Genèse
IntroductionGenèse 31
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Jacob apprit que les fils de Laban disaient : « Jacob a pris tout ce qui appartenait à notre père, et c’est avec les biens de notre père qu’il a acquis toute cette richesse. »
Il remarqua aussi que l’attitude de Laban envers lui n’était plus la même qu’auparavant.
Alors le SEIGNEUR dit à Jacob : « Retourne au pays de tes pères, auprès de ta famille ; je serai avec toi. »
Jacob fit venir Rachel et Léa dans les champs, auprès de son troupeau.
Il leur dit : « Je vois bien que votre père n’est plus envers moi comme auparavant, mais le Dieu de mon père a été avec moi.
Vous savez vous-mêmes que j’ai servi votre père de toutes mes forces.
Pourtant votre père m’a trompé et a changé mon salaire à maintes reprises ; mais Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal.
Quand il disait : “Les tachetés seront ton salaire”, tous les troupeaux donnaient naissance à des petits tachetés ; et quand il disait : “Les rayés seront ton salaire”, tous les troupeaux donnaient naissance à des petits rayés.
Ainsi Dieu a retiré le troupeau à votre père et me l’a donné.
Au temps où les bêtes entraient en chaleur, j’ai levé les yeux et j’ai vu dans un rêve que les mâles qui couvraient le troupeau étaient rayés, tachetés et mouchetés.
L’ange de Dieu m’a dit dans le rêve : “Jacob !” J’ai répondu : “Me voici.”
Il m’a dit : “Lève les yeux et regarde : tous les mâles qui couvrent le troupeau sont rayés, tachetés et mouchetés, car j’ai vu tout ce que Laban te fait.
Je suis le Dieu de Béthel, où tu as consacré une stèle et où tu m’as fait un vœu. Maintenant, lève-toi, quitte ce pays et retourne dans ton pays natal.” »
Rachel et Léa lui répondirent : « Avons-nous encore une part ou un héritage dans la maison de notre père ?
Ne nous a-t-il pas considérées comme des étrangères ? Il nous a vendues et il a même dépensé l’argent reçu pour nous.
Toute la richesse que Dieu a retirée à notre père nous appartient, à nous et à nos enfants. Maintenant, fais tout ce que Dieu t’a dit. »
Jacob se leva, fit monter ses fils et ses femmes sur les chameaux,
et emmena tout son troupeau et tous les biens qu’il avait acquis à Paddân-Aram, pour retourner vers Isaac son père au pays de Canaan.
Laban était parti tondre son troupeau. Rachel vola alors les idoles domestiques qui appartenaient à son père.
Jacob, de son côté, trompa Laban l’Araméen en ne lui disant pas qu’il s’enfuyait.
Il s’enfuit avec tout ce qui lui appartenait, traversa le Fleuve et se dirigea vers les montagnes de Galaad.
Le troisième jour, on annonça à Laban que Jacob s’était enfui.
Laban prit ses proches avec lui, poursuivit Jacob pendant sept jours et le rattrapa dans les montagnes de Galaad.
Mais Dieu vint vers Laban l’Araméen dans un rêve pendant la nuit et lui dit : « Garde-toi d’intervenir auprès de Jacob, que ce soit en bien ou en mal. »
Laban rejoignit Jacob. Jacob avait dressé sa tente dans la montagne, et Laban installa aussi les siens dans les montagnes de Galaad.
Laban dit à Jacob : « Qu’as-tu fait ? Tu m’as trompé et tu as emmené mes filles comme des prisonnières de guerre !
Pourquoi t’es-tu enfui en secret sans rien me dire ? Je t’aurais laissé partir dans la joie et les chants, au son du tambourin et de la lyre.
Tu ne m’as même pas laissé embrasser mes fils et mes filles. Tu as agi de façon insensée.
J’aurais le pouvoir de vous faire du mal, mais le Dieu de votre père m’a dit la nuit dernière : “Garde-toi d’intervenir auprès de Jacob, que ce soit en bien ou en mal.”
Maintenant, puisque tu es parti parce que tu désirais ardemment retourner dans la maison de ton père, pourquoi as-tu volé mes dieux ? »
Jacob répondit à Laban : « J’ai eu peur, car je me suis dit que tu pourrais m’arracher tes filles.
Mais celui chez qui tu trouveras tes dieux ne vivra pas. Devant nos proches, examine ce qui est chez moi ; si quelque chose t’appartient, reprends-le. » Jacob ne savait pas que Rachel les avait volés.
Laban entra dans la tente de Jacob, dans celle de Léa et dans celles des deux servantes, mais il ne trouva rien. Il sortit de la tente de Léa et entra dans celle de Rachel.
Rachel avait pris les idoles domestiques, les avait placées dans la selle du chameau et s’était assise dessus. Laban fouilla toute la tente, mais ne trouva rien.
Elle dit à son père : « Que mon seigneur ne se fâche pas si je ne peux pas me lever devant toi, car j’ai ce qui arrive aux femmes. » Il chercha, mais ne trouva pas les idoles domestiques.
Alors Jacob se mit en colère et reprocha vivement à Laban sa conduite : « Quel est mon crime ? Quelle faute ai-je commise pour que tu me poursuives ainsi ?
Tu as fouillé toutes mes affaires : qu’as-tu trouvé qui appartienne à ta maison ? Pose-le ici devant mes proches et les tiens, et qu’ils jugent entre nous deux.
Voilà vingt ans que je suis avec toi. Tes brebis et tes chèvres n’ont pas avorté, et je n’ai pas mangé les béliers de ton troupeau.
Je ne t’apportais pas les bêtes déchirées : j’en supportais moi-même la perte. Tu me réclamais ce qui était volé, de jour comme de nuit.
Le jour, la chaleur me dévorait ; la nuit, c’était le froid, et le sommeil fuyait mes yeux.
Voilà vingt ans que je suis dans ta maison : je t’ai servi quatorze ans pour tes deux filles et six ans pour ton troupeau, et tu as changé mon salaire à maintes reprises.
Si le Dieu de mon père, le Dieu d’Abraham et celui que craignait Isaac, n’avait pas été avec moi, tu m’aurais renvoyé les mains vides. Mais Dieu a vu ma misère et le travail de mes mains, et la nuit dernière il a rendu son jugement. »
Laban répondit à Jacob : « Ces filles sont mes filles, ces enfants sont mes enfants, ce troupeau est mon troupeau, et tout ce que tu vois est à moi. Mais que pourrais-je faire aujourd’hui contre mes filles ou contre les enfants qu’elles ont mis au monde ?
Viens maintenant : concluons une alliance, toi et moi, et qu’elle serve de témoin entre nous. »
Jacob prit une pierre et la dressa comme stèle.
Puis Jacob dit à ses proches : « Ramassez des pierres. » Ils prirent des pierres, en firent un tas et mangèrent là, près du tas.
Laban l’appela Yegar-Sahadouta, et Jacob l’appela Galaad.
Laban dit : « Ce tas est aujourd’hui témoin entre toi et moi. » C’est pourquoi on l’appela Galaad.
On l’appela aussi Mitspa, car Laban avait dit : « Que le SEIGNEUR veille entre toi et moi lorsque nous serons éloignés l’un de l’autre.
Si tu maltraites mes filles ou si tu prends d’autres femmes en plus de mes filles, même si personne n’est avec nous, souviens-toi que Dieu est témoin entre toi et moi. »
Laban dit encore à Jacob : « Voici ce tas et voici la stèle que j’ai dressée entre toi et moi.
Ce tas et cette stèle sont témoins : je ne dépasserai pas ce tas vers toi pour te faire du mal, et tu ne dépasseras pas ce tas ni cette stèle vers moi pour me faire du mal.
Que le Dieu d’Abraham et le Dieu de Nahor, le Dieu de leurs pères, jugent entre nous ! » Jacob jura par celui que craignait Isaac son père.
Jacob offrit un sacrifice sur la montagne et invita ses proches à manger. Ils mangèrent et passèrent la nuit dans la montagne.