Sagesse 15

1Mais toi, notre Dieu, tu es bon et vrai, patient, et tu gouvernes toutes choses avec miséricorde.⋯

2Même si nous péchons, nous sommes à toi, puisque nous connaissons ta puissance ; mais nous ne voulons pas pécher, sachant que nous comptons parmi ceux qui t’appartiennent.⋯

3Te connaître, c’est la justice parfaite ; reconnaître ta souveraineté, c’est la racine de l’immortalité.⋯

4Ni les inventions mauvaises des hommes ni le travail stérile des peintres ne nous ont égarés : des images couvertes de couleurs.⋯

5La vue de ces images excite le désir des insensés, qui convoitent la forme sans souffle d’une image morte.⋯

6Ceux qui fabriquent ces choses, les désirent et les adorent aiment le mal et sont dignes d’espérances semblables.⋯

7Le potier pétrit l’argile molle et façonne péniblement toutes sortes de récipients pour notre usage ; de la même terre il fait ceux qui servent à des usages nobles et ceux qui servent à l’inverse, et c’est lui qui décide de la destination de chacun.⋯

8Puis, détournant son travail, il modèle avec cette même argile un dieu vain : lui qui vient lui-même de la terre et qui bientôt y retournera lorsque lui sera réclamée la dette de son âme.⋯

9Pourtant il ne se soucie ni de devoir mourir ni de la brièveté de sa vie ; il rivalise avec les orfèvres et les argentiers, imite les bronziers et se glorifie de fabriquer des contrefaçons.⋯

10Son cœur est cendre, son espérance vaut moins que la poussière et sa vie moins que l’argile.⋯

11Il n’a pas reconnu Celui qui l’a façonné, qui lui a insufflé une âme active et lui a inspiré un souffle vivant.⋯

12Ils considèrent notre vie comme un jeu et l’existence comme une foire lucrative : selon eux, il faut gagner de l’argent partout, même par le mal.⋯

13Cet homme sait mieux que tout autre qu’il pèche lorsqu’avec une matière terrestre il fabrique à la fois des objets fragiles et des images sculptées.⋯

14Mais les ennemis qui ont opprimé ton peuple furent plus insensés encore et plus misérables qu’un petit enfant.⋯

15Ils ont tenu pour dieux toutes les idoles des nations : elles n’ont ni yeux pour voir, ni narines pour respirer, ni oreilles pour entendre, ni doigts pour toucher ; leurs pieds sont incapables de marcher.⋯

16Un homme les a fabriquées, lui qui n’a lui-même reçu son souffle qu’en prêt ; aucun être humain ne peut façonner un dieu qui lui soit égal.⋯

17Mortel, il fabrique de ses mains impies une chose morte ; lui au moins est supérieur aux objets qu’il adore, puisqu’il a vécu, tandis qu’eux n’ont jamais vécu.⋯

18Ils adorent en outre les animaux les plus répugnants, qui sont pires que les autres lorsqu’on les compare selon l’intelligence.⋯

19Ils n’ont même pas cette beauté qui pourrait les rendre désirables comme animaux ; ils ont échappé à la louange de Dieu et à sa bénédiction.⋯