Josué
IntroductionJosué 8
Nuances du texte source · restitution Déployée
Le SEIGNEUR [YHWH] dit à Josué : « Ne crains pas et ne sois pas abattu [ḥatat : être brisé, consterné]. Prends avec toi tout le peuple de guerre, lève-toi, monte à Aï. Vois, j’ai donné [parfait : présenté comme acquis] entre ta main le roi d’Aï, son peuple, sa ville et son pays.
Tu feras à Aï et à son roi comme tu as fait à Jéricho et à son roi ; seulement, son butin [shalal] et son bétail, vous les pillerez [bazaz] pour vous. Place pour toi une embuscade [’orev] contre la ville, derrière elle. »
Josué se leva, et tout le peuple de guerre, pour monter à Aï. Josué choisit trente mille hommes, vaillants guerriers [gibboré ha-ḥayil], et les envoya de nuit.
Il leur donna cet ordre : « Voyez, vous vous mettrez en embuscade derrière la ville. Ne vous éloignez pas trop de la ville et soyez tous prêts.
Moi et tout le peuple qui est avec moi, nous nous approcherons de la ville. Quand ils sortiront à notre rencontre comme la première fois, nous fuirons devant eux.
Ils sortiront après nous jusqu’à ce que nous les ayons arrachés [natiq : tirer, détacher, éloigner] loin de la ville, car ils diront : “Ils fuient devant nous comme la première fois.” Et nous fuirons devant eux.
Alors vous vous lèverez depuis l’embuscade et vous prendrez possession [yarash : posséder, déposséder] de la ville ; le SEIGNEUR [YHWH], votre Dieu, la donnera entre vos mains.
Quand vous aurez pris la ville, vous y mettrez le feu. Vous agirez selon la parole du SEIGNEUR. Voyez, je vous l’ai ordonné. »
Josué les envoya, et ils allèrent se mettre en embuscade entre Béthel et Aï, à l’ouest d’Aï. Josué passa cette nuit-là au milieu du peuple.
Josué se leva de bon matin, passa le peuple en revue et monta vers Aï avec les anciens d’Israël, à la tête du peuple.
Tout le peuple de guerre qui était avec lui monta, s’approcha et arriva en face de la ville. Ils campèrent au nord d’Aï, avec la vallée entre eux et Aï.
Josué prit environ cinq mille hommes et les plaça en embuscade entre Béthel et Aï, à l’ouest de la ville.
Le peuple plaça tout le camp qui était au nord de la ville et son arrière [‘aqev : talon, arrière ; ici probablement arrière-garde] à l’ouest de la ville. Josué alla cette nuit-là au milieu de la vallée.
Lorsque le roi d’Aï vit cela, ils se hâtèrent et se levèrent tôt ; les hommes de la ville sortirent à la rencontre d’Israël pour le combat, lui et tout son peuple, au rendez-vous [mo‘ed : temps ou lieu fixé], devant l’Araba. Lui ne savait pas qu’il y avait contre lui une embuscade derrière la ville.
Josué et tout Israël se laissèrent frapper devant eux et s’enfuirent par le chemin du désert.
Tout le peuple qui était dans Aï fut appelé à les poursuivre. Ils poursuivirent Josué et furent ainsi éloignés de la ville.
Il ne resta aucun homme à Aï ni à Béthel qui ne soit sorti à la poursuite d’Israël. Ils laissèrent la ville ouverte et poursuivirent Israël.
Le SEIGNEUR [YHWH] dit à Josué : « Tends vers Aï le kidon [javelot, lance ; identification précise de l’arme discutée] qui est dans ta main, car dans ta main je la donnerai. » Josué tendit vers la ville le kidon qui était dans sa main.
Dès qu’il étendit la main, les hommes de l’embuscade se levèrent rapidement de leur position, coururent, entrèrent dans la ville et la prirent. Ils se hâtèrent d’y mettre le feu.
Les hommes d’Aï se retournèrent derrière eux et virent : voici, la fumée de la ville montait vers les cieux ; il n’y avait en eux aucune main pour fuir ici ou là, et le peuple qui fuyait vers le désert se retourna contre le poursuivant.
Quand Josué et tout Israël virent que l’embuscade avait pris la ville et que la fumée de la ville montait, ils se retournèrent et frappèrent les hommes d’Aï.
Ceux de l’embuscade sortirent de la ville à leur rencontre ; ils furent au milieu d’Israël, ceux-ci de ce côté et ceux-là de l’autre. Israël les frappa jusqu’à ne lui laisser ni survivant [sarid] ni fugitif [palit].
Ils capturèrent vivant le roi d’Aï et l’amenèrent à Josué.
Lorsque Israël eut achevé de tuer tous les habitants d’Aï dans la campagne, dans le désert où ils les avaient poursuivis, et que tous furent tombés au fil de l’épée jusqu’au dernier, tout Israël revint vers Aï et la frappa au fil de l’épée.
Tous ceux qui tombèrent ce jour-là, hommes et femmes, furent douze mille, tous les habitants d’Aï.
Josué ne ramena pas sa main, qu’il avait tendue avec le kidon, jusqu’à ce qu’il eût voué au ḥerem [heḥerim] tous les habitants d’Aï.
Israël prit seulement pour lui le bétail et le butin de cette ville, selon la parole que le SEIGNEUR avait prescrite à Josué.
Josué brûla Aï et en fit un tell [tel : monceau, tertre de ruines] pour toujours [‘olam], une désolation jusqu’à ce jour.
Il pendit le roi d’Aï à un arbre [‘ets : arbre, bois] jusqu’au soir. Au coucher du soleil, Josué ordonna qu’on descende son cadavre de l’arbre. On le jeta à l’entrée de la porte de la ville et l’on éleva sur lui un grand tas de pierres, qui est resté jusqu’à ce jour.
Alors Josué bâtit un autel au SEIGNEUR, Dieu d’Israël, sur le mont Ébal,
comme Moïse, serviteur du SEIGNEUR [YHWH], l’avait ordonné aux fils d’Israël, selon ce qui est écrit dans le livre de la Torah de Moïse : un autel de pierres entières [avanim shelemot : pierres intactes, non taillées] sur lesquelles aucun fer n’avait été levé. Ils y firent monter des holocaustes [‘olot] au SEIGNEUR et sacrifièrent des sacrifices de paix [shelamim].
Là, il écrivit sur les pierres une copie [mishneh : copie, répétition, duplicata] de la Torah de Moïse, qu’il avait écrite devant les fils d’Israël.
Tout Israël, ses anciens, ses officiers et ses juges se tenaient de part et d’autre de l’arche, face aux prêtres lévites qui portaient l’arche de l’alliance du SEIGNEUR [YHWH], l’étranger [ger : résident étranger] comme le natif [’ezraḥ] ; une moitié en face du mont Garizim et l’autre moitié en face du mont Ébal, comme Moïse, serviteur du SEIGNEUR, l’avait ordonné d’abord, pour bénir le peuple d’Israël.
Après cela, Josué lut toutes les paroles de l’instruction, la bénédiction et la malédiction, selon tout ce qui est écrit dans le livre de l’instruction.
Il n’y eut pas une parole de tout ce que Moïse avait ordonné que Josué ne lût devant toute l’assemblée [qahal] d’Israël, les femmes, les petits et l’étranger [ger] qui marchait au milieu d’eux.