Genèse 31

1Jacob entendit les paroles des fils de Laban, qui disaient : « Jacob a pris tout ce qui était à notre père, et c’est de ce qui était à notre père qu’il a fait toute cette richesse [kabod : poids, richesse, prestige]. »⋯

2Jacob vit le visage de Laban, et voici qu’il n’était plus envers lui comme auparavant [litt. : « comme hier et avant-hier »].⋯

3Le SEIGNEUR dit à Jacob : « Retourne vers le pays de tes pères et vers ta parenté ; je serai avec toi. »⋯

4Jacob envoya chercher Rachel et Léa dans les champs, auprès de son troupeau.⋯

5Il leur dit : « Je vois le visage de votre père : il n’est plus envers moi comme auparavant ; mais le Dieu de mon père a été avec moi.⋯

6Vous savez vous-mêmes que j’ai servi votre père de toutes mes forces.⋯

7Votre père s’est joué de moi [hetel : tromper, se moquer] et a changé mon salaire dix fois [héb. « dix comptages », probablement un nombre rond] ; mais Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal.⋯

8Quand il disait : “Les tachetés seront ton salaire”, tous les troupeaux donnaient naissance à des petits tachetés ; et quand il disait : “Les rayés seront ton salaire”, tous les troupeaux donnaient naissance à des petits rayés.⋯

9Ainsi Dieu a arraché [hitsil : délivrer, retirer, sauver de la main de] le troupeau à votre père et me l’a donné.⋯

10Au temps où le troupeau entrait en chaleur, je levai les yeux et vis dans un rêve : voici, les boucs qui montaient sur le troupeau étaient rayés [‘aquddim], tachetés [nequddim] et mouchetés [beruddim : marbrés, grivelés].⋯

11L’ange de Dieu m’a dit dans le rêve : “Jacob !” J’ai répondu : “Me voici.”⋯

12Il a dit : “Lève les yeux et regarde : tous les mâles qui couvrent le troupeau sont rayés, tachetés et mouchetés, car j’ai vu tout ce que Laban te fait.⋯

13Je suis le Dieu de Béthel [ha-El Bet-El : « le Dieu de Béthel »], là où tu as oint une stèle [matsebah] et où tu m’as fait un vœu [neder]. Maintenant, lève-toi, sors de ce pays et retourne vers le pays de ta naissance.” »⋯

14Rachel et Léa lui répondirent : « Avons-nous encore une part ou un héritage dans la maison de notre père ?⋯

15Ne sommes-nous pas considérées par lui comme des étrangères [nokhriyyot] ? Car il nous a vendues, puis il a bel et bien dévoré notre argent [héb. infinitif + verbe : « mangeant, il a mangé »].⋯

16Oui, toute la richesse que Dieu a arrachée à notre père est à nous et à nos fils. Maintenant, tout ce que Dieu t’a dit, fais-le. »⋯

17Jacob se leva, fit monter ses fils et ses femmes sur les chameaux,⋯

18Il conduisit tout son troupeau et tout le bien qu’il avait acquis, le troupeau de son acquisition qu’il avait acquis à Paddân-Aram, pour aller vers Isaac son père, au pays de Canaan.⋯

19Laban était allé tondre son troupeau, et Rachel vola les théraphim [teraphim : objets cultuels domestiques, souvent rendus « idoles domestiques »] qui appartenaient à son père.⋯

20Jacob vola le cœur de Laban l’Araméen en ne lui annonçant pas qu’il fuyait.⋯

21Il s’enfuit, lui et tout ce qui lui appartenait ; il se leva, traversa le Fleuve [probablement l’Euphrate dans ce contexte] et tourna son visage vers la montagne de Galaad.⋯

22Le troisième jour, on annonça à Laban que Jacob s’était enfui.⋯

23Laban prit ses proches avec lui, poursuivit Jacob pendant sept jours et le rattrapa dans les montagnes de Galaad.⋯

24Dieu vint vers Laban l’Araméen dans un rêve de la nuit et lui dit : « Garde-toi de parler avec Jacob, du bien jusqu’au mal [mi-tov ‘ad ra‘ : formule idiomatique interdisant toute intervention, favorable ou hostile]. »⋯

25Laban rejoignit Jacob. Jacob avait dressé sa tente dans la montagne, et Laban installa aussi les siens dans les montagnes de Galaad.⋯

26Laban dit à Jacob : « Qu’as-tu fait ? Tu as volé mon cœur [c.-à-d. tu m’as trompé] et emmené mes filles comme des captives de l’épée !⋯

27Pourquoi t’es-tu caché pour fuir et m’as-tu volé ? Tu ne m’as rien annoncé ; je t’aurais laissé partir dans la joie et dans les chants, au tambourin et à la lyre.⋯

28Tu ne m’as même pas laissé embrasser mes fils et mes filles. Tu as agi de façon insensée.⋯

29Il y a dans la force de ma main de vous faire du mal ; mais le Dieu de votre père m’a dit hier soir : “Garde-toi de parler avec Jacob, du bien jusqu’au mal.”⋯

30Et maintenant, tu es bien parti [héb. « aller, tu es allé »], parce que tu languissais ardemment [nikhsof nikhsaphta : intensif, désirer avec nostalgie] après la maison de ton père ; mais pourquoi as-tu volé mes dieux ? »⋯

31Jacob répondit à Laban : « J’ai eu peur, car je me suis dit que tu pourrais m’arracher tes filles.⋯

32Celui avec qui tu trouveras tes dieux ne vivra pas [formule de condamnation prononcée par Jacob sans savoir que Rachel les possède]. Devant nos frères, reconnais ce qui est à toi chez moi et prends-le. » Jacob ne savait pas que Rachel les avait volés.⋯

33Laban entra dans la tente de Jacob, dans celle de Léa et dans celles des deux servantes, mais il ne trouva rien. Il sortit de la tente de Léa et entra dans celle de Rachel.⋯

34Rachel avait pris les théraphim et les avait placés dans le kar du chameau [probablement selle, bât ou coussin de selle], puis elle s’était assise dessus. Laban fouilla toute la tente, mais ne trouva rien.⋯

35Elle dit à son père : « Que cela ne brûle pas aux yeux de mon seigneur si je ne peux me lever devant toi, car la voie des femmes [derekh nashim : euphémisme pour les règles] est sur moi. » Il chercha, mais ne trouva pas les théraphim.⋯

36Alors cela brûla pour Jacob, et il querella [riv : entrer en litige, contester] Laban. Jacob répondit : « Quelle est ma transgression [pesha‘] ? Quel est mon péché [ḥatta’t], pour que tu te sois lancé à ma poursuite ?⋯

37Tu as fouillé toutes mes affaires : qu’as-tu trouvé qui appartienne à ta maison ? Pose-le ici devant mes proches et les tiens, et qu’ils jugent entre nous deux.⋯

38Voilà vingt ans que je suis avec toi. Tes brebis et tes chèvres n’ont pas avorté, et je n’ai pas mangé les béliers de ton troupeau.⋯

39La bête déchirée [terefah], je ne te l’apportais pas : moi, j’en portais la faute [aḥattennah : j’en assumais la perte] ; de ma main tu la réclamais, volée de jour ou volée de nuit.⋯

40J’étais là : le jour, la chaleur me dévorait, et la gelée, la nuit ; mon sommeil fuyait mes yeux.⋯

41Voilà vingt ans que je suis dans ta maison : je t’ai servi quatorze ans pour tes deux filles et six ans pour ton troupeau, et tu as changé dix fois mon salaire.⋯

42Si le Dieu de mon père, le Dieu d’Abraham et la Crainte d’Isaac [Paḥad Yitsḥaq : titre singulier, « celui qu’Isaac craint / révère »], n’avait été pour moi, maintenant tu m’aurais renvoyé à vide. Dieu a vu mon affliction et le travail de mes mains, et il a jugé [yakhaḥ : trancher, reprendre, rendre sentence] hier soir. »⋯

43Laban répondit à Jacob : « Ces filles sont mes filles, ces enfants sont mes enfants, ce troupeau est mon troupeau, et tout ce que tu vois est à moi. Mais que pourrais-je faire aujourd’hui contre mes filles ou contre les enfants qu’elles ont mis au monde ?⋯

44Et maintenant, viens : coupons une alliance [nikhretah berit : litt. « coupons une alliance »], moi et toi, et qu’elle soit témoin entre moi et toi. »⋯

45Jacob prit une pierre et la dressa comme stèle.⋯

46Puis il dit à ses proches : « Ramassez des pierres. » Ils prirent des pierres, en firent un tas et mangèrent là, près du tas.⋯

47Laban l’appela Yegar-Sahadouta, et Jacob l’appela Gal-Éd.⋯

48Laban dit : « Ce gal [tas] est aujourd’hui ‘ed [témoin] entre moi et toi. » C’est pourquoi son nom fut appelé Gal-Éd, Galaad [jeu de mots gal / ‘ed].⋯

49Et aussi Mitspa [Mitspeh : poste d’observation, lieu de guet], car il dit : « Que le SEIGNEUR veille [yitsef : observe, guette] entre moi et toi lorsque nous serons cachés l’un à l’autre.⋯

50Si tu maltraites mes filles ou si tu prends d’autres femmes en plus de mes filles, même si personne n’est avec nous, souviens-toi que Dieu est témoin entre toi et moi. »⋯

51Laban dit encore à Jacob : « Voici ce tas et voici la stèle que j’ai dressée entre toi et moi.⋯

52Ce tas et cette stèle sont témoins : je ne dépasserai pas ce tas vers toi pour te faire du mal, et tu ne dépasseras pas ce tas ni cette stèle vers moi pour me faire du mal.⋯

53Que le Dieu d’Abraham et le Dieu de Nahor jugent entre nous, le Dieu de leur père. » Jacob jura par la Crainte d’Isaac [Paḥad Yitsḥaq], son père.⋯

54Jacob offrit un sacrifice sur la montagne et invita ses proches à manger. Ils mangèrent et passèrent la nuit dans la montagne.⋯