Actes 23

1Paul, fixant les yeux sur le Conseil, dit : « Hommes frères, c’est avec une conscience entièrement bonne que j’ai vécu devant Dieu jusqu’à ce jour. »⋯

2Mais le grand prêtre Ananias ordonna à ceux qui se tenaient près de lui de le frapper sur la bouche.⋯

3Alors Paul lui dit : « Dieu va te frapper, mur blanchi ! Et toi, tu sièges pour me juger selon la Loi, et, agissant contre la Loi, tu ordonnes qu’on me frappe ? »⋯

4Mais ceux qui se tenaient près de lui dirent : « Tu insultes le grand prêtre de Dieu ? »⋯

5Et Paul dit : « Je ne savais pas, frères, qu’il était grand prêtre ; car il est écrit : “Tu ne parleras pas mal d’un chef de ton peuple.” »⋯

6Paul, sachant qu’une partie était composée de Sadducéens et l’autre de Pharisiens, cria dans le Conseil : « Hommes frères, moi, je suis Pharisien, fils de Pharisiens ; c’est au sujet de l’espérance et de la résurrection des morts que je suis jugé. »⋯

7Comme il disait cela, une dispute s’éleva entre les Pharisiens et les Sadducéens, et la multitude se divisa.⋯

8Car les Sadducéens disent qu’il n’y a ni résurrection, ni ange, ni esprit, tandis que les Pharisiens confessent les deux.⋯

9Il y eut une grande clameur ; quelques scribes du parti des Pharisiens se levèrent et soutenaient avec force : « Nous ne trouvons rien de mauvais en cet homme. Et si un esprit lui avait parlé, ou un ange ? »⋯

10Comme la dispute devenait très forte, le tribun, craignant que Paul ne soit déchiré par eux, ordonna à la troupe de descendre, de l’arracher du milieu d’eux et de le conduire à la forteresse.⋯

11La nuit suivante, le Seigneur se tint près de lui et dit : « Prends courage ; de même que tu as rendu témoignage à mon sujet à Jérusalem, ainsi il faut aussi que tu rendes témoignage à Rome. »⋯

12Le jour venu, des Juifs formèrent une conjuration et se lièrent par anathème, disant qu’ils ne mangeraient ni ne boiraient avant d’avoir tué Paul.⋯

13Ils étaient plus de quarante à avoir fait cette conjuration.⋯

14Ils allèrent vers les grands prêtres et les anciens et dirent : « Nous nous sommes liés par anathème à ne rien goûter avant d’avoir tué Paul.⋯

15Maintenant donc, vous, avec le Conseil, faites savoir au tribun qu’il doit le faire descendre vers vous, comme si vous vouliez examiner plus précisément son cas ; nous, avant qu’il n’approche, nous sommes prêts à le supprimer. »⋯

16Mais le fils de la sœur de Paul, ayant entendu parler de l’embuscade, vint, entra dans la forteresse et l’annonça à Paul.⋯

17Paul appela l’un des centurions et dit : « Conduis ce jeune homme auprès du tribun, car il a quelque chose à lui annoncer. »⋯

18L’ayant donc pris, il le conduisit auprès du tribun et dit : « Le prisonnier Paul m’a appelé et m’a demandé de conduire ce jeune homme auprès de toi, car il a quelque chose à te dire. »⋯

19Le tribun, l’ayant pris par la main et s’étant retiré à l’écart, lui demandait : « Qu’est-ce que tu as à m’annoncer ? »⋯

20Il dit : « Les Juifs se sont mis d’accord pour te demander de faire descendre demain Paul au Conseil, comme si celui-ci devait s’informer plus précisément à son sujet.⋯

21Toi donc, ne te laisse pas persuader par eux ; car plus de quarante hommes parmi eux lui tendent une embuscade. Ils se sont liés par anathème à ne ni manger ni boire avant de l’avoir supprimé ; maintenant ils sont prêts, attendant ta promesse.⋯

22Le tribun renvoya donc le jeune homme, lui ordonnant de ne dire à personne : « Tu m’as fait connaître ces choses. »⋯

23Puis, ayant appelé deux des centurions, il dit : « Préparez deux cents soldats pour aller jusqu’à Césarée, soixante-dix cavaliers et deux cents dexio­laboi, à partir de la troisième heure de la nuit,⋯

24et de tenir aussi des montures prêtes afin qu’après y avoir fait monter Paul ils le conduisent sain et sauf auprès du gouverneur Félix.⋯

25Il écrivit une lettre ayant la forme suivante :⋯

26« Claude Lysias au très excellent gouverneur Félix : salut.⋯

27Cet homme avait été saisi par les Juifs et allait être supprimé par eux ; étant survenu avec la troupe, je l’ai délivré, ayant appris qu’il était Romain.⋯

28Et voulant connaître la cause pour laquelle ils l’accusaient, je le fis descendre devant leur Conseil.⋯

29Je trouvai qu’il était accusé au sujet de questions concernant leur Loi, mais n’avait aucune accusation digne de mort ou de liens.⋯

30Comme il m’avait été signalé qu’un complot allait se faire contre cet homme, je l’ai aussitôt envoyé vers toi, ordonnant aussi à ses accusateurs de dire devant toi ce qu’ils ont contre lui. »⋯

31Les soldats donc, selon ce qui leur avait été ordonné, prirent Paul et le conduisirent de nuit jusqu’à Antipatris.⋯

32Le lendemain, laissant les cavaliers partir avec lui, ils retournèrent à la forteresse.⋯

33Ceux-ci, étant entrés à Césarée et ayant remis la lettre au gouverneur, lui présentèrent aussi Paul.⋯

34Après l’avoir lue et avoir demandé de quelle province il était, puis ayant appris qu’il était de Cilicie,⋯

35il dit : « Je t’entendrai complètement lorsque tes accusateurs seront eux aussi arrivés », et ordonna qu’il soit gardé dans le prétoire d’Hérode.⋯