Ecclésiaste
IntroductionEcclésiaste 2
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Je me suis alors dit : « Essayons la joie et voyons si le plaisir peut donner un sens solide à la vie. » Mais cela aussi m’a paru aussi fugace qu’une vapeur.
J’ai fini par dire du rire qu’il peut tourner à la folie, et de la joie : « Qu’apporte-t-elle vraiment à elle seule ? »
J’ai voulu expérimenter le vin et certaines formes de folie sans renoncer complètement à la sagesse, pour découvrir ce qu’il vaut la peine de faire pendant les quelques jours d’une vie humaine.
J’ai entrepris de grandes réalisations : je me suis construit des maisons et planté des vignes.
J’ai aménagé des jardins et des vergers remplis de toutes sortes d’arbres fruitiers.
J’ai construit des bassins pour irriguer de vastes plantations d’arbres.
J’ai possédé serviteurs et servantes, avec toute une maisonnée née chez moi, ainsi que des troupeaux plus nombreux que ceux de tous mes prédécesseurs à Jérusalem.
J’ai accumulé argent, or et trésors provenant de rois et de provinces ; j’ai réuni chanteurs et chanteuses et recherché aussi les plaisirs sexuels que les humains désirent.
Je suis devenu plus grand et plus riche que tous ceux qui m’avaient précédé à Jérusalem, tout en conservant ma sagesse.
Je n’ai refusé à mes yeux presque rien de ce qu’ils désiraient, ni à mon cœur aucune joie. Le plaisir que je tirais de mon travail fut la part immédiate que j’en reçus.
Mais lorsque j’ai regardé toutes mes réalisations et toute la peine dépensée pour les produire, j’ai vu de nouveau la vapeur et la poursuite du vent : aucun avantage durable ne subsistait sous le soleil.
Je me suis alors tourné vers la sagesse, la folie et la sottise, sachant que celui qui viendra après le roi ne fera finalement que parcourir des chemins déjà explorés.
J’ai reconnu que la sagesse vaut mieux que la sottise, comme la lumière vaut mieux que les ténèbres.
Le sage avance les yeux ouverts tandis que le sot marche comme dans l’obscurité ; pourtant tous deux finissent par rencontrer le même destin : la mort.
Je me suis donc demandé : « Si le même sort m’attend que le sot, à quoi m’a servi d’avoir tant recherché la sagesse ? » Cette constatation aussi m’a semblé fugace.
Ni le sage ni le sot ne restent durablement dans la mémoire des générations : avec le temps, tous deux sont oubliés, et le sage meurt comme le sot.
J’en suis venu à détester la vie lorsque j’ai vu combien tout ce qui se fait sous le soleil devient pénible : encore une fois, tout semblait vapeur et poursuite du vent.
J’ai aussi pris en aversion tout le travail que j’avais accompli, puisque je devrai laisser le fruit de ma peine à quelqu’un qui viendra après moi.
Et qui sait si cet héritier sera sage ou insensé ? Pourtant il prendra possession de ce que j’ai construit avec sagesse et peine. Cela aussi est une forme de vapeur.
À cette pensée, mon cœur s’est mis à désespérer de tout le travail auquel je m’étais consacré sous le soleil.
Un homme peut travailler avec sagesse, connaissance et talent, puis devoir transmettre tout ce qu’il a acquis à quelqu’un qui n’y a consacré aucun effort. C’est à la fois fugace et profondément frustrant.
Que reste-t-il donc réellement à l’être humain de toute sa peine et de tout l’effort intérieur qu’il dépense sous le soleil ?
Ses journées sont pleines de douleurs et de contrariétés, et même la nuit son esprit ne parvient pas toujours à se reposer. Cela aussi est vapeur.
J’en conclus qu’il n’y a rien de meilleur que de recevoir simplement le bien présent : manger, boire et goûter le fruit de son travail. Mais j’ai compris que même cette capacité est un don de Dieu.
Car sans lui, qui peut réellement manger et jouir de ce qu’il possède ?
À celui qui lui plaît, Dieu donne sagesse, connaissance et joie ; au pécheur, il peut laisser la tâche d’accumuler pour qu’un autre en bénéficie. Même cela demeure vapeur et poursuite du vent.