Actes
IntroductionActes 17
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Après avoir traversé Amphipolis et Apollonie, ils arrivèrent à Thessalonique, où se trouvait une synagogue des Juifs.
Comme il en avait l’habitude, Paul entra chez eux et, pendant trois sabbats, discuta avec eux à partir des Écritures.
Il expliquait et démontrait que le Christ devait souffrir et se relever d’entre les morts, et disait : « Ce Jésus que je vous annonce, c’est lui le Christ. »
Quelques-uns d’entre eux se laissèrent convaincre et se joignirent à Paul et Silas, ainsi qu’une grande foule de Grecs adorateurs de Dieu et beaucoup de femmes de haut rang.
Mais les Juifs, jaloux, recrutèrent quelques mauvais hommes de la place publique, formèrent une foule et semèrent le désordre dans la ville. Ils assaillirent la maison de Jason et cherchaient Paul et Silas pour les conduire devant le peuple.
Ne les trouvant pas, ils traînèrent Jason et quelques frères devant les magistrats de la ville en criant : « Ces hommes qui ont bouleversé le monde habité sont aussi arrivés ici ! »
et Jason les a accueillis. Tous agissent contre les décrets de César en affirmant qu’il existe un autre roi : Jésus. »
Ces paroles troublèrent la foule et les magistrats.
Après avoir reçu une caution de Jason et des autres, les magistrats les relâchèrent.
Aussitôt, pendant la nuit, les frères envoyèrent Paul et Silas à Bérée. Arrivés là, ils se rendirent dans la synagogue des Juifs.
Ceux-ci avaient de meilleures dispositions que les gens de Thessalonique : ils accueillirent la parole avec un grand empressement et examinaient chaque jour les Écritures pour vérifier si les choses étaient ainsi.
Beaucoup d’entre eux crurent, ainsi que de nombreuses femmes grecques de haut rang et un nombre important d’hommes.
Mais lorsque les Juifs de Thessalonique apprirent que Paul annonçait aussi la parole de Dieu à Bérée, ils vinrent y agiter et troubler les foules.
Alors les frères firent aussitôt partir Paul en direction de la mer, tandis que Silas et Timothée restèrent là.
Ceux qui accompagnaient Paul le conduisirent jusqu’à Athènes. Ils repartirent avec l’ordre pour Silas et Timothée de le rejoindre au plus vite.
Pendant que Paul les attendait à Athènes, son esprit s’irritait en lui en voyant la ville remplie d’idoles.
Il discutait donc dans la synagogue avec les Juifs et les adorateurs de Dieu, et chaque jour sur la place avec ceux qu’il rencontrait.
Des philosophes épicuriens et stoïciens débattaient aussi avec lui. Certains disaient : « Que veut donc dire ce bavard ? » D’autres : « Il semble annoncer des divinités étrangères », parce qu’il annonçait Jésus et la résurrection.
Ils le prirent et le conduisirent à l’Aréopage : « Pouvons-nous savoir quelle est cette nouvelle doctrine que tu enseignes ? »
« Tu fais en effet entendre à nos oreilles des choses étranges ; nous voulons donc savoir ce qu’elles signifient. »
Tous les Athéniens et les étrangers qui séjournaient là ne passaient leur temps à rien d’autre qu’à dire ou entendre quelque nouveauté.
Paul, debout au milieu de l’Aréopage, déclara : « Athéniens, je vois qu’à tous égards vous êtes très religieux.
En parcourant votre ville et en observant vos objets de culte, j’ai même trouvé un autel portant l’inscription : “À un dieu inconnu.” Eh bien, ce que vous vénérez sans le connaître, c’est cela que moi je vous annonce.
Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qu’il contient, Seigneur du ciel et de la terre, n’habite pas dans des temples faits de main humaine.
Il n’est pas non plus servi par des mains humaines comme s’il avait besoin de quelque chose, lui qui donne à tous la vie, le souffle et toutes choses.
D’un seul, il a fait toutes les nations humaines pour qu’elles habitent sur toute la face de la terre, fixant les temps déterminés et les limites de leur habitation,
afin qu’ils cherchent Dieu et puissent peut-être le trouver en tâtonnant, lui qui pourtant n’est pas loin de chacun de nous.
Car en lui nous vivons, nous nous mouvons et nous sommes, comme l’ont dit aussi certains de vos poètes : “Car nous sommes aussi de sa race.”
Puisque nous sommes de la lignée de Dieu, nous ne devons donc pas penser que le divin soit semblable à de l’or, de l’argent ou de la pierre, façonnés par l’art et l’imagination humaine.
Sans tenir compte des temps d’ignorance, Dieu annonce maintenant à tous les hommes, partout, qu’ils doivent se repentir.
car il a fixé un jour où il va juger le monde habité avec justice par un homme qu’il a désigné ; il en a donné à tous une assurance en le relevant d’entre les morts. »
Lorsqu’ils entendirent parler de résurrection des morts, les uns se moquaient ; les autres dirent : « Nous t’écouterons encore là-dessus. »
C’est ainsi que Paul sortit du milieu d’eux.
Cependant quelques hommes s’attachèrent à lui et crurent, parmi lesquels Denys l’Aréopagite, une femme nommée Damaris et d’autres avec eux.