2 Rois
Introduction2 Rois 18
Analyse du texte source · restitution Philologique
La troisième année de Hoshéa fils d’Éla, roi d’Israël, Ézéchias fils d’Achaz, roi de Juda, devint roi.
Il avait vingt-cinq ans lorsqu’il devint roi et régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abi, fille de Zacharie.
Il fit ce qui est droit aux yeux de YHWH, selon tout ce qu’avait fait David son père.
Il brisa le neḥash ha-neḥoshet qu’avait fait Moïse… et on l’appelait Neḥushtan. [`Neḥushtan` est le nom donné au serpent de bronze ; jeu probable sur `neḥoshet` (bronze) et `naḥash` (serpent), avec possible nuance dépréciative.]
Il mit sa confiance dans YHWH, Dieu d’Israël. Après lui, il n’y eut personne comme lui parmi tous les rois de Juda, ni parmi ceux qui l’avaient précédé. [Évaluation royale exceptionnelle : aucun roi de Juda après Ézéchias n’est dit comparable à lui dans cette confiance.]
Il s’attacha à YHWH, ne se détourna pas de lui et garda les commandements que YHWH avait prescrits à Moïse.
YHWH fut avec lui ; partout où il sortait, yaskil. [`yaskil` peut signifier agir avec discernement et réussir ; la réussite politique est liée narrativement à la présence de YHWH.]
Il frappa les Philistins jusqu’à Gaza et son territoire, depuis la tour des gardes jusqu’à la ville fortifiée.
La quatrième année du roi Ézéchias, qui était la septième année de Hoshéa fils d’Éla, roi d’Israël, Shalmanéser, roi d’Assyrie, monta contre Samarie et l’assiégea.
Au bout de trois ans, ils la prirent. La sixième année d’Ézéchias, qui était la neuvième année de Hoshéa, roi d’Israël, Samarie fut prise.
Le roi d’Assyrie déporta Israël en Assyrie et les établit à Halah, sur le Habor, fleuve de Gozân, et dans les villes des Mèdes,
parce qu’ils n’avaient pas écouté la voix de YHWH leur Dieu, avaient transgressé son alliance et tout ce que Moïse, serviteur de YHWH, avait ordonné. Ils n’avaient ni écouté ni mis en pratique.
La quatorzième année du roi Ézéchias, Sennachérib, roi d’Assyrie, monta contre toutes les villes fortifiées de Juda et s’en empara.
Ézéchias, roi de Juda, envoya dire au roi d’Assyrie à Lakish : « J’ai péché. Retire-toi de moi ; ce que tu m’imposeras, je le porterai. » Le roi d’Assyrie imposa à Ézéchias trois cents talents d’argent et trente talents d’or. [Ézéchias déclare « j’ai péché » au roi assyrien, formule ici diplomatique/politique ; le tribut imposé est énorme.]
Ézéchias donna tout l’argent qui se trouvait dans la maison de YHWH et dans les trésors de la maison du roi.
En ce temps-là, Ézéchias découpa même les portes du sanctuaire de YHWH et les montants qu’il avait lui-même recouverts, et les donna au roi d’Assyrie.
Le roi d’Assyrie envoya le Tartan, le Rab-Saris et le Rab-Shaké. [Tartan, Rab-Saris et Rab-Shaké sont des titres assyriens, pas nécessairement des noms propres.]
Ils appelèrent le roi. Éliaqim fils de Hilqiya, responsable du palais, Shebna le secrétaire et Yoah fils d’Asaph, le mémorialiste, sortirent vers eux.
Le Rab-Shaké leur dit : « Dites à Ézéchias : Ainsi parle le grand roi, le roi d’Assyrie : Qu’est-ce que cette confiance sur laquelle tu t’appuies ?
Tu as dit : seulement devar sefatayim, conseil et puissance pour la guerre. [`devar sefatayim` : « parole des lèvres », expression de mépris pour une stratégie jugée sans consistance.]
Tu as confiance dans mish‘enet haqqaneh haratsuts, ce roseau brisé. [Image du « roseau brisé » : soutien qui blesse précisément celui qui s’y appuie.]
Et si vous me dites : “C’est dans YHWH notre Dieu que nous avons confiance”, n’est-ce pas lui dont Ézéchias a supprimé les hauts lieux et les autels, en disant à Juda et à Jérusalem : “C’est devant cet autel, à Jérusalem, que vous vous prosternerez” ? [Le Rab-Shaké interprète à contresens la réforme centralisatrice d’Ézéchias comme offense faite à YHWH ; le récit laisse le lecteur reconnaître l’erreur.]
Maintenant donc, fais un pari avec mon seigneur le roi d’Assyrie : je te donnerai deux mille chevaux, si tu peux fournir des cavaliers pour les monter !
Comment repousserais-tu un seul gouverneur parmi les plus petits serviteurs de mon seigneur, alors que tu mets ta confiance dans l’Égypte pour les chars et les cavaliers ?
Et maintenant, est-ce sans YHWH que je suis monté contre ce lieu pour le détruire ? YHWH m’a dit : Monte contre ce pays et détruis-le ! » [Le Rab-Shaké prétend avoir reçu de YHWH l’ordre de détruire Juda ; la véracité de cette prétention n’est pas affirmée ici par le narrateur.]
Parle à tes serviteurs aramit… et ne nous parle pas yehudit. [`yehudit` désigne la langue de Juda/judéen ; les élites comprennent l’araméen diplomatique.]
Le Rab-Shaké leur répondit : « Est-ce vers ton seigneur et vers toi que mon seigneur m’a envoyé dire ces paroles ? N’est-ce pas aussi vers les hommes assis sur la muraille, condamnés avec vous à manger leurs excréments et boire leur urine ? » [Le discours emploie volontairement un registre corporel cru pour intimider la population assiégée.]
Alors le Rab-Shaké se tint debout et cria d’une voix forte en judéen : « Écoutez la parole du grand roi, le roi d’Assyrie !
Ainsi parle le roi : Qu’Ézéchias ne vous trompe pas, car il ne pourra pas vous délivrer de ma main.
Qu’Ézéchias ne vous fasse pas mettre votre confiance dans YHWH en disant : “YHWH nous délivrera certainement, et cette ville ne sera pas livrée entre les mains du roi d’Assyrie.”
‘Asu itti berakhah, et sortez vers moi. [`‘asu itti berakhah` est difficile ; probablement « faites la paix / concluez un accord avec moi ».]
jusqu’à ce que je vienne vous prendre pour vous conduire dans un pays comme le vôtre, pays de blé et de vin nouveau, pays de pain et de vignes, pays d’oliviers, d’huile et de miel. Vous vivrez et ne mourrez pas. N’écoutez pas Ézéchias quand il vous séduit en disant : “YHWH nous délivrera.”
Les dieux des nations ont-ils jamais délivré chacun leur pays de la main du roi d’Assyrie ?
Où sont les dieux de Hamath et d’Arpad ? Où sont les dieux de Sefarvaïm, Héna et Ivva ? Ont-ils délivré Samarie de ma main ?
Qui, parmi tous les elohim des pays, a délivré son pays de ma main, pour que YHWH délivre Jérusalem de ma main ? [Le raisonnement assyrien place YHWH dans la série des dieux nationaux vaincus ; c’est le nœud théologique que le chapitre suivant va contester.]
Le peuple garda le silence et ne lui répondit pas un mot, car l’ordre du roi était : « Ne lui répondez pas. »
Éliaqim fils de Hilqiya, responsable du palais, Shebna le secrétaire et Yoah fils d’Asaph, le mémorialiste, vinrent auprès d’Ézéchias les vêtements déchirés et lui rapportèrent les paroles du Rab-Shaké.