Jérémie
IntroductionJérémie 19
Nuances du texte source · restitution Déployée
Ainsi parle le SEIGNEUR : « Va acheter chez le potier une cruche déjà façonnée et cuite ; emmène avec toi des anciens du peuple et des anciens des prêtres comme témoins de l’acte symbolique.
Sors vers la vallée de Ben-Hinnom, jusqu’à l’entrée de la porte associée aux tessons de poterie ; là, devant les témoins, proclame exactement les paroles que je te donnerai.
Tu proclameras aux rois de Juda et aux habitants de Jérusalem que le SEIGNEUR des armées, Dieu d’Israël, va faire venir sur ce lieu une catastrophe si terrible que l’annonce elle-même fera tinter les oreilles de ceux qui l’entendront.
Le jugement vient parce qu’ils ont abandonné le SEIGNEUR et transformé ce lieu en espace religieux étranger : ils y ont offert de l’encens à des dieux inconnus de leurs ancêtres et de leurs rois, et ils y ont répandu le sang d’innocents.
Ils ont même édifié des hauts lieux pour Baal afin d’y brûler leurs propres fils comme holocaustes ; le SEIGNEUR affirme explicitement n’avoir jamais ordonné, prononcé ni conçu une telle pratique.
Le nom même du lieu sera renversé : Topheth et la vallée de Ben-Hinnom deviendront dans la mémoire collective la « vallée du Massacre », signe du jugement annoncé.
Le SEIGNEUR déclare qu’il fera échouer les stratégies politiques de Juda et de Jérusalem précisément dans ce lieu ; les habitants tomberont devant ceux qui cherchent leur vie et resteront sans sépulture, exposés aux animaux.
La ville deviendra un spectacle de ruine si visible que les passants réagiront par stupeur et sifflement devant l’ampleur de ses blessures.
Dans l’étau du siège et de la détresse imposés par leurs ennemis, ils en viendront à manger la chair de leurs propres fils, de leurs filles et même celle de leurs proches.
Après avoir prononcé l’oracle, tu briseras publiquement la cruche devant les anciens qui t’accompagnent, afin que le geste rende visible le jugement annoncé.
Le geste reçoit son sens : contrairement à l’argile du chapitre 18, qui pouvait encore être remodelée, la cruche déjà cuite est maintenant brisée de manière irréversible ; le jugement sera tel que Topheth deviendra lui-même lieu d’ensevelissement faute d’espace.
Le jugement symbolisé à Topheth ne restera pas limité à la vallée : il s’étendra à Jérusalem elle-même, qui deviendra comparable au lieu profané.
La profanation concerne aussi les maisons privées et royales : leurs toits avaient servi de lieux de culte aux astres et à d’autres dieux ; elles seront donc rendues impures comme Topheth.
Après l’acte symbolique accompli à Topheth, Jérémie revint au Temple ; il se plaça dans sa cour pour porter publiquement le même avertissement à l’ensemble du peuple.
La conclusion rattache le signe de la cruche à l’accusation fondamentale du livre : le malheur annoncé atteindra Jérusalem et les villes qui lui sont liées parce que le peuple a volontairement raidi sa nuque et refusé d’écouter la parole divine.