Josué 20

1Le SEIGNEUR parla à Josué :⋯

2« Dis aux fils d’Israël : établissez pour vous les villes de refuge dont je vous ai parlé par l’intermédiaire de Moïse,⋯

3afin que puisse y fuir celui qui a tué une personne involontairement, sans le savoir. Elles vous serviront de refuge contre le vengeur du sang.⋯

4Le meurtrier fuira vers l’une de ces villes, se tiendra à l’entrée de la porte de la ville et exposera son affaire aux anciens de cette ville. Ils l’accueilleront auprès d’eux dans la ville, lui donneront une place et il habitera avec eux.⋯

5Si le vengeur du sang le poursuit, ils ne livreront pas le meurtrier entre ses mains, car il a frappé son prochain sans le savoir et ne le haïssait pas auparavant.⋯

6Il habitera dans cette ville jusqu’à ce qu’il comparaisse devant l’assemblée pour être jugé, puis jusqu’à la mort du grand prêtre en fonction à cette époque. Alors le meurtrier pourra retourner dans sa ville et dans sa maison, dans la ville d’où il avait fui. »⋯

7Ils consacrèrent Qédesh en Galilée, dans la montagne de Nephtali ; Sichem, dans la montagne d’Éphraïm ; et Qiryath-Arba — c’est Hébron — dans la montagne de Juda.⋯

8De l’autre côté du Jourdain, à l’est de Jéricho, ils désignèrent Betser, dans le désert, sur le plateau, pour la tribu de Ruben ; Ramoth en Galaad, pour la tribu de Gad ; et Golân en Bashân, pour la tribu de Manassé.⋯

9Telles furent les villes désignées pour tous les fils d’Israël et pour l’étranger résidant au milieu d’eux, afin que quiconque avait tué une personne involontairement puisse y fuir et ne meure pas de la main du vengeur du sang avant d’avoir comparu devant l’assemblée.⋯