Sagesse
IntroductionSagesse 18
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Pour tes saints, au contraire, il y avait une très grande lumière. Les Égyptiens entendaient leur voix sans voir leur visage et les disaient heureux de ne pas avoir souffert comme eux.
Ils leur rendaient grâce de ne pas se venger après avoir été maltraités et leur demandaient pardon pour leur ancienne hostilité.
Au lieu des ténèbres, tu leur donnas une colonne de feu ardente pour guider leur route inconnue, un soleil sans danger pour leur glorieuse migration.
Ceux-là méritaient d’être privés de lumière et enfermés dans les ténèbres, eux qui avaient gardé emprisonnés tes enfants, par lesquels devait être donnée au monde la lumière impérissable de la Loi.
Quand ils décidèrent de tuer les enfants des saints, un seul enfant fut exposé puis sauvé ; en châtiment, tu leur enlevas une multitude d’enfants et tu les détruisis tous ensemble dans les eaux puissantes.
Cette nuit avait été annoncée d’avance à nos pères afin qu’ils sachent clairement à quelles promesses ils avaient cru et qu’ils gardent courage.
Ton peuple attendait donc le salut des justes et la destruction de ses ennemis.
Car par ce qui châtiait nos adversaires, tu nous appelais à toi et tu nous glorifiais.
En secret, les enfants saints des justes offraient leurs sacrifices et établissaient d’un commun accord cette loi divine : les saints partageraient également les mêmes biens et les mêmes dangers, tandis qu’ils chantaient déjà les hymnes des pères.
En face leur répondit le cri discordant des ennemis, et retentit une plainte lamentable sur les enfants.
Le serviteur et le maître furent frappés du même jugement ; le simple particulier souffrit comme le roi.
Tous ensemble eurent d’innombrables morts d’une même sorte ; les vivants ne suffisaient même plus à les ensevelir, tant leur descendance la plus précieuse fut détruite en un instant.
Eux qui refusaient de croire à cause de leurs pratiques magiques confessèrent enfin, devant la mort des premiers-nés, que ce peuple était fils de Dieu.
Alors qu’un profond silence enveloppait tout et que la nuit atteignait le milieu de sa course rapide,
ta Parole toute-puissante bondit du ciel, depuis les trônes royaux, guerrier implacable au milieu d’une terre vouée à la destruction.
Elle portait ton commandement sans détour comme une épée tranchante ; debout, elle remplit tout de mort, touchant le ciel tout en marchant sur la terre.
Aussitôt des visions de rêves terribles les bouleversèrent, et des terreurs inattendues fondirent sur eux.
Jetés çà et là à demi morts, chacun révélait pour quelle raison il mourait.
Les rêves qui les avaient troublés les en avaient avertis d’avance, afin qu’ils ne meurent pas sans savoir pourquoi ils souffraient.
L’épreuve de la mort toucha aussi les justes : une plaie frappa la multitude au désert. Mais la colère ne dura pas longtemps.
Un homme irréprochable se hâta de les défendre, apportant l’arme de son ministère : la prière et l’encens de l’expiation. Il résista à la colère et mit fin au fléau, montrant qu’il était ton serviteur.
Il vainquit la foule non par la force du corps ni par la puissance des armes, mais par la parole il soumit celui qui punissait, rappelant les serments et les alliances faites aux pères.
Alors que les morts tombaient déjà en tas les uns sur les autres, il se plaça entre eux, repoussa la colère et lui barra le chemin vers les vivants.
Sur son vêtement long était représenté le monde entier ; les gloires des pères étaient gravées sur les quatre rangées de pierres, et ta majesté se trouvait sur le diadème de sa tête.
Devant ces signes, le destructeur recula et les craignit : l’épreuve de la colère avait suffi.