Pasteur d’Hermas
DossierPasteur d’Hermas 17
Compréhension immédiate · restitution Clarté · Texte ancien versifié · S5 · statut canonique distinct
Le Pasteur demande à Hermas de retirer de lui tout mauvais désir et de revêtir un désir bon et digne. Le désir bon permet de tenir le mauvais en bride.
Le mauvais désir est décrit comme sauvage et difficile à apprivoiser, surtout chez ceux qui restent entièrement mêlés aux valeurs du monde présent.
Hermas demande quelles œuvres de ce désir conduisent à la mort.
Le Pasteur cite notamment le désir du conjoint d’autrui, le luxe de la richesse, les excès de nourriture et de boisson et les plaisirs vains. Celui qui s’y livre sans résistance devient leur esclave.
Il faut donc revêtir le désir de justice et lui remettre la victoire : le bien ne consiste pas seulement à refuser un désir mauvais, mais à désirer activement justice, vérité et bien.
Le bon désir se traduit par justice, vertu, vérité, crainte de Dieu, foi et douceur.
Le Pasteur déclare alors terminés les douze commandements et demande à Hermas d’encourager ceux qui les entendent à une repentance pure pour le reste de leur vie.
Il lui confie cette mission.
Hermas admire les commandements mais demande s’ils ne sont pas trop difficiles pour l’être humain.
Le Pasteur affirme qu’ils sont gardables pour celui qui se dispose à les garder ; penser d’avance qu’ils sont impossibles conduit à ne pas les pratiquer.
Après une parole sévère, le Pasteur explique que celui qui met réellement le Seigneur dans son cœur découvrira les commandements plus doux et plus praticables qu’il ne l’imaginait.
Il demande de ne pas craindre le diable comme une puissance invincible.
Hermas objecte pourtant que le diable semble dominer les humains. Le Pasteur répond qu’il peut lutter contre eux, mais non vaincre ceux qui mettent de tout leur cœur leur espérance en Dieu ; il les compare à des jarres pleines dans lesquelles il ne trouve pas de place.
Le Pasteur conclut par une parole d’espérance aux pécheurs découragés : revenez au Seigneur, pratiquez désormais la justice, et il guérira les fautes passées. Celui qui purifie son cœur des désirs vains pourra garder les commandements et vivre devant Dieu.