2 Rois
Introduction2 Rois 17
Analyse du texte source · restitution Philologique
La douzième année d’Achaz, roi de Juda, Hoshéa fils d’Éla devint roi sur Israël à Samarie ; il régna neuf ans.
Il fit ce qui est mal aux yeux de YHWH, toutefois pas comme les rois d’Israël qui l’avaient précédé.
Hoshéa devint ‘eved du roi d’Assyrie et lui faisait revenir minḥah. [`minḥah` désigne ici le tribut versé au souverain assyrien, non une offrande cultuelle.]
Mais le roi d’Assyrie découvrit chez Hoshéa une conspiration : il avait envoyé des messagers à So, roi d’Égypte, et ne faisait plus monter son tribut annuel au roi d’Assyrie. Le roi d’Assyrie l’arrêta et le fit enfermer en prison. [`qesher` : conspiration politique ; Hoshéa cherche un appui égyptien et cesse le tribut assyrien.]
Puis le roi d’Assyrie parcourut tout le pays, monta contre Samarie et l’assiégea trois ans.
La neuvième année de Hoshéa, le roi d’Assyrie prit Samarie, déporta Israël en Assyrie et les établit à Halah, sur le Habor, fleuve de Gozân, et dans les villes des Mèdes.
Cela arriva parce que les fils d’Israël avaient péché contre YHWH leur Dieu, qui les avait fait monter du pays d’Égypte, de dessous la main de Pharaon, roi d’Égypte ; ils avaient craint d’autres dieux. [À partir d’ici, le narrateur suspend le récit royal pour donner une longue interprétation théologique de l’exil.]
Ils avaient marché selon les prescriptions des nations que YHWH avait dépossédées devant les fils d’Israël, et selon celles qu’avaient établies les rois d’Israël.
Les fils d’Israël avaient couvert de paroles injustes YHWH leur Dieu ; ils s’étaient bâti des hauts lieux dans toutes leurs villes, depuis les tours de gardes jusqu’aux villes fortifiées. [`wayeḥappə'u ... devarim asher lo-khen ‘al-YHWH` est difficile : dissimuler/ourdir des choses inadéquates contre YHWH ; la traduction reste prudente.]
Ils s’étaient dressé des stèles et des ashéras sur toute haute colline et sous tout arbre verdoyant.
Là, sur tous les hauts lieux, ils avaient fait fumer de l’encens comme les nations que YHWH avait déportées devant eux, et ils avaient commis des choses mauvaises pour irriter YHWH.
Ils avaient servi les idoles, alors que YHWH leur avait dit : « Vous ne ferez pas cette chose. »
YHWH témoigna en Israël et en Juda par la main de tout navi et de tout ḥozeh : « Revenez de vos voies mauvaises… selon toute la Torah. » [La formule réunit `navi` et `ḥozeh` et rattache l’appel au retour à « toute la Torah » transmise par les prophètes.]
Mais ils n’écoutèrent pas ; ils raidirent leur nuque comme leurs pères, qui n’avaient pas cru à YHWH leur Dieu.
Ils rejetèrent ses prescriptions, son alliance conclue avec leurs pères et les témoignages par lesquels il les avait avertis. Ils suivirent le néant et devinrent eux-mêmes vains ; ils suivirent les nations qui les entouraient, alors que YHWH leur avait ordonné de ne pas agir comme elles. [Jeu verbal : ils suivirent `hevel` (vanité/néant) et `wayyehbalu` (devinrent vains).]
Ils abandonnèrent tous les commandements de YHWH leur Dieu, se firent deux veaux de métal fondu, fabriquèrent une ashéra, se prosternèrent devant toute l’armée des cieux et servirent Baal.
Wayyitmakkeru pour faire le mal aux yeux de YHWH. [`wayyitmakkeru` : ils se vendirent pour faire le mal ; la formule rappelle Achab en 1 R 21.]
YHWH se mit très en colère contre Israël et les éloigna de sa face ; il ne resta que la tribu de Juda seule.
Mais Juda non plus ne garda pas les commandements de YHWH son Dieu ; ils marchèrent selon les prescriptions qu’Israël avait pratiquées.
YHWH rejeta toute la descendance d’Israël ; il les humilia et les livra aux pillards, jusqu’à les rejeter loin de sa face.
Car Israël s’était arraché à la maison de David et avait fait roi Jéroboam fils de Nebat. Jéroboam détourna Israël de derrière YHWH et leur fit commettre un grand péché. [Le texte dit littéralement qu’Israël « se déchira » de la maison de David ; la responsabilité de Jéroboam est ensuite soulignée.]
Les fils d’Israël marchèrent dans tous les péchés de Jéroboam ; ils ne s’en détournèrent pas,
YHWH éloigna Israël de dessus sa face… et Israël fut exilé de dessus son sol vers Assur.
Le roi d’Assyrie fit venir des gens de Babylone, de Kouta, d’Avva, de Hamath et de Sefarvaïm, et les installa dans les villes de Samarie à la place des fils d’Israël. Ils prirent possession de Samarie et habitèrent dans ses villes. [La politique assyrienne de transfert de populations est décrite par une liste de régions d’origine ; le texte ne les homogénéise pas.]
Au début de leur installation, ils ne craignaient pas YHWH ; alors YHWH envoya contre eux des lions qui tuaient parmi eux.
Ils ne connaissent pas mishpat elohe ha’arets. [`mishpat elohe ha’arets` : la « règle/coutume du dieu du pays », expression formulée dans la perspective des populations et de l’administration assyrienne.]
Le roi d’Assyrie donna cet ordre : « Faites retourner là-bas l’un des prêtres que vous avez déportés de là ; qu’il aille y habiter et qu’il leur enseigne la règle du dieu du pays. »
L’un des prêtres déportés de Samarie vint donc habiter à Béthel et leur enseigna comment ils devaient craindre YHWH.
Mais chaque nation se fit ses propres dieux et les plaça dans les maisons des hauts lieux qu’avaient bâties les Samaritains, chacune dans les villes où elle habitait.
Les gens de Babylone firent Soukkot-Benot ; ceux de Kout firent Nergal ; ceux de Hamath firent Ashima.
Les Avvites firent Nibhaz et Tartaq ; les Sefarvites brûlaient leurs fils au feu pour Adrammélek et Anammélek, dieux de Sefarvaïm.
Ils craignaient aussi YHWH et se firent parmi eux des prêtres des hauts lieux, qui officiaient pour eux dans les maisons des hauts lieux.
YHWH ils craignaient, et leurs elohim ils servaient. [Tension volontaire : « craindre YHWH » et servir leurs dieux ; le v.34 relativise ensuite cette crainte.]
Jusqu’à ce jour ils font selon les mishpatim premiers ; ils ne craignent pas YHWH. [Le texte corrige le v.33 : selon son évaluation, ils « ne craignent pas YHWH » au sens d’une fidélité conforme à la Torah.]
YHWH avait conclu une alliance avec eux et leur avait ordonné : « Vous ne craindrez pas d’autres dieux ; vous ne vous prosternerez pas devant eux, vous ne les servirez pas et vous ne leur offrirez pas de sacrifices.
Mais c’est YHWH, qui vous a fait monter du pays d’Égypte avec grande puissance et bras étendu, que vous craindrez ; devant lui vous vous prosternerez et à lui vous offrirez des sacrifices.
Vous garderez toujours pour les mettre en pratique les prescriptions, les règles, la Torah et le commandement qu’il a écrits pour vous ; vous ne craindrez pas d’autres dieux.
Vous n’oublierez pas l’alliance que j’ai conclue avec vous et vous ne craindrez pas d’autres dieux.
Mais vous craindrez YHWH votre Dieu ; c’est lui qui vous délivrera de la main de tous vos ennemis. »
Ils n’écoutèrent pas et continuèrent à agir selon leur ancienne coutume.
Ces goyim furent craignant YHWH et servant leurs pesilim. [Le syncrétisme est présenté comme transmissible aux générations suivantes jusqu’au « jour présent » du narrateur.]