Sagesse 15

1Mais toi, notre Dieu, tu es bienveillant et vrai, patient et gouvernant toutes choses dans la miséricorde.⋯

2Même si nous péchons, nous sommes à toi, connaissant ta souveraineté ; mais nous ne pécherons pas, sachant que nous sommes comptés comme tiens.⋯

3Car te connaître est parfaite justice, et reconnaître ta puissance est racine d’immortalité.⋯

4Ce ne sont ni les inventions perverses des hommes ni le labeur inutile des peintres qui nous ont égarés, eux qui fabriquent des formes bariolées de couleurs.⋯

5Leur vue éveille le désir chez les insensés, qui désirent l’apparence sans vie d’une image morte.⋯

6Ceux qui les font, les désirent et leur rendent un culte aiment des choses mauvaises et sont dignes d’espérances qui leur ressemblent.⋯

7Le potier malaxe la terre souple et modèle avec peine chaque vase destiné à notre service ; de la même argile il produit aussi bien les objets destinés à des usages purs que ceux de l’usage contraire, et lui seul décide à quoi servira chacun.⋯

8Et, abusant de son propre labeur, il façonne avec la même argile un dieu vain, lui qui a lui-même été créé de terre peu auparavant et qui, bientôt, retournera là d’où il fut pris, lorsque la dette de son âme lui sera réclamée.⋯

9Mais son souci n’est ni qu’il doive mourir ni que sa vie soit courte : il rivalise avec les artisans de l’or et de l’argent, imite ceux qui travaillent le bronze et se glorifie de produire des faux.⋯

10Cendre est son cœur, son espérance est plus vile que la terre et sa vie moins précieuse que l’argile.⋯

11Parce qu’il n’a pas reconnu Celui qui l’a modelé, qui a insufflé en lui une âme agissante et lui a inspiré un esprit vivant.⋯

12Ils tiennent notre vie pour un jeu et l’existence pour une fête de marché profitable : « Il faut, disent-ils, tirer profit de tout, même du mal. »⋯

13Cet homme sait mieux que tous qu’il pèche, puisqu’avec une matière de terre il façonne des vases fragiles et des statues.⋯

14Mais tous les ennemis qui ont opprimé ton peuple furent les plus insensés et plus pitoyables qu’une âme d’enfant.⋯

15Ils ont compté comme dieux toutes les idoles des nations, qui n’ont ni usage des yeux pour voir, ni narines pour inspirer l’air, ni oreilles pour entendre, ni doigts pour toucher, et dont les pieds sont sans force pour marcher.⋯

16Car un homme les a faites, et celui qui n’a reçu son propre souffle qu’en dépôt les a modelées ; aucun humain n’est capable de fabriquer un dieu semblable à lui-même.⋯

17Étant mortel, il produit de ses mains sans loi une chose morte ; il vaut lui-même mieux que les objets qu’il vénère, car lui a vécu, tandis qu’eux jamais.⋯

18Ils vénèrent encore les animaux les plus détestables, qui, comparés aux autres, sont les pires par manque d’intelligence.⋯

19Ils n’ont même rien de beau qui puisse les rendre attirants comme animaux ; ils sont exclus de l’éloge de Dieu et de sa bénédiction.⋯