paix, et sa substitution également.

Celui qui a désigné pour son Pessah une femelle ou un mâle âgé de deux ans, qui ne conviennent pas au Pessah, les laisse paître jusqu’à l’apparition d’un défaut, les vend et affecte leur prix à des offrandes volontaires. Celui qui avait désigné son Pessah puis meurt ne permet pas à son fils de l’offrir après lui comme Pessah ; l’animal sera traité comme sacrifice de paix.

Un Pessah s’est mêlé à d’autres sacrifices et il est impossible de les identifier. On les laisse tous paître jusqu’à l’apparition d’un défaut, on les vend, puis on achète pour chaque type de sacrifice un animal correspondant en prenant comme référence la valeur du plus cher du mélange ; la différence éventuelle est supportée par le propriétaire. Si le Pessah s’est mêlé à des premiers-nés, Rabbi Shimon dit que, si le groupe est composé de prêtres capables de consommer les uns comme les autres, ils peuvent les manger selon la procédure appropriée.

Un groupe a perdu son Pessah et dit à l’un de ses membres : « Va le chercher et abats-le pour nous. » Celui-ci le retrouve et l’abat, tandis que le groupe achète entre-temps un autre animal et l’abat. Si l’animal retrouvé a été abattu en premier, le délégué en mange et les autres mangent avec lui de ce sacrifice. Si celui du groupe a été abattu en premier, le groupe mange le sien et le délégué mange celui qu’il a retrouvé. Si l’on ignore lequel a été abattu en premier, ou s’ils l’ont été simultanément, le délégué mange du sien, les autres ne peuvent s’y joindre avec certitude et leur sacrifice est conduit à la destruction ; ils sont toutefois exempts de Pessah Sheni. Si le délégué avait dit : « Si je tarde, abattez pour moi », l’ordre des dépendances est inversé : si le groupe abat d’abord, il mange avec eux ; s’il abat d’abord l’animal retrouvé, lui mange le sien et eux le leur. En cas de doute ou de simultanéité, eux mangent le leur, son sacrifice est détruit et il est exempt de Pessah Sheni. Si les deux parties s’étaient réciproquement donné ces instructions, tous mangent du premier sacrifice abattu ; si l’on ne sait lequel était premier, les deux sont détruits. Si aucune partie n’avait mandaté l’autre, chacune demeure indépendante.

Deux groupes ont vu leurs sacrifices pascals se mélanger. Chaque groupe prend l’un des deux animaux ; un membre de chaque groupe rejoint provisoirement l’autre. Chaque groupe formule alors une condition : « Si cet animal est le nôtre, tu te retires de ton sacrifice initial et tu es inscrit sur le nôtre ; si cet animal est le tien, nous nous retirons du nôtre et nous nous inscrivons sur le tien. » On procède de même pour cinq groupes de cinq personnes, dix groupes de dix ou toute configuration analogue : un membre de chaque groupe sert à établir les conditions réciproques.

Si seulement deux personnes ont vu leurs Pessah se mélanger, chacune prend un animal et inscrit avec elle une personne du marché afin qu’il existe deux groupes. Les deux personnes initiales se rejoignent ensuite réciproquement et formulent la condition : « Si ce Pessah est le mien, tu te retires du tien et tu t’inscris sur le mien ; s’il est le tien, je me retire du mien et je m’inscris sur le tien. »