1 Samuel
Introduction1 Samuel 13
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Saül avait un an lorsqu’il devint roi, et il régna deux ans sur Israël.
Saül se choisit trois mille hommes d’Israël : deux mille étaient avec lui à Mikmas et dans la montagne de Béthel, et mille avec Jonathan à Guibéa de Benjamin. Il renvoya le reste du peuple, chacun à sa tente.
Jonathan frappa le poste des Philistins qui était à Guéba, et les Philistins l’apprirent. Saül fit sonner du shofar dans tout le pays, disant : « Que les Hébreux entendent ! »
Tout Israël entendit dire : « Saül a frappé le poste des Philistins, et Israël s’est rendu odieux aux Philistins. » Le peuple fut convoqué derrière Saül à Guilgal.
Les Philistins se rassemblèrent pour combattre Israël : trente mille chars, six mille cavaliers et un peuple aussi nombreux que le sable au bord de la mer. Ils montèrent et campèrent à Mikmas, à l’est de Beth-Aven.
Les hommes d’Israël virent qu’ils étaient en détresse, car le peuple était pressé. Ils se cachèrent dans les grottes, les fourrés, les rochers, les souterrains et les citernes.
Des Hébreux passèrent le Jourdain vers le pays de Gad et de Galaad. Saül était encore à Guilgal, et tout le peuple tremblait derrière lui.
Il attendit sept jours, jusqu’au temps fixé par Samuel ; mais Samuel ne venait pas à Guilgal, et le peuple se dispersait loin de Saül.
Saül dit : « Approchez-moi l’holocauste et les sacrifices de paix. » Et il offrit l’holocauste.
Comme il achevait d’offrir l’holocauste, voici que Samuel arriva. Saül sortit à sa rencontre pour le saluer.
Samuel dit : « Qu’as-tu fait ? » Saül répondit : « J’ai vu que le peuple se dispersait loin de moi, que tu n’étais pas venu au temps fixé, et que les Philistins étaient rassemblés à Mikmas.
Je me suis dit : Maintenant les Philistins vont descendre contre moi à Guilgal, et je n’ai pas imploré la face du SEIGNEUR. Je me suis fait violence et j’ai offert l’holocauste. »
Samuel dit à Saül : « Tu as agi follement. Tu n’as pas gardé le commandement que le SEIGNEUR ton Dieu t’avait donné. Car maintenant le SEIGNEUR aurait établi pour toujours ta royauté sur Israël.
Mais maintenant ta royauté ne subsistera pas. Le SEIGNEUR s’est cherché un homme selon son cœur, et le SEIGNEUR l’a établi chef sur son peuple, parce que tu n’as pas gardé ce que le SEIGNEUR t’avait commandé. »
Samuel se leva et monta de Guilgal à Guibéa de Benjamin. Saül passa en revue le peuple qui se trouvait avec lui : environ six cents hommes.
Saül, Jonathan son fils et le peuple qui se trouvait avec eux demeuraient à Guéba de Benjamin, tandis que les Philistins campaient à Mikmas.
Une troupe de ravageurs sortit du camp des Philistins en trois colonnes : l’une prit le chemin d’Ophra, vers le pays de Shual ;
une autre prit le chemin de Beth-Horôn ; la troisième prit le chemin de la frontière qui domine la vallée de Tseboïm, vers le désert.
On ne trouvait aucun forgeron dans tout le pays d’Israël, car les Philistins s’étaient dit : « Il ne faut pas que les Hébreux fabriquent épée ou lance. »
Tout Israël descendait donc chez les Philistins pour faire aiguiser chacun son soc, sa pioche, sa hache et son outil de labour.
Le prix de l’aiguisage était d’un pim pour les socs, les pioches, les fourches à trois dents et les haches, ainsi que pour redresser l’aiguillon.
Ainsi, au jour du combat, on ne trouvait ni épée ni lance entre les mains de tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan ; il s’en trouvait seulement pour Saül et Jonathan son fils.
Un poste des Philistins sortit vers le passage de Mikmas.