Mishnah Bava Batra — chapitre 5

Celui qui vend un navire vend avec lui le mât, la voile, les ancres et les équipements nécessaires à sa conduite, mais non les esclaves, les sacs de marchandises ni la cargaison. S’il dit : « le navire et tout ce qu’il contient », tout est compris. Celui qui vend un chariot ne vend pas automatiquement les mules ; celui qui vend les mules ne vend pas le chariot. Celui qui vend un joug ne vend pas les bœufs, et inversement. Rabbi Yehouda dit que le prix peut révéler l’intention : si quelqu’un dit « vends-moi ton joug pour deux cents zouz », un prix manifestement disproportionné peut montrer qu’il visait aussi les bœufs. Les sages disent que le prix n’est pas une preuve suffisante.

Celui qui vend un âne ne vend pas automatiquement son équipement. Nahum le Mède dit que l’équipement est compris. Rabbi Yehouda distingue : si l’âne se trouve devant eux avec son équipement sur lui et que l’acheteur dit « vends-moi cet âne-ci », les accessoires sont compris ; s’il dit simplement « ton âne », ils ne le sont pas.

Dans certaines ventes, les produits ou descendants naturellement attachés au bien principal sont compris : celui qui vend un âne vend son petit, mais celui qui vend une vache ne vend pas automatiquement son veau selon la distinction du texte ; celui qui vend un tas de fumier vend aussi le fumier qui s’y trouve, celui qui vend une citerne vend son eau, celui qui vend une ruche vend les abeilles, celui qui vend un pigeonnier vend les pigeons. Celui qui achète les futures couvées d’un pigeonnier laisse la première couvée afin de maintenir le couple reproducteur. Celui qui achète les essaims d’une ruche prend trois essaims puis espace les prélèvements ; celui qui achète les rayons de miel en laisse deux ; celui qui achète des oliviers à couper laisse deux pousses au tronc.

Celui qui achète deux arbres dans le champ d’autrui n’acquiert pas automatiquement le sol autour d’eux ; Rabbi Meïr dit qu’il l’acquiert. S’ils grandissent et empiètent, le propriétaire du terrain ne peut pas nécessairement exiger qu’ils soient taillés selon le premier avis. Ce qui pousse du tronc appartient à l’acheteur des arbres, ce qui pousse des racines appartient au propriétaire du sol. Si les arbres meurent, l’acheteur n’a plus de droit sur la terre. Celui qui achète trois arbres acquiert aussi le sol correspondant ; les nouvelles pousses du tronc et des racines lui appartiennent, et si les arbres meurent, son droit sur le sol subsiste.

Dans la vente des parties d’un gros animal, la tête n’inclut pas automatiquement les pieds, les pieds n’incluent pas la tête, la trachée ou les poumons n’incluent pas le foie, et le foie n’inclut pas la trachée. Pour le petit bétail, les usages sont différents : vendre la tête inclut les pieds, mais vendre les pieds n’inclut pas la tête ; vendre l’ensemble respiratoire inclut le foie, mais vendre le foie n’inclut pas nécessairement l’autre partie.

Il existe quatre configurations principales d’erreur sur la qualité vendue. Si l’on vend du bon blé et qu’il se révèle mauvais, l’acheteur peut annuler. Si l’on vend du mauvais et qu’il se révèle bon, le vendeur peut annuler. Si le mauvais est réellement mauvais, ou le bon réellement bon, personne ne peut revenir sur la vente. Mais si l’espèce elle-même diffère — par exemple une variété sombre au lieu d’une claire, bois d’olivier au lieu de sycomore, vin au lieu de vinaigre ou inversement — les deux parties peuvent annuler.

Celui qui vend des fruits ou des marchandises et dont l’acheteur les a tirés à lui avant mesurage a réalisé la vente ; s’ils ont seulement été mesurés sans prise de possession, la vente n’est pas encore acquise. Un acheteur avisé peut louer l’emplacement où se trouvent les biens pour acquérir par le lieu. Celui qui achète du lin ne l’acquiert pas avant de le déplacer. S’il est encore attaché au sol et qu’il en arrache même une petite partie dans les conditions prévues, il acquiert le lot.

Dans la vente de vin ou d’huile, si le prix monte ou baisse avant que la mesure soit remplie, le risque de prix reste au vendeur ; une fois la mesure remplie, il passe à l’acheteur. S’il y a un courtier entre eux et que la jarre se brise avant transfert complet, la perte peut incomber au courtier selon le cas. Le vendeur doit laisser s’écouler trois dernières gouttes pour l’acheteur ; ce qui s’écoule ensuite après avoir incliné le récipient lui appartient. Un boutiquier n’est pas tenu de faire tomber ces trois gouttes à chaque petite vente ; Rabbi Yehouda ajoute qu’à l’approche du shabbat, dans l’urgence, il est exempt.

Quelqu’un envoie son jeune fils chez un boutiquier avec une petite monnaie. Le marchand mesure pour lui de l’huile, lui rend la monnaie, puis l’enfant casse le flacon et perd la pièce. Selon le premier avis, le marchand est responsable, parce qu’il a accepté de remettre les biens à l’enfant dans cette configuration. Rabbi Yehouda l’exempte en disant que c’est précisément pour cela que le père avait envoyé l’enfant. Les sages reconnaissent que si l’enfant tenait son propre flacon et que le marchand a seulement versé l’huile dedans, le marchand est exempt du flacon.

Un grossiste doit nettoyer ses mesures périodiquement, par exemple tous les trente jours selon le premier avis ; un particulier moins souvent, par exemple une fois par an. Rabban Shimon ben Gamliel inverse ces fréquences. Un boutiquier nettoie ses mesures plus fréquemment, essuie ses poids chaque semaine et nettoie la balance à chaque pesée.

Rabban Shimon ben Gamliel précise que ces nettoyages fréquents concernent les liquides ; pour les produits secs, ils ne sont pas nécessaires de la même manière. Le vendeur doit faire pencher légèrement la balance en faveur de l’acheteur selon l’usage. S’il pèse exactement à niveau, il ajoute un petit supplément appelé girum : un dixième de l’unité dans certains liquides, un vingtième dans certains produits secs selon le système du texte. Là où l’usage est de mesurer avec une petite mesure, on n’en utilise pas une grande, et inversement ; là où l’usage est de raser la mesure, on ne la remplit pas en dôme, et là où l’usage est de la remplir en dôme, on ne la rase pas.